Edulliset alle 100 euron kotelot vertailussa - Ace EDGE 990, Fractal Design Define R2 ja NZXT Hush Silent
31.12.2009
Fractal Design Define R2
Myös Fractal Design on melko tuore ruotsalaislähtöinen tietokonetarvikemarkkinoilla. Sen tuotevalikoimaan kuuluu kotelot, virtalähteet, jäähdytysratkaisut, ulkoiset tallennusratkaisut ja HTPC-tarvikkeet. Fractal Designin kohdemarkkinoina toimivat Eurooppa sekä Yhdysvallat. Valmistajan toimesta testiin toimitetun Define R2 -kotelon suunnittelun takana huhutaan olevan tavallisten insinöörinplanttujen sijaan pidemmän linjan harrastaja, joka lupailee hyvää. Suomessa Define R2 irtoaa edullisimmillaan noin 80 euron hintaan.
Define R2 toimitetaan melko simppelin näköisessä mustassa pahvilaatikossa, jonka kylkiin on printattu vain yrityksen logo sekä kotelon mallinimi. Pakkauksen pinnasta ei ole löydettävissä minkäänlaista kuvaa tai speksejä tuotteesta. Toiseen päätyyn on merkitty ainoastaan kotelon väri.
Itse kotelon ohella pakkauksen mukana toimitetaan musta pahvirasia, jonka pintaan on selkeästi eritelty sisältä löytyvät tarvikkeet. Kaikki ruuvit ovat tyylikkäästi mustia kotelon sisäteemaan sopien. Ehkäpä tärkein lisävaruste on kuitenkin tyhjään lisäkorttipaikkaan kiinnitettävä valkoinen tuuletinsäädin, johon on mahdollista kytkeä kolme tuuletinta kolmepinnisillä tuuletinliittimillä.
Define R2 on korkeuteensa nähden erittäin pitkä kotelo. Sen ulkomitat ovat 207,4 x 440 x 521,2 mm ja paino 12,5 kg, joka on suht korkea tämän kokoluokan kotelolle. Osasyynä tähän on äänenvaimennukseen käytetty bitumivuoraus. Kotelon runko on terästä ja etupaneeli alumiinilevyllä koristeltua muovia. 5,25” ulkoisia asemapaikkoja löytyy kaksi kappaletta, joista toiseen on tarjolla 3,5” sovite. Sisäisiä 3,5” kiintolevypaikkoja löytyy puolestaan kaikkiaan kahdeksan kappaletta. Jäähdytys on kunnossa seitsemän tuuletinpaikan voimin (120 ja 140 mm tuulettimille) - kotelon mukana toimitetaan kaksi 120 mm tuuletinta. Testikappale on väriltään Titanium Grey, jonka lisäksi vaihtoehtoja ovat Black Pearl ja Silver Arrow.
Define R2:n luukullinen etupaneeli on Antec P180:n tyyliin aivan tasainen ja somistettu harjatulla alumiinilevyllä. Painike, merkkivalo ja liitännät ovatkin saaneet siirtyä hillityn muotoilun tieltä etupaneelin päälle. Sinisellä valolla ympäröity pyöreä virtapainike sijaitsee keskellä. Virtapainikkeen vasemmalla puolella sijaitsevat kuuloke- sekä mikrofoniliitännät ja oikealla puolella kaksi USB 2.0 -liitäntää sekä e-SATA-liitäntä. Jostain kumman syystä kiintolevyn aktiivisuusvaloa sekä reset-painiketta ei ole nähty tarpeelliseksi sisällyttää valikoimaan.
Koko etupaneelin peittävä luukku pysyy kiinni magneetin avulla ja oikeasta reunasta löytyy avaamista helpottava syvennys. Luukun sisäpinnasta löytyy pehmeää vaimennusmateriaalia ja kulmista sulkeutumista vaimentavat tassut. Luukku aukeaa vain 90 asteen kulmaan, joka saattaa olla hieman hankalaa joissain tilanteissa. Kiinni ollessaan luukku tulee niin lähelle asemapaikkoja, että ulokkeilla varustettujen tuuletinsäätöpaneelien käyttäminen ei onnistu.
