Intel Core i7-3960X Extreme Edition & Core i7-3930K (Sandy Bridge-E)

Intel julkaisi 32 nanometrin viivanleveydellä valmistettavat LGA 1155 -kantaiset Sandy Bridge -prosessorit markkinoille tämän vuoden tammikuussa. Suomessa noin 200 euron hintainen neliytiminen Core i5-2500K on noussut kuluttajien keskuudessa suosituimmaksi vaihtoehdoksi suorituskykyistä PC-kokoonpanoa kasatessa ja noin 300 euron hinnalla saa Hyper-Threading-tuen myötä käyttöön kahdeksalla säikeellä ja 100 MHz korkeammalla kellotaajuudella varustetun Core i7-2600K -mallin.

AMD lanseerasi Bulldozer-arkkitehtuuriin perustuvat FX-prosessorit lokakuun puolivälissä ja yrityksen oma näkemys on, että suorituskykyisin 250 euron hintainen FX-8150 sijoittuu Intelin Core i7-2600K- ja Core i5-2500K -mallien välimaastoon. Monisäikeisissä sovelluksissa, kuten Cinebench 11.5-, POV-Ray- ja Frybench-renderöintitesteissä, kahdeksanytiminen FX-8150 päihittää Core i5-2500K:n helposti, mutta vain yhtä ydintä tukevissa testeissä suorituskyky on suorastaan surkea. Intel julkaisi lokakuun lopulla Sandy Bridge -prosessoreille 100 MHz:n nopeuspäivityksen Core i7-2700K -mallin myötä, jota oli todennäköisesti säästelty FX-prosessoreiden julkaisun varalle. Käytännössä FX-8150:n suorituskyky ja hinta ovat kuitenkin sillä tasolla, ettei Intelin tarvitse sen enempää muokata nykyistä mallistoaan tai hintarakennettaan.

Kirjoitimme Muropaketin maaliskuussa julkaistun Intel Core i7-990X Extreme Edition -artikkelin loppuyhteenvedossa, että kyseessä on todennäköisesti Intelin viimeinen LGA 1366 -kannalle julkaisema prosessorimalli. Intel valmisteli jo tuolloin Sandy Bridge-E -koodinimellisiä huippuprosessoreita, jotka ovat viritettyjä versioita Core i5/i7-2000-tuoteperheen Sandy Bridge -prosessoreista ilman integroitua grafiikkaohjainta.

Keväällä vuotaneiden roadmappien mukaan Sandy Bridge-E -prosessoreiden julkaisua osattiin odottaa tämän vuoden viimeisellä neljänneksellä ja hieman myöhemmin suunnitelmat tarkentuivat kolmeen malliin. Uutuusprosessoreiden ominaisuudet olivat tiedossa jo hyvissä ajoin huhtikuussa ja vuotaneiden diojen mukaan kuusiytimiset mallit toimivat 3,3 ja 3,2 GHz:n kellotaajuudella ja välimuistia olisi 15 ja 12 megatavua. Neliytimisen mallin kellotaajuus olisi 3,6 GHz ja välimuistia 10 megatavua. Loppukesästä varmistui, että Intel nimeäisi Sandy Bridge-E -prosessorit Core i7-3000 -tuoteperheen malleiksi, mutta samaan aikaan netissä alkoi kuitenkin liikkua huhuja Sandy Bridge-E:n julkaisun viivästymisestä ensi vuoteen. Lopulta tämä koski vain neliytimistä Core i7-3820 -mallia, joka julkaistaan ensi vuoden helmikuussa.

Intel julkaisi tänään (14. marraskuuta 2011) virallisesti kaksi kuusiytimistä Core i7-3000 -tuoteperheen mallia, jotka ovat suorituskykyisin ja 990 dollarin suositushintainen Extreme Edition -sarjan Core i7-3960X ja 555 dollarin hintainen Core i7-3930K. Uutuusprosessoreita on julkaisun yhteydessä toimitettu Eurooppaan yhteensä 6000 kappaletta, joista noin kolmannes tulee myyntiin Pohjoismaissa. Suomessa Core i7-3960X Extreme Edition on hinnoiteltu noin 980 euroon ja Core i7-3930K -malli 560 euroon. Molempien prosessoreiden saatavuus Suomesta on vielä toistaiseksi avoin.

Core i7-3960X:n 440 dollaria korkeampi hinta tarkoittaa käytännössä ainoastaan 100 MHz korkeampaa kellotaajuutta, kolme megaa suurempaa L3-välimuistia kuin Core i7-3930K -mallissa ja piisiru on tuotantolinjalta testattu valioyksilö. Molemmat mallit ovat lukitsemattomia eli niiden kerrointa voi vapaasti nostaa. Core i7-3960X:n 990 dollarin hintaa ei kuitenkaan pysty järjellä selittämään, sillä se on lähes kaksinkertainen Core i7-3930K- ja kolminkertainen Core i7-2700K -malliin verrattuna.

Intel on päättänyt myydä Core i7-3000 -tuoteperheen prosessorit myydään ilman vakiojäähdytystä eli se täytyy ostaa erikseen. Yritys on ilmeisesti tullut siihen tulokseen, että valtaosa huippumallien ostajista käyttää jotain muuta kuin mukana toimitettavaa jäähdytysratkaisua. Myyntipakkauksessa on mukana ainoastaan prosessori, kotelotarra ja takuuehdot.

Uusi LGA 2011 -kanta lukittuu kahdella salvalla ja sitä ympäröivässä metallikehikossa reiät samoilla paikoilla kuin LGA 1366 -kannan ympärillä piirilevyssä. LGA 2011 -kannan reiät ovat kuitenkin pienemmät ja kierteistetty, joten nykyiset LGA 1366 -coolerit eivät sovi paikoilleen ilman uusia yhteensopivia kiinnikkeitä. Muutamat valmistajat, kuten Noctua, Cooler Master ja Thermaltake ovat tarjoutuneet antamaan asiakkailleen LGA 2011 -kantaan sopivat kiinnikkeet ilmaiseksi.

Intel alkaa myydä erikseen LGA 2011 -kannalle Intel Air Cooling -ilmajäähdytystä, joka on suunniteltu toimimaan vakiokellotaajuuksilla, suositushinta on alle 20 dollaria ja takuu kolme vuotta.

Ylikellottajille ja tehokäyttäjille on tarjolla Intel Liquid Cooling -vesijäähdytys, jonka arvioitu suositushinta on 85-100 dollaria. Kyseessä on tanskalaiselta Asetekilta lisensoitu huoltovapaa nestejäähdytysjärjestelmä, joka on varustettu yhdellä suurilapaisella 120 mm:n tuulettimella.

Molemmat jäähdytysratkaisut ovat yhteensopivia LGA 2011 -kantaisen Core i7-3000 -tuoteperheen ja tulevaisuuden Ivy Bridge-E -koodinimellisten prosessoreiden kanssa. Vesijäähdytysratkaisun mukana toimitetaan kiinnitystarvikkeet myös Intelin LGA 1155-, 1156- ja 1366 -kantaisille prosessoreille.