Top Spin 4 (PS3, Xbox 360)
Tekijä: 2K Czech
Julkaisija: 2K Sports
Testattu: Xbox 360
Saatavilla: PlayStation 3, Xbox 360
Pelaajia: 1, 2-4
Pelin kotisivu: http://2ksports.com/games/topspin4
Arvostelija: Tero Lehtiniemi
Urheilupelien kirous ja synti ovat perinteisesti olleet vuosittain ulos pukatut uudet versiot. Yleensä uudet versiot ovat tuoneet mukanaan ehkä silotellun ulkoasun ja päivitettyjä pelaajarekistereitä, mutta harvoin tarjoilleet mitään uutta tai korjanneet vanhaa.
Tennispelit eivät meidän kaikkien lajin ystävien onneksi ole sortuneet samaan. Genre on tosin ollut käytännöllisesti katsoen Segan Virtua Tenniksen hallussa jo toista vuosikymmentä, ja vasta noin neljän vuoden takainen Top Spin 3 onnistui jollain tasolla haastamaan sen. Nyt on neljännen osan vuoro, ja panokset niin sanotusti kovenevat.
2K:n Top Spin -sarja on erottunut helpommin lähestyttävästä ja kevyemmästä Virtua Tennis -sarjasta syvällisemmällä mekaniikallaan ja realistisuudellaan. Valitettavasti vielä kolmososassa tämä hieno eroavaisuus lähinnä kääntyi sitä itseään vastaan.
Syy oli tietenkin kunnollisen dokumentaation ja tutoriaalien puute. Lyönnit tuntuivat lähtevät vähän miten sattuu ja koko touhusta haisi omituinen salatieteinen sivumaku. Onneksi ihmiset osaavat toisaalta kuunnella palautetta, ainakin 2K:lla.
Nyt uudet pelaajat nimittäin tutustutetaan Top Spiniin uuden akatemian saloin. Akatemiassa käydään seikkaperäisesti, vaihe vaiheelta erilaiset syötöt ja lyönnit sekä niiden ajoitus läpi. Lyöntien ja syöttöjen voima ja tarkkuus kun ovat kiinni siitä, milloin näppäimestä päästää irti. Nopeat kontrollilyönnit lähtevät esimerkiksi oikea-aikaisella näpäytyksellä, voimakkaammat lyönnit taas on ensin ladattava ja sitten päästettävä irti . Täysin onnistuneet vedot palkitaan mukavalla tärinällä ja ohjaimessa ja yleensä voitetulla pallolla.
Tässä on tosin vasta pintaraapaisu mekaniikkaan, mutta tällä kertaa pelaajaa ei pakoteta luottamaan onneensa tai nettidokumentaatioon, vaan kaikki pelin salat avataan seikkaperäisesti vaihe vaiheelta. Kun rohkeutta on kerätty tarpeeksi, on aika siirtyä varsinaiseen uratilaan.
Kaveri oli aika haka verkolla
Uratila on Top Spin 4:ssä tasapainotettu mielenkiintoisesti. Hahmon taitoja voi kasvattaa eri osa-alueilla pelatessa kertyvällä kokemuksella, ja samalla voi muokata pelityyliään haluamansa laiseksi. Samat, pelaajaa sitovat rajoitukset sitovat myös tietokonevastustajia, joten missään vaiheessa ei tunnu siltä että joutuisi pelaamaan ”täydellistä” vastustajaa vastaan: jokaisella pelaajalla on vahvuutensa ja heikkoutensa, joita pitää oppia varomaan ja hyödyntämään.
Kaikessa vahvojen pelaajien rakentaminen ei edes onnistu, siitä pitää huolen pelin uratilan varsin tiukka 20 kokemustason raja. Tämä on itseasiassa mainio piirre, joskin siitä ei ehkä varoiteta asianmukaisen vakavasti. Joka tapauksessa kehitysmahdollisuus mahdollistaa oman pelaajan suunnittelun omien taitojen ja vahvuuksien mukaiseksi, sillä mahdollisuuksia on valtavasti.
Teknisesti Top Spin 4 on loistava. Animointi on realistista ja sulavaa, tähdet näyttävät siltä miltä pitääkin ja meiningissä on suuren urheilujuhlan tuntua. Pelaamista helpottavat useat ruudulla näkyvät mittarit, joilla pystyy esimerkiksi päättelemään koska vastustajan lyömä pallo osuu maahan ja menikö se ajoitus nyt liian myöhäiseksi tai aikaiseksi.
Tällaiset formulapelien ajolinjoihin verrattavissa olevat apuvälineet tuntuvat paperilla ehkä pelleilyltä, mutta Top Spinejä aikaisemmin pelanneet kyllä ymmärtävät niiden tarpeellisuuden. Kun homma alkaa olla selkärangassa, saa ne kuitenkin helposti otettua pois päältä.
Laadukasta tennispeliä hakevalle Top Spin 4 on varsin pätevä valinta, sillä sen pelimekaniikka on helposti omaksuttava mutta tarjoaa oikean tenniksen tavoin paljon hiomista ja opeteltavaa. Se, viekö Top Spin 4 tennisgenren kruunun Virtua Tennikseltä jää vielä nähtäväksi. Pikaisesti kokeillun 3D-tilan ja Move-tuen perusteella Virtua Tennis 4:n tarjoama pelikokemus on kuitenkin aika lailla erilainen ja enemmän sivustakatsojia ja huoneirtaimistoa vaarantava kuin Top Spinin vastaava.
Lisää aiheesta
Lue myös
Men of War: Assault Squad (PC)
Thor: God of Thunder (PS3, Xbox 360)
