Forza Motorsport 4 -ensikosketus osa 2: Top Gear -komiikkaa autopelissä

25.09.2011 17:47 Jukka O. Kauppinen

Forza Motorsport -pelisarja edustaa tyylikkäästi auto- ja kilpa-ajopelien nautinnollisinta ja uskottavinta sarjaa, tasavertaisesti esimerkiksi Gran Turismojen, SimBinin tuotosten ja Richard Burns Rallyn kaltaisten PC-simulaattorien rinnalla. Eri ajopeleissä on erilaisia painotuksia, ja Forzan uusin osa panostaa nyt tekniikkapuolen lisäksi myös johonkin astetta erikoisempaan.

Yksi Forza 4:n valteista on näet monivuotinen yhteistyösopimus suositun Top Gear -auto-ohjelman kanssa. Sen myötä pelissä nähdään kaikenlaisia Top Gear -vaikutteita – ja hekotellaan Jeremy Clarksonin huumorille.

Luitko ensikosketuksen edellisen osa?

Jos et, se löytyy täältä: Forza Motorsport 4 -ensikosketus osa 1: sinun näköisesi ajopeli?

Lisenssipelit lienevät nykyään tuttu juttu itsekullekin. Joskus pelitalojen ja erilaisten valmistajien suhdetta joutuu kuitenkin miettimään hieman uudestaan. Onko talviurheilupeleissä suksivalmistajien tuotesijoittelua? Miten lentosimulaattorissa on sovittu lentokoneiden mallien ja nimien käytöstä? Kuinka autovalmistajat tekevätkään yhteistyötä autopelivalmistajien kanssa?

Top Gear -komiikkaa kuivaan autopeliin

Yksi pelin uusista jipoista on Autovista, eli sekä Kinectillä että padilla käytettävä virtuaalinen autotalli, jossa pelaajille annetaan kaksin käsin lupa harrastaa autopornoilua. Autovista-tallissa osa pelin autoista esitellään pelikuvaa yksityiskohtaisemmin ja näyttävämmin, niin sisältä kuin ulkoa. Autojen ovet voi aukaista ja käyttäjä voi istahtaa penkille katselemaan auton sisuskaluja. Konepeltikin aukeaa ja niin edelleen. Grafiikkapornon lisäksi juju on siinä, että autojen yksityiskohtia, sisuksia ja teknisiä ratkaisuja esitellään autovalmistajan avustamana, todellakin pintaa syvemmältä, ja kaiken huipuksi Top Gear -ohjelman Jeremy Clarksonin suulla.

Jep, Clarkson kertoo autoista tarinoita omaan peribrittiläiseen tyyliinsä, kuivan huumorin säestyksellä. Miksikö Spykerin seuraava urheiluauto on edellistä leveämpi? Jotta amerikkalaisetkin mahtuvat siihen. Muah muah!

Top Gear -yhteistyö onkin Turn 10:lle iso juttu.

”Meillä on heidän kanssaan samanlainen näkemys autoista ja meidän ajatusmaailmamme toimivat yhteen. Niinpä yhteistyömme toimii tässä saumattomasti. Me tarjoilemme pelaajille upean pelielämyksen ja Top Gear tuo siihen annoksen komiikkaa.”

Ja kuten mainittua, Top Gear -yhteistyön myötä pelissä on myös virallinen Top Gear -rata sekä kaikenlaista Top Gear -sävytteistä pelattavaa.

”Autovista ja Top Gear luovat peliin oman harvinaislaatuisen elämyksensä, jonka haluamme tuoda niin pelaajille kuin ylipäätään autojen ystävillekin. Ehkä samalla saamme jotkut pelaajat ajattelemaan autoista uusilla tavoilla, huomaamaan että niihin voi suhtautua myös tunteella ja rakkaudella.”

Konepellin alla on heppoja

Forza Nelosen tärkein pelillinen uutuus on World Tour -tila, joka on tosin pääosittain tuttu jo Forza 3:n Season Play -tilana. Molemmissa pelaajille luodaan yksilöllinen uratila, joka muovautuu heidän autohankintojensa ja kilpailumieltymysten mukaan. Forza 4:n World Tourissa on kuitenkin edellispeliä enemmän kilparatoja, minkä lisäksi uratilan vaikeustasoa muokataan kilpailukauden aikana. Peli kerää jatkuvasti dataa kuljettajasta ja nostaa ja laskee vaikeustasoa dynaamisesti niin, että peli ei ole missään vaiheessa sen enempää liian helppo kuin ylivoimaisen vaikeakaan. Tekoälykuljettajat osaavat nyt myös tuunata ja päivittää autoaan.

Peliä on työstetty myös konepellin alla tavoilla, jotka eivät ehkä näy heti pelaajalle.

