GeForce 8800 Ultra SLI -ylikellotusta

Muropaketissa testattiin ja ylikellotettiin tämän vuoden alkupuolella GeForce 8800 GTX SLI -konfiguraatiota ja neliytimistä Intel Core 2 Extreme QX6700 -prosessoria neliosaisessa ” 3DMark06-ennätyksen metsästys”-artikkelisarjassa. Valitettavasti maailmanennätykset jäivät saavuttamatta, mutta testit edistyivät aina 21 829 pisteeseen asti. Artikkelisarjan aikana prosessoria jäähdytettiin ilmalla, Vapochill LS -kompressorijäähdytyksellä, kuivajäällä ja nestemäisellä typellä. Näytönohjaimiin puolestaan modifioitiin jännitesäädöt grafiikkapiirille sekä GDDR3-muisteille ja myös niitä jäähdytettiin järeämmällä jäähdytyksellä.

NVIDIA julkaisi uudet GeForce 8800 Ultra -näytönohjaimet toukokuun alussa. Ultran G80-450-A3-grafiikkapiiri toimii vakiona 612 MHz:n ja Samsungin 0,8 nanosekunnin GDDR3-muistit 1080 MHz:n kellotaajuudella. Lisäksi jäähdytysratkaisu on kasvanut entisestään ja peittää alleen tasan tarkkaan koko piirilevyn etupuolen. Radiaalituuletin on sijoitettu takaosaan grafiikkapiirin taakse ja osaksi hieman piirilevyn ulkopuolelle. Testipenkkiin saatiin hankittua kaksi MSI:n NX8800 Ultra -näytönohjainta, jotka on jo tehtaalla ylikellotettu toimimaan 660/1150 MHz (GPU/muistit) kellotaajuuksilla. Mukana toimitetaan DirectX 10 -rajapintaa tukeva Company of Heroes -peli, DVI-D-Sub-adapteri sekä S-Video-, HDTV-komponentti- ja virta-adapterikaapelit. MSI NX8800 Ultran saatavuus Suomesta on hyvä, mutta hintataso liikkuu noin 650 eurossa. Kahden näytönohjaimen SLI-konfiguraation hinnaksi tulee siis 1300 euroa.

GeForce 8800 GTX SLI -testien loppumetreillä BIOS-päivitykseen kuollut nForce 680i SLI -piirisarjaan perustuva Asus Striker Extreme -emolevy saatiin vaihdettua uuteen ja uusi emolevy tuntuikin toimivan huomattavasti paremmin. Väylätaajuutta saatiin korotettua QX6700-prosessorilla noin 370 MHz:n tuntumaan ja emolevy toimi parhaiten Unlinked-asetuksella, kun muistit asetettiin toimimaan 800 MHz:n muistiväylällä. Muisti- tai PCI Express -väylän korottamisesta ei havaittu 3DMark06-testissä oikeastaan lainkaan hyötyä. Kokoonpano varustettiin GeForce 8800 Ultra SLI -testejä varten viikon 32 Engineering Sample QX6700 -prosessorilla, Kingstonin HyperX KHX6400D2ULK2/2G -muistikammoilla ja Enermaxin Galaxy 850 W -virtalähteellä. Vakioasetuksilla ensimmäisestä 3DMark06-testistä saatiin tulokseksi 14 865 pistettä.

Tämän jälkeen alustaa alettiin viilata parempaan iskuun ja esimerkiksi laskemalla prosessorin kerroin ja korottamalla väylätaajuus 333 MHz:iin 3DMark06-tulos nousi 15 018 pisteeseen. Kun näytönohjaimet ylikellotettiin 700/1200 MHz kellotaajuuksille ja prosessori 3,33 GHz:n kellotaajuudelle tulos nousi 17 844 pisteeseen.

1. Vapochill LS -testi

Seuraavaksi prosessorille asennettiin Vapochill LS -kompressorijäähdytys ja testejä jatkettiin siitä mihin vakiojäähdytyksellä päästiin. Prosessori taipui odotetusti hieman yli neljän gigahertsin kellotaajuudelle, sillä kyseistä prosessoria ajettiin viime talvena samaisella jäähdytyksellä 4039 MHz:n kellotaajuudella 3DMark06-ennätyksen metsästys, osa 1 -artikkelissa. Kesällä maksimikellotaajuudesta jouduttiin kuitenkin vähän pudottamaan sillä lämpötila ulkona ja toimistolla lähenteli 30 astetta. Testit aloitettiin maltillisella 3,9 GHz:n kellotaajuudella, jonka avulla saatiin heti rikottua 20 000 pisteen raja. Kun prosessorikellot nostettiin neljään gigahertsiin, tulos nousi 20 343 pisteeseen.

