Haastattelu: Night Visions -vieras Alice Lowe on suomalaisille tuttu ja tuntematon genreloikkari
Pitkän linjan brittinäyttelijä Alice Lowe saapuu Night Visions: Back to Basics -festivaalille esittelemään ensimmäisen pitkän ohjauksensa Prevenge. Monista elokuvista ja tv-sarjoista tuttu näyttelijä on mieltynyt outoihin projekteihin ja pitää genrerajojen rikkomisesta.
Alice Lowe ei välttämättä ole tuttu nimi monelle suomalaiselle, vaikka hänet on nähty meilläkin niin valkokankaalla kuin televisiossa. Komedianäyttelijänä tunnettu Lowe on tuttu esimerkiksi Jinsy-saaresta (2011–2014), sketsisarja Harry & Paulista (2008–2012), ja Rakkautta & Anarkiaa -festivaalilla suuren suosion saavuttaneesta Sightseers-elokuvasta (2012), sekä pienistä rooleista esimerkiksi Mighty Booshissa (2005), IT-porukassa (2005) ja Hot Fuzzissa (2007).
Night Visions: Back to Basics -festivaalin vieraaksi Lowe saapuu kuitenkin tällä viikolla paitsi näyttelijänä, myös käsikirjoittajana ja ohjaana. Kokeneen näyttelijän ensimmäinen pitkä ohjaustyö Prevenge sai ensi-iltansa Isossa-Britanniassa helmikuussa.
– Käsikirjoitin Sightseersin yhdessä Steve Oramin kanssa, mutta olin halunnut ohjata elokuvan jo pitkään. Vuonna 2015 sain sitten tarjouksen tehdä yksityisellä rahoituksella elokuvan vielä saman vuoden aikana ja käytännössä vapaat kädet sisällön suhteen. Se oli ärsyttävää, sillä oli tuolloin kuudennella kuukaudella raskaana.
Lowe kieltäytyi ensin mahdollisuudesta, mutta tuli sitten toisiin ajatuksiin. Hän kehitti nopeasti idean Prevengestä, jonka pääosassa on raskaana oleva leski Ruth.
– Kysyin, että voimmeko tehdä elokuvan kahdessa kuukaudessa ennen kuin lapseni syntyy, ja tuottajat vastasivat myöntävästi. Koko elokuva muuttui pelkästä ideasta kuvatuksi kahden kuukauden aikana.
Alice Lowe joutui myös käsikirjoittamaan elokuvan nopeasti, mutta siinä oli hyvätkin puolensa. Lowe kertoo, että tiukan aikataulun vuoksi hän ei joutunut juuri muokkaamaan käsikirjoitusta.
– Monet ideat muuttuvat tai tuhoutuvat, jos ryhtyy miellyttämään muita.
Elokuva kuvattiin Alice Lowen ollessa viimeisillään raskaana, mutta tämä ei hänen mukaansa tuottanut suuria ongelmia. Muutamaan kohtaukseen hankittiin stunttinäyttelijä, mutta muuten Lowe koki projektin helpoksi, koska hän oli ennenkin ohjannut itseään eri tuotannoissa.
Pitkä ura oudoissa tuotannoissa
Monessa mukana ollut Alice Lowe tunnetaan parhaiten komedioista, mutta hänen ensimmäiset roolinsa eivät saavuttaneet suurta menestystä. Tähän vaikuttanee se, että Lowen ansioluettelo on täynnä äkkivääriä tuotantoja ja outoja rooleja.
Ensimmäisen todellisen tv-roolinsa Alice Lowe sai todelliseksi kulttisarjaksi muodostuneessa Garth Marenghi’s Darkplacessa (2004). Richard Ayoaden ja Matthew Holnessin musta komedia irvaili huonon näyttelemisen, b-leffojen, kauhukliseiden ja Stephen Kingin kustannuksella.
– Olin mukana jo sarjaa edeltävässä teatteriversiossa ja työskennellyt samojen tyyppien kanssa jo pitkään. Olimme todella nuoria tekemään tv-sarjaa, joten se oli todella upea tilaisuus.
– Kun sarja valmistui, BBC esitti sen keskiviikkoisin keskiyöllä, joten melkein kukaan ei katsonut sitä. Lopulta se kuitenkin päätyi YouTubeen ja alkoi levitä viraalina opiskelijoiden keskuudessa. Nyt olen törmännyt jopa Los Angelesissa ihmisiin, jotka sanovat sen olevan suosikkikomediansa.
Alla oleva Garth Marenghi’s Darkplacen ensimmäinen jakso on ajoitettu alkamaan kohtauksesta, jossa Lowen esittämä, psyykkisiä voimia omaava lääkäri Liz Asher saapuu Darkplacen sairaalaan.
Pian Darkplacen jälkeen Lowe esiintyi toisessa omaperäisessä sarjassa, joka koki vielä kehnomman kohtalon, vaikka se nähtiin televisiossa myös Suomessa. Aloittelevasta elokuvantekijästä kertova Filmi pyörii päässä (2004) eli My Life in Film imitoi jokaisessa jaksossa tunnettua elokuvaa, jotka ulottuivat Top Gunista (1986) Hohtoon (1980).
– Tämäkin sarja sai paljon enemmän katsojia muualla Ison-Britannian ulkopuolella. Sitä lähetettiin paljon Sveitsissä, joten monet sveitsiläiset tuntevat sen.
Alice Lowea ei paljon yllätä, ettei sarjaa ole saatavilla edes DVD:llä.
– BBC ei varmaan näe mitään järkeä julkaista sitä.
