Modnation Racers (PS3)

Tähän saakka kepeät karting-huristelut ovat olleet Nintendon ja erilaisten käsikonsolien yksinoikeus. Kaikki ovat olleet vielä samasta, jykevästä Mario Kart –tammesta veistettyjä, joten vaihtoehtoja etsiville on jäänyt käteen tyhjä arpa.

Nyt paikalle kurvaa Sony uudella karting-pelillään, joka noudattelee sitä tuttua linjaa mutta lisää soppaan aivan huikeat yhteisöominaisuudet. Kaatuuko Mario palliltaan vai jääkö tulokas puremaan pölyä?

Siitä lähtien, kun Sony demosi Modnation Racersia viime kesän E3-messuilla, peli on kiinnostanut pelaajia yhden ominaisuutensa vuoksi: mukana tulee mahtavat työkalut omien ratojen, kuskien ja autojen tekemiseen. Siinä sivussa unohtui kokonaan kantaa huolta siitä, onko itse ajelupeli mistään kotoisin.

Ihan jees

Huoli olisi sinänsä ollut turhaa, sillä onhan se huristelu ihan kivaa. Mitään suurempia yllätyksiä on turha odottaa, sillä peli toimii karting-pelien ikiaikaisten sääntöjen mukaan, niin hyvässä kuin pahassa.

Rataa ajetaan ympäri kauheaa kyytiä, ohjaustuntuma on juuri sopivan ilmava ja rata on ripoteltu täyteen erilaisia aseita, boostikaistoja ynnä muuta mukavaa. Näihin liittyykin se pelin omaperäisin idea.

Aseita löytyy joka lähtöön ja hauskana ideana jokaisesta aseesta on kolme erilaista tasoa. Kun keräät ensimmäisen kerran raketin, saat yhden moporaketin, joka ampuu suoraan eteenpäin. Kun keräät toisen raketin, raketti oppii lukittautumaan. Kun keräät kolmannen, voit ampua kauhean pilven ohjuksia, jotka pistävät varmasti kohteen ja tämän lähimmät ystävät päiviltä.

Samalla tavalla toimii myös auton boostimittari. Boostia kertyy kun driftaa, draftaa, tönii kavereita ja hyppii. Sillä voi tietenkin kaasutella, mutta myös paukauttaa käyntiin väliaikaisen suojakilven, jolla voi suojautua vihollisten aseilta.

Näin touhuun tulee mukaan hauska riski/palkinto-mekaniikka, jossa pitää koko ajan pohtia, kerääkö lisää herkkuja vai käyttääkö keräämänsä jo nyt.

Haastetta riittää

Pelitiloja on sangen niukasti, mutta eipä karting-peli niitä juuri tarvitsekaan. Juonellisessa uratilassa ajetaan läpi alati haastavampia kenttiä ja yritetään suorittaa aina vain vaikeampia haasteita. Yleensä jatkoonpääsyyn riittää pelkästään kolmen parhaan joukkoon pääsy, mutta jos haluaa kerätä editoriin bonusroinaa, pitää voittaa erilaisten ehtojen alaisuudessa.

Joskus pitää etsiä radan kaikki oikoreitit, toisinaan kerätä vaikka 25 000 pistettä hyppimällä voltteja radan silmukoista. Nämä vielä menisivät, mutta pian haasteet degeneroituvat sille tasolle, että rata pitää läpistä törmäämättä kertaakaan seinään ja siinä vaiheessa V-käyrä lähtee nousuun.

Eksponentiaalinen V-nousu saavutetaan siinä vaiheessa, kun pelaaja huomaa pelin tekoälyn olevan tyypillistä karting-tasoa. Kumilankatekoäly pysyy aina turvallisen matkan päässä puskurista valmiina spämmäämään pelaajaa kohti loputonta aseiden virtaa, jolta suojautuminen on täyttä tuskaa. Kannattaakin varautua siihen, että kerran toisensa jälkeen ykköstila vaihtuu nelostilaksi viimeisessä kaarteessa.

Eipä silti, Modnation Racersin pääpointti on joka tapauksessa ihmispelaajien välisissä kisoissa, joissa erilaiset luomukset pääsevät todella oikeuksiinsa. Yksinäisten kannattaa silti tiedostaa, että yksin pelaamalla Modnation Racersista saa yhtä paljon iloa kuin turhautumista.

Yksinpelin suurin rasite löytyy lataustauoista, jotka toki latistavat koko peliä, mutta ovat erityisen pahoja juonitilassa. Joka väliin kun on tungettu mukahauskoja välianimaatioita joiden lataus kestää ensin useamman kymmenen sekuntia. Sitten ladataan itse kisa, johon menee taas pahimmillaan lähemmäs minuutti. Ja kun kisa on ohi, ladataan taas pitemmän kaavan kautta päävalikko. Jotain rotia, hei.

Pelaa, luo, jaa

Itse huristelu on ihan kivaa, mutta Modnation Racersin todellinen houkutin on Sonyn Play, Create, Share –filosofiaa noudatteleva työkalusarja, jolla voi luoda omia ratojaan, kuskejaan tai autojaan. Autojen ja kuskien tuunaus onnistuu hienosti valitsemalla pohjaksi halutunlainen perusmalli, johon sitten läpsitään osia, tarroja, maalia ja muita koristeita, kunnes haluttu tulos on saavutettu.

Luomuksensa voi lyödä nettiin koko kansan ihailtavaksi ja Modnation-yhteisö on saanut aikaan jo aivan uskomattomia teoksia. Prikulleen aidon näköinen Super Mario, todella veikeä Sackboy, hauska Modnation-versio Solid Snakesta, kymmenet Bombermanit, sarjakuvahahmot ja elokuvasankarit ovat jo päätyneet servereille ja peli on ollut ulkona  vasta pari viikkoa. Mitä kaikkea porukka vielä saakaan aikaan?

