Hearts of Iron II (pc)

Ruotsalainen Paradox Entertainment on erikoistunut historiallisesti pikkutarkkojen raskaansarjan strategiapelien tekemiseen. Yhtiön pelit ovat yleensä keskittyneet yhteen tiettyyn aikakauteen, joista eräs on ollut toinen maailmansota. Ensimmäinen Hearts of Iron oli yritys pureutua tähän aikakauteen ja sotaan, mutta peli oli äärimmäisen raskas ja käyttöliittymältään kömpelö, eikä sen pelattavuutta tai lukuisia bugeja saatu korjattua edes useiden päivitysten avulla. Niinpä Paradox päätti tehdä pelille jatkoa korjaamaan kaikki ykkösosan puutteet.

Kakkososa sisältää yli 175 pelattavaa valtiota vuosilta 1936-1947. Pienillä valtioilla ei tietenkään voi pelata suurempien tapaan voitosta, vaan lähinnä selviytymisestä kominternin, liittoutuneiden ja akselivaltojen puristuksissa.

Pelaajan on johdettava maansa diplomatiaa, taloutta, tieteellistä tutkimusta sekä tietenkin sotavoimia. Painopiste pelissä on aikakaudesta johtuen sodassa ja maansa sotakoneiston sekä armeijoiden liikkeelle saamisessa.

Vaikka peliä ja sen käyttöliittymää on virtaviivaistettu ja laajennettu, opettelukynnys on edelleen korkea. Tekemistä on heti alussa niin paljon, että pelaaja on hukkua kaikkien mahdollisuuksien keskelle. Pelaaja on vastuussa joukkojen liikkeistä ja rakentamisesta, infrastruktuurin rakentamisesta valtion joka provinssiin, hallituksen kasaamisesta ja monesta muustakin pienemmästä ja suuremmasta asiasta. Kaikki pelissä liittyy ja vaikuttaa jotain kautta kaikkeen muuhun. Isoimmilla valtioilla pelatessa maan hallinta voi kirjaimellisesti riistäytyä käsistä.

Rautaa rajalle

Sotiminen tapahtuu edelleen divisioonatasolla. Suurimpana uudistuksena joukot aloittavat hyökkäyksen heti liikkeelle lähdettyään. Ennen piti ensin liikkua kohdealueelle, mikä teki sotimisesta epäselvää ja kömpelöä, varsinkin suurilla joukkomäärillä. Uudessa systeemissä viereiset armeijat voivat lisäksi tukea tai vahvistaa hyökkäystä.

Myös laivastojen ja ilmavoimien käyttöä on uudistettu. Nyt ne voi määrätä erilaisiin jatkuviin tehtäviin, kuten partiointiin tai maaiskuihin ilman, että käskyjä pitää jatkuvasti uusia. Myös huoltolaivastot toimivat nyt automaattisesti, kunhan pelaaja vain rakentaa rahtilaivat.

Muita pelattavuutta suuresti parantavia uudistuksia ovat joukkotäydennysten ja varustuksen tason uudistamisen automaatio tuotantoruudun kautta, sekä teknologisen kehityksen tapahtuminen valtionkassasta eikä tuotannosta. Ykkösosan pelaajat tietävät, kuinka tärkeitä nämä muutokset ovat.

Myös diplomatiaa on monipuolistettu. Nyt pelaaja voi muun muassa tukea muiden valtioiden itsenäisyyttä tai ottaa uusia alusmaita vallatuista alueista.

Peli kärsii ykkösosan tavoin vaatimattomasta opettelupelitilasta sekä raskaasta ohjekirjasta. Onneksi mukana on erillisiä pieniä skenaarioita, kuten talvisota, joiden avulla peliin voi tutustua.

Hearts of Iron II on Paradoxin muiden pelien tavoin vaikea ja vaativa kokemus, josta kuitenkin löytyy syvyyttä ja pelattavaa kaikille hc-strategiapeliä halajaville.