Lopulta, kun prosessori hienosäädettiin toimimaan 1,6125 voltin käyttöjännittellä ja 4020 MHz:n (12 x 335 MHz) kellotaajuudella, testistä saatiin tulokseksi 20 416 pistettä. GeForce 8800 Ultra -näytönohjaimia ajettiin vakiojäähdytyksillä 700/1200 MHz kellotaajuuksilla. Raskaiden CPU-testien aikana Vapochill LS:n LCD-näyttö ilmoitti höyrystimen lämpötilaksi -31 astetta.

2. Vapochill LS -testi

Muropaketin testilabraan saatiin kesäkuun lopulla hommattua toinen Intelin neliytiminen Core 2 Extreme QX6700 -prosessori, joka on myyntiversio viikolta 48 (Batch/FPO: L648G…). Prosessori perustuu kuitenkin edelleen ensimmäiseen B3-revisioniin.

Ensimmäisten testien perusteella uutuusprosessori tuntui kaipaavan huomattavasti aggressiivisemmin käyttöjännitettä toimiakseen korkeilla kellotaajuuksilla ja sitä saatiin ajettua Vapochill LS:n avustuksella 4116 MHz:n kellotaajuudella, kun käyttöjännitettä syötettiin huimat 1,725 volttia. Asus Striker Extremen toimintavarmuus testeissä jatkui ja se venyi ilman ongelmia 343 MHz:n väylätaajuudelle. MSI:n NX8800 Ultra SLI -konfiguraatio toimi edelleen vakiojäähdytyksellä 700/1200 MHz kellotaajuuksilla.

3DMark06-tulos parani 100 MHz korkeamman prosessorikellotaajuuden ansiosta kolmella sadalla pisteellä 20714 pisteeseen. Höyrystimen lämpötila nousi CPU-testien aikana Vapochill LS:n LCD-näytöllä -28 asteeseen.

1. kuivajäätesti

Kompressorijäähdytyksestä prosessoria siirryttiin testaamaan kuivajäällä. Kuparinen solid-mallinen kulho kiristettiin prosessorin päälle ja sen pohjalle heitettiin kuivajään ja Masinolin sekoitus. Prosessorille asetettiin heti 4,4 GHz:n (13 x 338 MHz) kellotaajuus ja reilusti jännitettä, mutta hämmästykseksi kokoonpanoa ei saatu edes heräämään henkiin yli 333 MHz:n väylätaajuudella, joka toimi vielä moitteetta Vapochill LS -jäähdytyksellä ja 12x-prosessorikertoimella. Prosessori asetettiin seuraavaksi toimimaan 14x-kertoimella ja alhaisemmalla väylätaajuudella, jolloin se saatiin lataamaan Windowsiin 4340 MHz:n kellotaajuudella. Valitettavasti 3DMark06:n CPU-testien läpäisystä ei ollut tietoakaan ja seurauksena oli jatkuvia kaatuiluja jopa vaivaisella 4,3 GHz:n kellotaajuudella.

Parin tunnin säätämisen jälkeen oli todettava, että prosessoria ei yksinkertaisesti saatu kuivajäällä ajettua 3DMark06-vakaasti kuin vaivaisella 4305 MHz:n kellotaajuudella, jonka ansiosta 3DMark06-tulos saatiin kuitenkin nousemaan tässä vaiheessa 21 393 pisteeseen.

Kun prosessorikulho irrotettiin testien päätteeksi, alkoi hälytyskellot soida. Piitahnan jälki prosessorin päällä osoitti selvästi, että ytimen päällä oleva heatspreader oli täysin kiero ja sen reunat olivat korkeammat kuin keskusta.

Myös kuparikulhon pohjasta oli nähtävissä, että kontakti prosessorin keskeltä eli juuri ytimen kohdalta oli ollut huono.