Myös ratojen luominen on äärimmäisen helppoa. Helppokäyttöisen editorin avulla rata ikään kuin ajetaan paikalleen samalla kun maata voi korotella ja laskea sen alta. Sitten joko sijoitellaan kentälle rekvisiittaa ja aseita tai annetaan koneen huolehtia kaikesta. Ratojen tekeminen ei ole koskaan ollut näin helppoa, mikä näkyy myös siinä, että pelin niin sanottu verkkokauppa on jo täynnä erilaisia ratoja.

Vaikka suuri osa tietysti onkin mitäänsanomatonta jöötiä, mukaan mahtuu myös huikeita luomuksia. Suunnilleen kaikki Mario Kart –radat löytyvät tietysti, mutta ne parhaat tärpit ovat sairaiden mielikuvitusten tekemiä originaaliluomuksia, joissa ei välillä ole mitään päätä tai  häntää, mutta hauskuutta sitäkin enemmän.

Uuden sisällön latailu on äärimmäisen helppoa ja hauskasti pelin keskipisteenä toimiva pieni kisakylä sisältää hienot ständit, joissa mainostetaan näkyvästi sen hetken kuumimpia luomuksia, sekä myös yhteisön parhaita saavutuksia erilaisissa kisoissa. Näin uuden sisällön tai tekemisen löytäminenkin on suorastaan nauruhelppoa puuhaa.

Puhtaasti karting-pelinä tarkasteltuna Modnation Racers on ihan kiva. Moninpelin parissa vierähtää helposti hetki jos toinenkin, mutta yksinpeli jättää toivomisen varaa. Ihan kiva pelattavuus on kuitenkin vain se perusta, jonka päälle peli rakentaa komean ja houkutteleva yhteisökokonaisuuden. Sen kautta peli paitsi palkitsee näpertelystä pitävät, myös huolehtii siitä, ettei pelattava lopu kesken huomenna – tai ensi vuonnakaan.

Verkottomien kannattaa jättää Modnation Racers hyllyyn, sillä yksinpeli ei ole hintalapun arvoinen kokemus. Kuitenkin jo pelkästään muiden teosten latailu ja kokeilu tuo peliin aimo annoksen lisähupia ja tekee siitä ainutlaatuisen karting-kokemuksen.

Tekijä: United Front Games
Julkaisija: Sony
Testattu: PlayStation 3
Saatavilla: PlayStation 3, PSP
Pelaajia: 1-4 (jaettu ruutu), 2-12 (internet, kaksi voi pelata samalla koneella)
Pelin kotisivu: http://www.modnation.com

Miikka Lehtonen

Toinen mielipide

Modnation Racers oli betatestin aikaan ongelmallinen, mutta äärimmäisen kiinnostava tapaus. Perin juurin moninpelipainotteisen kartingkaahailun yhdistäminen Little Big Planetista tuttuihin yhteisöominaisuuksiin oli resepti, josta ei puutu potentiaalia. Kompasteleva ruudunpäivitys ja pitkät latausajat söivät pelaamisesta kuitenkin suurimman innon.

Betatesti on kuitenkin vasta keskeneräisen tuotteen kokeilemista. Lopullinen versio onkin korjannut osan puutteista, päällimmäisenä näistä aiemmin peli-iloa naarmuttaneen ruudunpäivityksen. Ajaminen on vihdoinkin sitä, mitä sen kuuluukin olla. Kevyttä ja sujuvaa kaahailua.

Sitä toista virhettä, nimittäin sietämättömiä lataustaukoja, julkaisuversio ei korjaa. Tämä onkin suurin yksittäinen syy sille, miksi Modnation Racers jätti lopulta hieman tympeän jälkimaun. Hyvää kannattaa odottaa, mutta kevyt viihde on erityisen herkkä turhille tauoille. Kun kaikki kestää, on vaikea päästä kiinni siihen pelaamisen rytmiin, jonka myötä pääsisi syntymään se tuiki tärkeä ”kerran vielä pojat”-ilmiö.

Ne kehutut yhteisöominaisuudet sen sijaan ovat täyttä rautaa. Näpertelynhaluisille riittää puuhasteltavaa erityisesti rataeditorin puolella. Mittarina voidaan pitää sitä, että jos kaltaiseni luovuusvajauksesta kärsivä rähmäkäpälä saa vartissa aikaiseksi ajokelpoisen radan, on työkaluissa tehty asioita oikein. Luoville onkin tarjolla työkalupakki, jonka parissa viihtyy pitkään.

Modnation Racers onkin oiva peli, josta nauttimiseen vaaditaan hieman kärsivällisyyttä. Lataustaukojen määrä ja kesto lähentelee anteeksiantamatonta, mutta toisaalta itse tekeminen ja pelaaminen on parhaimmillaan himputin hauskaa. Ristiriitaista ja samalla perin harmillista, sillä paremmalla optimoinnilla pelissä olisi voinut olla paukkuja vielä paljon korkeammallekin.

Juho Anttila

Lisää aiheesta

Blur-ennakko (PC, PS3, Xbox 360)

Diddy Kong Racing DS (DS)

Jak X: Combat Racing (PS2)

Mario Kart – Double Dash!! (GC)

Mario Kart Wii (Wii)

MySims Racing (DS, Wii)

Lue myös

2010 FIFA World Cup South Africa (PS3, Xbox 360)

Red Dead Redemption (PS3, Xbox 360)

Settlers 7: Paths to a Kingdom (PC)

Sin & Punishment: Successor of the Skies (Wii)

Super Mario Galaxy 2 -ennakko (Wii)