Virtua Tennis 2009 (PC, PS3, Wii, Xbox 360)
Tekijä: Sumo Digital
Julkaisija: SEGA
Testattu: Xbox 360
Saatavilla: Xbox 360, PlayStation 3, Wii, PC
Laitevaatimukset: PC P4 3.0GHz/Athlon XP 3000+, 1 Gt RAM, DX9-yhteensopiva näytönohjain
Pelaajia: 1, 2-4
Pelin kotisivu: http://www.sega.com/games/virtua-tennis-2009/
Tero Lehtiniemi
Tennistä voi noin viidentoista vuoden pelikokemuksella sanoa ihan hienoksi peliksi. Ehkä homma riippuu juuri omista kokemuksista, mutta videopelimuodossa tennis ei ole juuri koskaan kolahtanut paria poikkeusta lukuun ottamatta. Wii Sportsin ja uusimman Top Spinin ohella tennis on viihdyttänyt sohvan äärellä lähinnä Virtua Tenniksen muodossa.
Virtua Tennis 2009 on vuonna 2001 alkunsa saaneen sarjan neljäs osa. Vuonna 2007 ilmestynyt Virtua Tennis 3 siirsi pelisarjan jo uudelle konsolisukupolvelle, joten Virtua Tennis 2009:lta odottaisi jo jotain muitakin uudistuksia kuin paranneltua teknistä ulkoasua. Mitenkäs sitten oikein kävikään?
Virtua Tennis-sarja on nauttinut ansaittua suosiota julkaisuajoistaan lähtien, ja sen suurimpiin puutteisiin on kuulunut lähinnä uudistumiskyvyn puute. Vaikka tenniksen suhteen pyörää on aika vaikea keksiä uudestaan, ovat sarjan historian aikana tapahtuneet uudistukset olleet lähinnä minimaalisia. Sarjan uusimmasta osasta vastaa tällä kertaa Sumo Digital Segan oman tiimin sijasta. Sumon pojat ovat suurelle yleisölle tuttuja lähinnä Virtua Tennis 3:n Xbox 360- ja PSP-porteista sekä viimevuotisesta Sega Superstars Tenniksestä.
Miten uusi porukka sitten suoriutuu? Virtua Tennis 3:n puhki hakanneita varmasti harmittaa se tieto, että peliä voisi Virtua Tennis 2009:n sijasta kutsua lähinnä Virtua Tennis 3½:ksi. Kun Virtua Tennis 3 piristi jo pelin ulkoasua, ei sarjan uusimpaan tulokkaaseen ole ollut joko kykyä tai intoa lisätä kovinkaan paljoa uutta.
Kuten Virtua Tenniksien yleensä, myös 2009:n sydän on uratila. Sen aluksi pelaaja luo varsin suppeat vaihtoehdot tarjoavalla hahmoeditorilla itselleen pelaajan. Kovasta yrityksestä huolimatta lopputulos muistuttaa aina enemmän tai vähemmän paviaania.
Tämän jälkeen lähdetään sitten ottamaan maailman tenniskenttiä haltuun. Maailmankartta on täynnä turnauksia, harjoitusmatseja ja erilaisia minipelejä, joiden tahkoaminen tuo pelaajalle maineen, kunnian, rahan ja kaiken muun kivan lisäksi myös uusia ominaisuuksia. Siinä missä Sega Superstars Tenniksessä minipelit olivat pelin helposti parasta antia, ovat Virtua Tennis 2009:n viritelmät eläinten syöttämisineen kaikkineen lähinnä typeriä.
Kaveri on aika haka verkolla
Top Spin 3 antoi realistiselle tennispelille aivan uudet kasvot, mutta Virtua Tennis 2009:n suhteen Sumon pojat eivät ole katsoneet tarpeelliseksi lähteä samoille linjoille. Pelaajat pystyvät juoksemaan pallon perässä vaikka tuntitolkulla väsymättä, ja niinpä pelit voitetaan lähinnä vastustajaa harhauttamalla.
Ei sillä, kyllä ne hyvät lyönnit Virtua Tenniksessäkin tarkkuutta vaativat. Oikea asettuminen pallon viereen ja lyönnin oikea-aikaisuus ja suuntaaminen ovat ne pointit, joilla voitto irtoaa. Pallon puolivillainen palautus onnistuu kyllä pienemmälläkin yrityksellä, mutta todelliset huippulyönnit vaativat hiukan parempaa onnistumista.
Yksinpelinä Virtua Tennis 2009 jää valitettavan puolivillaiseksi kokemukseksi. Suurin syy tähän on buginen tekoäly, jonka solmuun laittaminen suunnattoman helppoa, ja joka ei juuri osaa hyödyntää pelaajan tälle vahingossa antamia helppoja lyöntejä.
Muutenkin tekniikan puolella olisi parannettavaa. Pelihahmot on kyllä animoitu sulavasti ja tennis näyttää uskottavalta, mutta puhtaan graafisen ulkoasun puolesta peli häviää Top Spin 3:lle selkeästi. Käytännössä minkäänlaisia uudistuksia kahden vuoden takaiseen kolmososaan ei ole tällä saralla tehty.
Myöskään äänimaailma ei pelasta. Hissimusiikkityylinen tennisrenkutus musiikkina ei innosta, ja ääniefektit pelien aikana ovat todella ankeat. Vaikka kukaan ei välttämättä pidemmälle tähtäimellä haluaisi kuunnella pelaajien ääntelyä oikeiden matsien tapaan, olisi esimerkiksi kovista osumista voinut antaa paljon tiukempaa audiotason palautetta.
Vaikka siltä ehkä kuulostaa, ei Virtua Tennis 2009 ole missään tapauksessa huono peli. Se on hyvin pitkälle sama erinomainen Virtua Tennis 3, jonka uudistukset ovat vain hieman liian kunnianhimottomia. Pelaajien ärsyttävä tapa syöksyä kauempana oleviin palloihin on poistettu, realismia on parannettu, ja otteluiden viihdyttävyyttä on parannettu hienommilla kentillä ja paremmin reagoivalla yleisöllä.
Kuten tästä voi ymmärtää, ovat nämä ja kaikki muut uudistukset olleet lähinnä kosmeettisia. Verrattuna Top Spin 3:n tekemää täyskääntöön, on Virtua Tennis 2009:n uusi anti todella, todella vaatimatonta. Virtua Tennis kolmosta pelaamattomille se on silti yksi markkinoiden parhaista tennispeleistä, joskin yhtä ja ainoaa tennispeliä hakevien kannattaa suosiolla hankkia mieluummin Top Spin 3.
Lue myös
Alan Wake: The Writer DLC (Xbox 360)
Blade Kitten (PC, PS3, Xbox 360)
Dead Rising 2 (PC, PS3, Xbox 360)
Dead Space: Ignition (PS3, Xbox 360)
Deathspank: Thongs of Virtue (PS3, Xbox 360)
Disciples III: Renaissance (PC)
Medal of Honor (PC, PS3, Xbox 360)
