Elven Legacy -ennakko (PC)

23.02.2009 14:30 Juho Anttila

Vuoropohjainen strategia fantasiamaailmassa ei ole niitä seksikkäimpiä pelityyppejä. Minkäs teet, kun kaiken pitää nykyään olla reaaliaikaista ja näyttävää efektivyörytystä. Viime vuosina Heroes of Might and Magic on hallinnut genreä yksinvaltiaan lailla, vaikka King’s Bounty: The Legend ilmestyikin hiljattain hämmentämään tilannetta.

Tätä taustaa vasten vuonna 2007 julkaistu Fantasy Wars esittäytyi perinteitä kunnioittavana mutta samalla modernin toimivana herkkupalana. Nyt Tolkieninsa lukeneiden nojatuolikenraalien on syytä hykerrellä tyytyväisenä, sillä Venäjältä jyrähtää taas. Maaliskuussa haltioiden kadonnut kunnia palautetaan entiseen loistoonsa, kun Fantasy Warsin virallinen jatko-osa Elven Legacy löytää tiensä kauppojen hyllyille.

Heksankekkaa

Elven Legacy sijoittuu jo Fantasy Warsin esittelemään geneerisen oloiseen fantasiamaailmaan, jossa tuttu setti ihmisiä, haltioita ja kääpiöitä kalistelee sapeleita keskenään sekä myös örkkien, epäkuolleiden ja muuten vaan ilkeiden otusten kanssa. Tällä kertaa oman kampanjansa saavat haltiat sekä lopullisessa versiossa myös ihmiset. Verenhimoaan pääsee sammuttamaan myös örkkiarmeijan ohjaksissa edellisen pelin tapahtumia syventävien lisätehtävien muodossa.

Toiminta on jo totuttuun tapaan vuoropohjaista sodankäyntiä heksoihin jaetulla kartalla. Kaikenlainen resurssinkeräysjumppa on piristävästi jätetty taka-alalle verenvuodatuksen päästessä pääosaan. Ulkoasua leimaa synkistelyn sijasta pirteän värikäs, jopa wowimainen ote, minkä tekijät ovat itsekin haastattelussa myöntäneet. Valtavaa visuaalista ilotulitusta on turha odottaa, mutta pikkunätti grafiikka tekee pelistä kuitenkin helpommin lähestyttävän myös muille kuin kovan linjan strategisteille. Jälkimmäisillehän kelpaavat pelivälineiksi vaikka harmaat pahviläpyskät, kunhan pelimekaniikka vain toimii.

Vanhassa vara parempi

Fantasy Warsin veteraanit ovat jatko-osan äärellä kuin kotonaan. Käyttöliittymä ei ole kokenut suuria muutoksia. Tosin harmillisesti ainakaan esiversiossa kaikki tarvittava tieto ei löytynyt niin suoraviivaisesti kuin olisi toivonut. Pienen harjoittelun jälkeen pelaaminen sujuu kuitenkin ilman suurempia ärsytyksen aiheita. Pelityyppikin antaa anteeksi paljon, kun menestys ei ole hiirikäden nopeudesta kiinni vaan tekemiseen ehtii paneutumaan rauhassa.

Yksi Elven Legacyn edeltäjän mainioimmista piirteistä oli pelaajan pakottaminen valintojen tekemiseen. Sama meininki jatkuu nytkin. Pelialueet sisältävät monenlaista löydettävää, mutta aikatavoitteet pitävät huolen siitä, ettei kaikkea ehdi tutkimaan yhdellä kertaa. Myös pelin tarina tarjoaa pienimuotoista vaihtelua antamalla välillä pelaajan valita kahden eri taistelun välillä. Valintojen mukaan muuttuvia lopetuksiakin on lupailtu.

Fantasy Warsin tekoäly keräsi osakseen myös jonkin verran kritiikkiä. Elven Legacyssä asiaan onkin luvattu puuttua. Ensikosketuksen perusteella ei tietenkään ole mahdollista vetää lopullisia johtopäätöksiä, mutta mihinkään valtaviin aivopieruihin tietokonevastustaja ei testin aikana langennut. Haastavuutta tuntuu löytyvän sopivasti, varsinkin jos yrittää selvittää kaikki skenaariot minimisiiroilla.

Odottamisen arvoista

Sotajoukkojen komentamista rytmittävä eeppinen tarina kerrotaan pääasiassa sankareiden välisen vuoropuhelun ja kertojan avulla. Esiversiossa repliikit puhuttiin aidolla venäjän kielellä, mikä loi kieltämättä omintakeisen tunnelman. Onneksi tekstitykset löytyivät sentään englanniksi ja lopulliseen versioon saadaan myös ehtaa lontoonkieltä puhuvat ääninäyttelijät. Tarina luo rähinöille niiden vaatiman dramaattisen viitekehyksen, vaikka pääpaino onkin joukko-osastojen ja sankareiden käskyttämisellä.

Kiehtovakaan tarina ei kestä kulutusta loputtomiin. Elven Legacy tarjoaa myös moninpelimahdollisuutta parhaimmillaan neljälle pelaajalle usean skenaarion turvin. Pelaaminen onnistuu samalta koneelta hot seat -mallisesti, lähiverkossa tai internetissä. Valitettavasti verkkopelin kokeileminen ei esiversiolla onnistunut pelaajien puutteen vuoksi. Verkkokäyttöliittymä vaikutti joka tapauksessa hieman vanhanaikaiselta. Lopullinen versio näyttää, kuinka sujuvaa peliseuran etsiminen tulee olemaan.

Näyttää lupaavasti siltä, että Venäjänmaalla on osattu tarttua harmillisen aliarvostettuun genreen sen vaatimalla rakkaudella. Jos esiversiosta voi mitään päätellä, luvassa on jo Fantasy Warsin tutuksi tekemää strategiaherkkua entistä paremmaksi viilattuna. Lajityypin ystävät osaavat varmasti haalia teoksen haltuunsa heti lopullisen version ilmestyessä, mutta myös noviisien kannattaa pitää silmänsä auki helposti lähestyttävän mutta rikkaan Elven Legacyn varalta. Ruokahalu on herätetty ja odotammekin innolla, tyydyttyykö se pelin ilmestyessä maaliskuussa.

Tekijä: 1C Company
Julkaisija: Paradox Interactive
Testattu: PC Windows XP, Phenom 9850+, 3 Gt muistia, Radeon HD4870 X2
Tulossa: PC, maaliskuu 2009
Laitevaatimukset: Windows XP tai Vista, Intel Pentium IV 1.5 Ghz tai AMD 2000+ prosessori, 512 Mt muistia, nVidia GeForce FX 5700 tai ATI Radeon 9600 näytönohjain, 3 Gt kovalevytilaa, DirectX 9.0c
Pelaajia: 1-4
Pelin kotisivu: http://www.1cpublishing.eu/game/elven-legacy
Juho Anttila