5,25” asemapaikkoja on ”vain” kaksi kappaletta, joka saattaa äkkiseltään tuntua vähältä, mutta on tarkemmin ajatellen fiksu ratkaisu. Nykyään nopeiden laajakaistayhteyksien ja muistitikkujen aikakautena yksikin DVD- tai Blu-ray-asema jää useasti vähäiselle käytölle. Alemmassa 5,25” asemapaikassa on sovite 3,5” ulkoiselle asemalle. Ulkoisten asemapaikkojen alta löytyy kaksi vaakasuorilla aukoilla varustettua luukkua, jotka ponnahtavat auki oikean reunan keskikohtaa painamalla. Luukkujen takaa löytyvät pölysuodattimelliset tuuletinpaikat, joista alemmasta löytyy esiasennettu tuuletin.
Etupaneelista löytyvä tuuletin 120 mm versio Fractal Designin omasta Silent Series -mallistosta. Tuuletin on pikalukittuna pölysuodattimen sisältävään muovikehikkoon, joka puolestaan kiinnittyy kotelon runkoon neljällä ristikantaisella ruuvilla. Seitsenlapaisen tuulettimen roottori on valkoinen ja runko musta. Johto on päällystetty tyylikkäästi suojapunoksella. Valmistajan ilmoittamat speksit ovat 1000 RPM, 15 dBA ja 38,3 CFM. Erikseen kaupasta ostettuna tuuletin maksaa noin 10 euroa.
Joku saattoikin jo ihmetellä mistä etutuulettimet ottavat ilmansa, kun tiiviin oloinen luukku sulkeutuu suoraan niiden eteen. Ratkaisu on tuttu Antecin P180-sarjan koteloista - etupaneelin kyljet ovat täynnä ilmanottoaukkoja, joiden kautta jäähdytysilma pääsee virtaamaan vapaasti tuulettimille.
Kotelon katto on terästä ja sen takaosassa on kaksi paikkaa 120 tai 140 mm kotelotuulettimille. Paikat ovat oletuksena tukittuina ModuVent-ominaisuuden toimesta. Oikea kylkipaneeli on täysin umpinainen, mutta vasemmasta löytyy yksi paikka 120/140 mm tuulettimelle. Myös tämä aukko on oletuksena tukittu ModuVentin puitteissa. Lisää ModuVentistä hieman myöhemmin.
Kotelon pohjasta löytyy neljä hifi-tyylistä kromireunaista korokejalkaa. Jaloissa on kumitassut ja etumaiset ovat takimmaisia kookkaammat. Keskellä pohjaa on paikka 120 tai 140 mm tuulettimelle. Pohjan takaosassa on ilmanottoaukko virtalähdettä varten. Aukko on suojattu pölysuodattimella, joka irtoaa vetämällä kotelon takaosaa kohden.
Takapaneelin asettelu on samanlainen, kuin Ace Edge 990:ssä. Virtalähde sijaitsee alhaalla ja kotelotuuletin I/O-paneelin vieressä ylhäällä. Kirkkaan valkoiset korttipaikkojen suojalevyt sekä tuulettimen roottori erottuvat muutoin mustasta kokonaisuudesta. Vesijäähdytyksen letkuille on neljä läpivientiä - kaksi korttipaikkojen vieressä ja kaksi aivan yläreunassa. Kylkipaneelit ovat kiinni kahdella sormiruuvilla ja irrottamista on helpottamassa pienet kahvat. Jostain syystä Define R2:n kyljen irrottaminen oli ajoittain todella hankalaa.
Fractal Design on vuorannut Define R2:n kylkipaneelit ja katon ääntä vaimentavalla bitumimatolla, joka on varmasti hiljaisuuden ystäville mieluinen ratkaisu. Lisäksi he ovat päätyneet yksinkertaiseen, mutta fiksuun ratkaisuun, joka on saanut fiinin ModuVent-nimen. Käytännössä ModuVent tarkoittaa sitä, että käyttäjä voi valita hiljaisuuden ja tehokkaan jäähdytyksen välillä tukkimalla käyttämättömiä tuuletinpaikkoja kotelon kyljessä ja katossa. Kuvassa esimerkkinä on kylkipaneeli, jonka tuuletinpaikka on oletuksena peitetty muovivahvisteisella ModuVent-bitumipalalla. Ainakin allekirjoittaneen mielestä kyseessä on yksinkertaisuudestaan huolimatta, tai juuri siitä johtuen, todella tervetullut ominaisuus.