Kuten Greenawalt ynnäili, kahden vuoden kehitysaikaa voi käyttää monella tapaa. Forza 4:ssä on esimerkiksi heitetty osa vanhasta pelistä kokonaan pois ja tehty joitakin asioita täysin uusiksi, jotain on taasen hiottu. Viimeksi hienon vaikutuksen tehnyt pelimoottori on nyt kahden vuoden hiomisen verran parempi, mikä näkynee erityisesti moninpelissä, joka on jutun edellisosassa mainutun mukaisesti kasvanut jo 16 pelaajan nettiviihteeksi. Mutta ei siinä kaikki. Turn 10 on käyttänyt myös ulkopuolisia asiantuntijoita auttamaan pelinsä parissa asioissa, joita perinteisemmät pelintekijät eivät heti osaisi ajatella.

Kuten esimerkiksi se nimettömäksi jätetty Pixar-elokuvastudion grafiikkaguru, joka tutkaili Forzan grafiikkamoottoria ja visuaalista ilmettä perinpohjin. Sen lisäksi, että pelissä on uusi versio Turn 10:n grafiikkamoottorista, Pixar-jehu iski kyntensä pelin valaistusefekteihin. Muutama pikseli poikittain, pari lisää tuonne noin ja vot, lopputulos on Turn 10:n mukaan aiempaa elävämpi, värikkäämpi ja luonnollisempi ja kaikki tämä ilman, että varsinaista grafiikkamoottoria olisi pitänyt varsinaisesti puukottaa. Asioita tapahtuu, kun taitava artisti päästetään irti.

Pelimoottorin suhteen Turn 10 on tehnyt kaikenlaisia kehitysaskelia. Dan kertoo muun muassa studion yhteistyöstä muiden isojen Xbox-kehittäjien kanssa. Studio on jatkuvasti yhteydessä muun muassa Epic-, Lionhead- ja Rare-studioihin, keskustellen uusista tekniikoista. Kaverukset eivät salaa asioita toisiltaan, joten hyvät tekniset oivallukset leviävät filmalta toiselle, auttaen näin kaikkia.

Fysiikka- ja realismirintamalla suurimmat uutiset kuuluvat rengasrintamalta. Aikaisemmin Turn 10 Studios käytti eri rengasvalmistajien ja testaajien dataa, eli useasta lähteestä saatiin erilaisilla, keskenään yhteensopimattomilla tavoilla mitattua rengastietoutta. Turn 10:n täytyi prosessoida kaikki data ja kääntää ne yhteiseen muotoon, jolloin data oli enemmän tai vähemmän vertailukelpoista.

Forza 4:ssä kaikki vanha rengasdata on kuitenkin heitetty hevonkuuseen ja Turn 10 käyttää rengassimulaatioissaan yksinomaan Tyrellin mittauksia. Eräs toinen Tyrellin rengasdataa käyttävä puoti on muuten jokin italialainen autopaja, jonka logossa komeilee kiva heppa. Tämä firma käyttää omissa Formula 1 -simulaattoreissaan samaa rengasdataa ja samoja laskentamalleja, kuin Turn 10 nyt Forza 4:ssä. Kai ne meillekin sitten kelpaavat.

”Rengasmallinnus on kuin ilmastotiedettä. Se kehittyy jatkuvasti. 10 vuoden takaiset sääennustus-mallinnukset ovat tänään jo esihistoriaa, mutta siltikään säätä ei pystytä ennustamaan täydellisellä varmuudella. Autojen renkaiden tutkiminen on samankaltaista tiedettä, ja laskentamallit kehittyvät jatkuvasti.”

Rengasmallinnuksesta muuten myöhemmin lisää Dan Greenawaltin erillisessä haastattelussa.

Se vain tuntuu hyvältä…

Tulihan siellä radallakin muuten käytyä. Testaajat ehtivät ajaa radalla viiden pelaajan moninpelikisoja, testailla World Tour -tilan alkupuolta ja huvitella erilaisten yksinpelikisojen merkeissä. Mitä tuosta nyt osaisi sanoa? Ajaminen oli Forza 3:n tapaan huiman nautinnollista ja visuaalisesti herkullista viihdettä.

Tässä vaiheessa mieleen tuli Danin aiempi kommentti.

”Ei autopelin tarvitse olla vaikea – vaan realistinen. Jos ottaisit jonkin super-urheiluauton, laittaisit kaikki ajoavut pois päältä ja polkaisisit kaasua, niin olisit viiden sekunnin kuluttua kuollut.”

