Ice Hockey Club Manager 2005 (pc)

Suosittuja huippupelejä seuraavat kökkökopiot ovat pelimaailmassa tuttu ilmiö. Vuosikausia kestäneen lätkämanageripelin odottelun jälkeen markkinoille tunkee Eastside Hockey Managerin seuraksi näitä vähemmän laadukkaita kopioita. Ensimmäisenä ehti Ice Hockey Club Manager 2005.

Saksalaisvoimin toteutettu ja julkaistu Ice Hockey Club Manager 2005 on nopeasti vilkaistuna asiallinen paketti. Valmentamaan pääsee lähes kaikkiin eurooppalaisiin sarjoihin, joukkueen talousasioita ja kotihallia voi hoitaa ja pelistä löytyy jopa 3D-ottelumoottori. Totuus on kuitenkin melko paljon karumpi, sillä peli on parhaimmillaankin toteutettu hosuen ja puolivaloilla. Vaikka valmennettavia sarjoja ja joukkueita riittää vaikka muille jakaa, virallista lisenssiä ei ole ostettu kuin Saksan DEL-liigaan. Näin esimerkiksi Suomessa Oolo ja Turku ottavat yhteen Jurtikan ja Uhldäcgin kaltaisten supertähtien voimin.

Kuten Pro Evolution Soccer on jo vuosia osoittanut, onnettoman lisenssinkin kestää, mikäli itse peli on rautaa. Valitettavasti näin ei ole Ice Hockey Club Manager 2005:n tapauksessa.

Epileptikot jäällä

Pelin surkuhupaisuus alkaa luontevasti paljon hehkutetusta 3D-moottorista. Todellisuus on tarua ihmeellisempää, sillä kovasti luolamiestä muistuttavat pelaajahahmot ovat kuin suoraan NHL 97:stä kiskaistuja. Animaation puolella ei mene paljon paremmin, sillä luistelun sijaan pelaajat nykivät ja teleporttailevat ympäri kaukaloa satunnaisen oloisesti. ”Häröpallo” tuntuu olevan suosituin pelikuvio, eikä ole mitenkään harvinaista nähdä läpiajoon pääsevän pelaajan kääntyvän siniviivalta takaisin ja luistelevan omalle maalilleen. Ottelutapahtuman kruunaa lopullisesti äänimaailma, joka täyttää jokaisen käärmeitä pelkäävän pahimmat painajaiset. Yleisö kuulostaa nimittäin korvia repivine sihinöineen ja ratinoineen aivan kalkkarokäärmeiden aallolta, joka uhkaa pyyhkäistä onnettoman lätkämanagerin alleen.

Itse ottelutapahtuma on siis kelvoton, eikä siihen valmistautuminenkaan suju paljon paremmissa merkeissä. Hyviä ideoita riittää, mutta toteutus on mitä sattuu. Managerin vastuulla ovat normaalien pelaajakuvioiden lisäksi sponsorisopimuksista ja hallin kunnosta huolehtiminen. Ice Hockey Club Managerin talousmallilla yksikään seura missään päin maailmaa ei pysyisi toiminnassa vuotta kauempaa. Keskiverroista liigajyristä saa maksaa lähes miljoonan euron siirtokorvauksia ja sopimuksiin uppoaa helposti toinen mokoma.

Hallit tuntuvat myös lahoavan vauhdilla, joka saa Jerikon muurit vaikuttamaan kestävältä monumentilta. Joka vuosi uuteenkin halliin uppoaa kymmeniä tuhansia euroja pelkkään peruskorjaukseen. Rahaa tosin saa myös melko helposti, sillä yrityksillä on palava hinku maksaa yli 50 000 euron meneviä summia joukkueen kypärämainoksista, vaikka kilpailisi tiukasti SM-liigan jumbopaikasta.

Myös saksalaistiimin sääntötuntemus on vähän sinne päin. SM-liigassa lauotaan sentään tasapelin jälkeen rankkareita, mutta aidosta käytännöstä poiketen jo 60 minuutin jälkeen. Täällä ei mitään jatkoaikoja kaivata! Rankkarit vedetään myös futistyyliin viiden vetäjän sarjassa, eikä kerrasta poikki -metodilla, kuten oikeissa liigaotteluissa. Ice Hockey Club Managerin maailmassa myöskään tappelusta ei saa edes jäähyä, aidosta liigakäytännön mukaisesta ottelurangaistuksesta puhumattakaan. Nyrkit heiluvat joka toisen vaihdon jälkeen ilman mitään sen suurempaa vaikutusta.

Ei niin pahaa, ettei jotain hyvääkin

Suurista puutteistaan huolimatta pelistä löytyy myös hieman hyvää. Ketjuille annettavat taktiikkaohjeet ovat kattavat ja joukkueen pelityylin pystyy säätämään juuri haluamansalaiseksi. Sama pätee myös harjoitteluun. Vapaapäivät, kevennetyt ohjelmat ja tarkennetut harjoitusohjelmat onnistuvat helposti. On harmi, että onneton toteutus pilaa muutamat hyvät ideat.

Ice Hockey Club Managerissa oli varmasti jossain vaiheessa potentiaalia. Hyville manageripeleille on kiekkohullussa Keski-Euroopassa tilausta, eikä Eastside Hockey Manager välttämättä tyydyttänyt kaikkien lätkähimoa. Valitettavasti Ice Hockey Club Managerista ei ole tällaisenaan edes välipalaksi. Väsyneenä vitsinä se kyllä huvittaa hetken aikaa, jos ei muuten niin tökerön huonojen nimiensä takia. Mieluummin pelaan vaikka Eastside Hockey Managerin vanhaa ilmaisversiota.