CrossFireX nestemäisellä typellä
Jimm’s PC-Store lähetti testattavaksi kaksi kappaletta EK:n valmistamia noin 115 euron hintaisia EK-FC3870 X2 -vesiblokkeja Radeon HD 3870 X2 -näytönohjaimille. Suolaisen hintaiset blokit toimitetaan yhdessä asennusohjeiden, letkukarojen, tiivisterenkaiden ja virransyötönkomponenttien päälle asetettavien lämpöä johtavien tyynyjen kanssa. Lisäksi pakkauksesta löytyy erilliset alumiiniset L-muotoiset jäähdytyssiilit näytönohjaimen takapuolen muistipiireille.
920 grammaa painavan blokin alapinta on kuparia, johon on jyrsitty komeat korokkeet grafiikkapiireille, PLX-siltapiirille, muisteille sekä virransyötön komponenteille. Blokki ottaa kontaktin jopa 11 Radeon HD 3870 X2:n piirilevyltä löytyvän piirin kanssa. Kansi on mustaa asetaalimuovia, johon on kaiverrettu EK:n logo ja HD 3870 X2 -mallinimi.
Blokkien parissa askartelu ja asentaminen kahdelle näytönohjaimelle on noin puolen tunnin homma. Letkukarat kannattaa kiristää huolella tiivisterenkaiden kanssa, jotta turhilta nestevuodoilta säästytään. Blokeille asennettiin yksinkertainen nestekierto, jossa glykoli kiersi pumpulta näytönohjainblokkeihin ja sieltä kompressorilla varustettuun nestejäähdyttimeen.
Nestejäähdytin on MuroBBS:stä tutun parviksen käsialaa ja säiliön sisuksista löytyvä kuparikierukka jäähdyttää kompressorin avustuksella glykolit noin 20 astetta pakkasen puolelle.
Näytönohjaimet saatiin toimimaan nestekierron ansiosta RV670-grafiikkapiirien osalta 900 MHz:n ja muistien 1020 MHz:n (2040 MHz DDR) kellotaajuudella. Neljästä grafiikkapiiristä kolme tuntui toimivan vieläkin korkeammilla taajuuksilla, mutta yksi RV670-grafiikkapiireistä heitti jatkuvasti herjaa jo seuraavalla pykälällä eli 918 MHz:n kellotaajuudella (syy selviää myöhemmin).
Prosessoripuolella testejä saatiin ajettua läpi onnistuneesti vakiona 3,2 GHz:n kellotaajuudella toimivan QX9770:n kanssa 5,4 GHz:n kellotaajuudella, kun kulhon lämpötila pidettiin alle -110 asteessa ja käyttöjännite noin 1,9 voltissa. Valitettavasti 5,45 GHz:n kellotaajuus kaatui joka kerta, vaikka kulhon lämpötilaa kokeiltiin pudottaa jopa -130 asteeseen ja käyttöjännite korotettiin 1,95 volttiin.
Ensimmäisellä yrityksellä, prosessorin toimiessa 5,35 GHz:n kellotaajuudella, 3DMark06-tulokseksi saatiin 29996 pistettä. Kun QX9770-prosessorin kellotaajuus korotettiin 5,4 GHz:iin meni 30000 pisteen rajapyykki komeasti rikki 30253 pisteen tuloksella. Tulos riittää tällä hetkellä Futuremarkin 3DMark06 Hall of Fame -listalla sijalle 16.
Testien jälkeen, kun vesiblokki irrotettiin näytönohjaimesta, havaittiin että yksi grafiikkapiireistä oli ottanut vain puolittaisen kontaktin blokkiin.
Myös osa muistipiireistä oli ollut täysin vailla kontaktia. EK:n 119 euron hintainen vesiblokki Radeon HD 3870 X2:lle on kunnianhimoinen tavoite, mutta 11 piirin jäähdyttämisessä on omat ongelmansa. Ainakaan tällä testikerralla blokkeja ei saatu kiristettyä täydelliseen kontaktiin, vaikka jokainen ruuvi kiristettiin asennuksen yhteydessä huolella.