Ja näinhän se on. Yksi syy miksi pidän Forzalla ajelusta on ehkä se, että se vain tuntuu oikealta. Hoitakoon Jani Halme pelin tarkemmat ajoanalyysit sitten arvostelussa, aikanaan, mutta minusta Forza vain tuntuu oikealta ajamiselta. Jotkut autopelit eivät pysy käsissäni juuri ollenkaan, joidenkin ajaminen tuntuu vaativan poikkeuksellista keskittymistä mutta Forzissa kulkuneuvot liikkuvat, reagoivat ja lähtevät käsistä kuten omallakin ajokokemuksellani kuvittelisin

Sattuneesta syystä tartuin itse vanhan rakkaan Mercedes-Benz 300 SL Gullwingin ja Toyota Corollan ohessa erityisen usein Spyker C8 Laviolette LM85:n rattiin – ja tosi kivaahan se oli. Autoissa on tietysti asianmukaisen erilaiset ajotuntumat ja fiilikset. Tätä kirjoittaessani tunnistankin itsestäni juuri niitä autolemmen tunteita, joista Greenawalt aiemmin puhui. Tykkään ajaa autoilla, jotka herättävät minussa tunteita. Kaksi edellämainittua vekotinta viehättävät minua eri syistä – ja tänään Spykerilla on aivan omaa, erityistä merkitystään. Vaikka minulla on ajokortti ja pidän ajamisesta, niin en ole kuitenkaan nähnyt koskaan tarpeelliseksi ostaa omaa autoa. En myöskään pidä itseäni autoihmisenä. Mutta silti – nämä ovat ne kolme autoa, joilla tykkään ajaa virtuaalisesti.

Muistatteko mitä Dan sanoi aiemmin?

”Me haluaisimme, että ihmiset löytävät pelistämme ne viidestä kymmeneen autoa, joilla on heille todella merkitystä. Jotka todella puhuttelevat heitä.”

Olet onnistunut. Minä olen todellakin löytänyt pelistä muutaman auton, jotka puhuttelevat minua ja joista olen kiinnostunut muutenkin kuin pelissä.

Lisää upeita pelivideoita eDomen videokanavalta osoitteesta https://www.youtube.com/user/wwweDomenet.

Palatkaamme näissä merkeissä jutun alun tunnelmiin. Päivän aikana olemme viihtyneet Spykerin erittäin kiintoisassa tehdassalissa, jutelleet paljon Forzasta ja kiertäneet Spykerin varatoimitusjohtajan vetämänä tehtaan salaisemmissa osissa. Eihän meille tuotantolinjaa näytetty, mutta riittää tehtaalla ihmeteltävää muuallakin. Harvemmin sitä näkee näin häikäiseviä autoja yhtä riisuttuina, tai että firman isojehu esittelee kulkupelien jousitusta ja pakoputkistoa. Tulipahan nähtyä samalla hieman sitä, että miltä autofirman tutkimusosastolla näyttää – tai kuinka tulevien autojen tekniikkaa testataan salaa yleisöltä. Kyllä tästä oli pakko olla kovin otettu. Ja kyllä, pelin Spyker näyttää nyt ihmeesti jännittävämmältä kuin aikaisemmin.

Onkohan Forza 5:ssä jo Spykerin seuraava urheiluauto? Se, jonka prototyyppi oli parkkeerattu tehtaan eteen? Se, jota firman varatoimari ei aio koskaan myydä kellekään. Miksikö? ”Se on aivan liian tehokas. Jos myisin sen, ostaja tappaisi itsensä viikossa.”

Prototyypissä on näet pikkasen räväkämpi moottori kuin varsinaisessa tuotantomallissa, sitten joskus.

Mutta miksi me oikein olimme täällä? Mikä on Forzan ja Spykerin suhde toisiinsa? Spyker ei ole Forzassa ensimmäistä kertaa, eikä se ole myöskään pelin kansiauto. Olemmeko täällä jonkin todella ovelan markkinointitempauksen johdosta? Onko Spyker päättänyt markkinoida noin 300 000 eurosta ylöspäin maksavia urheiluautojaan kohderyhmistä tärkeimmälle, videopelikuskeille? Vai onko kyse ehkä sittenkin siitä, että Turn 10:n kaverit oikeasti tykkäävät autoista? Että he halusivat antaa näyttää miltä autobisneksen kulissien takana saattaa näyttää, että he oikeasti tykkäävät jättifirmojen ja sarjatuotantoautojen ohessa myös vähemmän tunnetuista pikkuruisista boutique-autosuunnittelijoistakin?

Miten vain. Mutta vierailu oli kiinnostava ja pelikin oli odotetun oivallinen.

Forza Motorsport 4 julkaistaan 14. lokakuuta Xbox 360 -konsolille.

Lue myös: Forza Motorsport 4 -ensikosketus osa 1: sinun näköisesi ajopeli?

Forza Motorsport 4

Tekijä: Turn 10 Studios

Julkaisija: Microsoft

Tulossa: Xbox 360 – 14.10.2011

Pelaajia: 1, 2 (jaetulla ruudulla), 2-16 (internetissä)

Pelin kotisivu: http://forzamotorsport.net

Jukka O. Kauppinen