Ensimmäisten sarjojen jälkeen Lowe on nähty lukuisissa sarjoissa ja elokuvissa. Jo mainittujen lisäksi hän vieraillut esimerkiksi Kirjavassa joukossa (2000–2004), Pikku-Britanniassa (2003–2006), sekä Uusi Sherlock -sarjassa (2010–).
Erikoista kyllä, Alice Lowe kertoo esittäneensä useampaan otteeseen edesmennyttä David Bowieta.
– Esitin häntä komediasarja Snuff Boxissa, omassa radio-ohjelmassani, sekä sketsisarjassa nimeltä Beehive. Kuulin, että Bowie itse näki Snuff Boxin sketsin ja piti siitä.
Myös Night Visionsin esittämissä elokuvissa Alice Lowe on nähty (tai ainakin kuultu) kahdesti. Hän oli yksi sivuhahmoista Tom Hardyn tähdittämässä trillerissä Locke (2013), sekä viime vuonna esitetyssä, Steve Oramin ohjaamassa elokuvassa Aaaaaaaah!, jonka tiimoilta haastattelimme ohjaajaa tuolloin.
Aaaaaaaah! on ainutlaatuinen elokuva, jossa ihmiset elävät nyky-yhteiskunnassa, mutta käyttäytyvät koko elokuvan ajan kuin apinat. Lowe esitti apinakoomikkoa sitcom-sarjassa, jota elokuvan hahmot katsoivat.
– Steve ei jätä mitään puolitiehen. Hänen täytyy aina mennä äärimmäisyyksiin. Tunnen hänet todella hyvin, enkä odottaisikaan häneltä mitään vähempää.
Kuten sanottu, Steve Oram ja Alice Lowe kirjoittivat vuoden 2012 Sightseersin, joka oli Ben Wheatleyn (jota jututimme vuonna 2012) ohjaama musta komedia. Kaksikko esitti myös elokuvan pääosia omituisena pariskuntana, jonka lomamatka saa verisen käänteen.
– Sightseersin kehittämiseen meni vuosia, mikä oli todella turhauttavaa. Olimme käsikirjoittajina tuntemattomia, joten jouduimme koko ajan todistelemaan kykyjämme.
– Steve ja minä olemme todella samanlaisia. Teemme kaikki töitä ystäviemme kanssa, ja pyydämme projekteihin ihmisiä, joiden tiedämme suostuvan mukaan viime hetkellä ja joita ei haittaa, että jokin on outoa. Se on tavallaan eräänlainen kollektiivi brittiläisiä koomikoita ja elokuvantekijöitä.
Kostotarina, joka sekoittaa genrejä
Night Visionsissa esitettävä Prevenge on luokiteltu kauhukomediaksi, mutta se ei istu täydellisesti mihinkään genremuottiin. Mustaa huumoria ja draamaakin sisältävä Prevenge on tarina raskaana olevasta Ruthista, jonka sikiö ohjaa hänet kostoretkelle. Hitaasti katsojille aukeaa myös Ruthin traaginen taustakertomus.
– Halusin pistää perinteisen äitikuvan uuteen uskoon. Tein Ruthista hyvin häiriintyneen ja surullisen hahmon, joka ajattelee menneisyyttä ja tuhoa sen sijaan, että hänellä olisi toivoa tulevaisuuden suhteen.
– Elokuvan vastaanotto on ollut loistava. Kuvittelin, että se saisi kritiikkiä ihmisiltä, jotka ovat raskaana mutta eivät koe sitä samoin, tai sellaisia syytöksiä, että mitä yritän sanoa raskaana olevista naisista. Sen sijaan monet ihmiset ovat ottaneet yhteyttä kehuakseen elokuvaa ja kertoneet, kuinka he kokivat monia eri tunteita sitä katsoessaan. Se voi naurattaa yhdellä hetkellä ja itkettää toisella.
Elokuvan sävy vaihtelee hauskasta ja karmivasta aina häiriintyneeseen ja surumieliseen. Eri tyylien ja genrejen yhdistelmät ovatkin lähellä Alice Lowen sydäntä.
– Kun tulee tunnetuksi tv-komedioista, tulee helposti lokeroiduksi komedianäyttelijänä, etenkin Isossa-Britanniassa.
– Elokuvassa genrejä voi sekoittaa vapaammin kuin televisiossa. Ihmiset ovat avoimempia sille ja haluavatkin nähdä jotakin, mitä eivät ole ennen nähneet. On mukavaa, kun ei joudu kirjoittaessaan rajoittamaan vaistojaan vain mukautuakseen johonkin genreen.
– Lisäksi ajattelen, että elämäkin on monien erilaisten tunteiden sekoitus. Se on hauskaa, surullista, pelottavaa ja kaikkea mahdollista.
Prevengen valmistuttua Lowe on jo aloittanut seuraavan ohjaustyönsä valmistelun samalla tuotantoyhtiöllä.
– Seuraavalla elokuvalla on isompi budjetti ja siitä tulee kunnianhimoisempi. Kirjoitan sitä parhaillaan, mutta en halua puhua siitä, koska olen taikauskoinen.
Jatkossa Alice Lowe aikoo kokeilla siipiään myös Hollywood-tuotantojen parissa.
– Tulevaisuudessa pyrin tekemään myös suurempia tuotantoja. Olen käynyt useissa tapaamisissa Los Angelesissa, ja yritän pakottaa itseni kokeilemaan suuren budjetin elokuvan tekemistä.
Prevenge esitetään Night Visions -festivaalilla kolmessa näytöksessä. Näytösajat ja -paikat näet Night Visionsin sivuilta.
Night Visions
