Ultimate Spider-Man (GC, PS2, Xbox)

Hämähäkkimies, maailman ainoa yleisesti rakastettu hämähäkki, on jälleen palannut. Vuoden takainen Spider-Man 2 -elokuvapeli oli konsoleilla täyttä rautaa ja tulee jäämään historiaan lisenssipelien aatelina. Epävirallinen jatko-osa perustuu samaan pelimoottoriin ja sen ovat käsikirjoittaneet oikeat sarjishemmot. Ovatko kasassa täydellisen Hämis-pelin ainekset?

Ultimate Spider-Man on edeltäjänsä tapaan hyvin vapaamuotoinen supersankaripeli. Hämis seittelehtii ympäri kolmiulotteista New Yorkia pysäytellen pienempiä rikoksia ja auttaen viattomia. Tarinan edistäminen tapahtuu ottamalla vastaan siihen liittyviä, erikseen merkittyjä tehtäviä. Kokemus muistuttaa jälleen kerran melkoisesti Grand Theft Autoa, joskin ilman gangsta-meininkiä.

Pelin tarina seuraa kuulemma hyvin uskollisesti samaa nimeä kantavien sarjakuvien juonia, joskaan itse niihin tutustumattomana en tätä uskalla vahvistaa. Mukana pyörii kuitenkin kaikille vähänkään supersankarisarjakuvia lukeneille tuttuja naamoja, kuten Hulk, Wolverine, Nick Fury ja avaruussymbiootti Venom. Osa on liittolaisia, osa pomoja. Jotkut jopa molempia.

Kuin lehteä lukisi

Pelisarja on kokenut melkoisen graafisen uudelleensyntymän. Tavallisten 3D-objektien sijaan kaikki grafiikka käyttää tyyliteltyä cel shading -tekniikkaa, joka on muokattu muistuttamaan sarjakuvien tyyliä voimakkaiden varjostusten ja korostettujen reunaviivojen avulla. Pelin tyyli muistuttaa muutenkin sarjistouhua, sillä välianimaatiot on toteutettu animoituna sarjakuvaruutuina.

Tulos on kieltämättä komea. Peli näyttää liikkeessä todella komealta ja animaatio on sulavaa. Valitettavasti jälki on ehkä turhankin komeaa, sillä varsinkin PlayStation 2 hyytyy tiukimmissa kohtauksissa.

Myös pelimekaniikka on muuttunut. Viime vuoden Hämis pystyi kaikenlaisiin hauskoihin seittitemppuihin, jotka on nyt harmittavasti karsittu pois pelistä. Tilalla on kaksi uutta taistelutyyliä, yksi Hämähäkkimiehelle ja yksi Venomille.

Sarjiksia tutustumattomille voidaan kertoa, että Venom on symbiootti, joka tarttui Hämähäkkimieheen tämän yritettyä korjata hajonnutta pukuaan laitteessa, jota Peter Parker luuli ompelukoneeksi. Venom antaa Hämähäkkimiehelle entistä kovemmat supervoimat, mutta myös muuttaa hänet tohtori Jekyllistä herra Hydeksi.

Siinä, missä Hämähäkkimiehen taistelutyyli perustuu nopeisiin väistöihin ja komboihin, Venomin tyyli perustuu syömiseen ja murskaamiseen. Vähän väliä pelissä esiintyvät Venom-tehtävät ovat kuin Grand Theft Auton Rampage-tehtäviä, joissa pelaaja saa toteuttaa tuhoamisviettiään ja pistää maisemaa romuksi.

Yksinkertaisen viihdyttävä

Kun Hämähäkkimies ei pelasta mummojen käsilaukkuja tai pikkulapsilta karanneita ilmapalloja, hän mättää turpaan superrikollisia. Kuten muukin peli, myös pomotappelut seuraavat sarjakuvien tyyliä. Ensin pomoa jahdataan ympäri New Yorkia Hämähäkkimiehen laukoessa one-linereita ja tämän jälkeen hänet piestään maan rakoon puzzle-henkisissä kohtaamisissa.

Parhaimmillaan skriptatut pomotappelut ovat ratkiriemukasta puuhaa. Lyhtypylväät heiluvat ja puhelinkopit muuttuvat metalliromuksi kun mustetitaanit ottavat yhteen. Pahimmillaan ne taas ovat yksinkertaista hyökkäyskaavojen ulkoaopettelua ja turhauttavaa sivullisten pelastamista.

Tähän asti Ultimate Spider-Man kuulostaa Hämis-fanien märältä päiväunelta, mutta Venomin tavoin karu todellisuus nousee esiin pelin syövereistä. Spider-Man 2 kärsi sivutehtävien vähästä valikoimasta. Tunnin pelaamisen jälkeen oli nähnyt kaikki tehtävätyypit, jonka jälkeen vain maisema ja pelastettavan ulkoasu vaihtelivat. Vaikka Ultimate Spider-Manissa sivukeikkoja on hieman enemmän, valikoima on edelleen suppea. Myös seitillä liikkuminen tuntuu huomattavasti rajoitetummalta kuin ennen.

Kokonaisuutena Ultimate Spider-Man on kuitenkin parempi peli kuin edeltäjänsä. Aitojen sarjiskäsikirjoittajien palkkaaminen osoittautuu hyväksi ratkaisuksi, sillä peli on huomattavasti Spider-Man 2:sta lähempänä aitoa asiaa. Itse pidin aiempaa taistelusysteemiä parempana, mutta ratkiriemukkaat Venom-tehtävät kompensoivat kelvollisesti. Vaikka Ultimate Spider-Man ei olekaan se täydellinen Hämis-peli, on se kuitenkin jättiharppaus siihen suuntaan.