Oikean kyljen sivupaneelin takaa paljastuu harrastajan näkökulmasta mielenkiintoista tutkittavaa. Väliseinään on tehty kookas aukko prosessorikannan tienoille. Tämä mahdollistaa prosessoricoolerin asentamisen irrottamatta emolevyä kotelosta. Johdot on tarkoitus kuljettaa emolevyn taustapuolella ja sitä varten väliseinässä on kuusi kumisuojuksin varustettua johtoläpivientiä.
Define R2:n runko on maalattu ulkopeltien tapaan mustaksi. Viimeistely on hyvää, eikä teräviä kulmia ole näkyvissä. Virtalähde sijaitsee takana alhaalla, emolevy oikein päin ylhäällä ja asemapaikat kotelon etuosassa. Tuuletinpaikkoja on kaikkiaan seitsemän - kaksi 120 mm etupaneelissa, yksi 120/140 mm pohjassa, yksi 120/140 mm kyljessä, yksi 120 mm takapaneelissa ja kaksi 120/140 mm katossa.
Emolevyosastolla on melko mukavasti tilaa. Katon kaksi tuuletinpaikkaa ovat oletuksena peitettyinä ModuVent-bitumipaloilla. Takapaneelissa on valmiiksi kiinnitettynä samanlainen Fractal Design 120mm Silent Series -kotelotuuletin kuin etupaneelissa. Johtoläpivientejä löytyy emolevyn alapuolelta, sivulta ja yläpuolelta. Lisäkorttipaikkojen suojalevyt ovat väriltään kirkuvan valkoisia ja niiden kiinnitys tapahtuu mustien sormiruuvien avulla.
Alhaalla kotelon takaosassa sijaitsee virtalähteen paikka. Ilmanottoa varten pohjassa on hunajakennomaisia aukkoja sekä pölysuodatin. Virtalähde lepää pienten pehmustettujen nystyjen päällä ja takapaneelissa kiinnitysaukon reunoilla on värinää vaimentava ja tiivistävä pehmustus. Pohjan keskellä oleva lisätuuletinpaikka on varustettu pölysuodattimella tuulettimen pikakiinnityksellä. Paikka on 120 ja 140 mm tuulettimille.
Define R2 tarjoaa asemapaikkoja poikkeuksellisessa suhteessa - 5,25” paikkoja on vain kaksi, kun taasen 3,5” kiintolevypaikkoja löytyy kahdeksan kappaletta. 5,25” asemien kiinnitys tapahtuu sormiruuvein.
3,5” asemapaikat on toteutettu valkoiseksi maalatuilla metallisilla kelkoilla. Maalia on käytetty ohuelti, sillä maalipintaan tulee helposti naarmuja kelkkoja käsitellessä. Kiintolevy kiinnitetään kelkkaan pohjasta ruuveilla - värinöiden johtumista kotelon runkoon on estämässä kumiset puslat. Muutoin kelkkajärjestelmä toimii mainiosti, mutta alimmaisen kelkan kanssa ilmeni ongelmia koteloon mahtumisen kanssa, jos kiintolevyn kaikki neljä kiinnitysruuvia olivat paikallaan. Tällöin ne ottivat kiinni kotelon reunaan, jolloin kelkkaa ei saanut liu’utettua perille asti.
Kokoonpanon asentaminen Define R2:een sujuu moitteetta. Ensimmäiseksi väliseinään on ruuvattava messinkiset kierrejalat emolevyn kiinnittämistä varten. Johdot ja kaapelit saa vedettyä siististi emolevyn takaa, jolloin johtosotkuilta vältytään. Pienenä miinuksena johtoläpivientien suojakumit ovat hieman turhan herkkiä lähtemään irti. Ruuvimeisseliä tarvitaan asennusvaiheessa virtalähteen ja kiintolevyn kiinnittämiseen. Tämän kokoluokan koteloksi sisällä on hyvin tilaa temmeltää. Tarvittaessa prosessoricoolerin saa vaihdettua emolevyä irrottamatta.
