World Snooker Championship 2007 (PS2, PS3, 360)
Sana biljardi saattaa tarkoittaa tuhatta biljoonaa. Se voi merkitä myös suosittua seurapeliä. Biljardi-termin alta löytyy sisältää useita pallopelejä, joita pelataan yleensä vihreällä kankaalla päällystetyllä pöydällä.
Suosituimpia biljardilajeja löytyy kuusi ja erilaisia variaatioita kymmeniä. Niitä yhdistävät herrasmieskäytöksen lisäksi ahkera esiintyminen videopeleissä. Onnistuuko konsolibiljardin ainoa vakava hallitsija parantamaan entistä konseptiaan?
Fyysiseen liikkeeseen perustuvan urheilumuodon mahduttaminen konsolin ohjaimelle on ollut biljardipelien haasteena jo vuosikymmeniä. Monet varmasti muistavat lukuisat yksinkertaiset 80-luvun biljardipelit, jotka nostivat poolin nykyiselle tasolleen. Ne olivat kaukana realistisista, mutta raskaat pallot ja erilaiset voimat kiehtoivat jo edellisiä sukupolvia. Nykyisistä konsoleista Wii mahdollistaisi periaatteessa aidon lyöntiliikkeen. Valitettavasti Sega ei ole kääntänyt peliä Nintendon ihmekonsolille, vaan perinteisemmille alustoille.
Sukupolven vaihdoksen myötä suurimmat odotukset kohdistuvat parantuneeseen grafiikkaan ja tehokkaamman koneen tarjoamiin mahdollisuuksiin. Uudistuksiin on lähdetty maltillisesti. Pelimuotoja ei ole tarjolla edelleenkään huikeasti, vaikka mukana onkin kaksi uutta poolin ala-lajia. Ne ovat molemmat omituisia brittiversioita, joten kannattaa suosiolla keskittyä uudistuneeseen uratilaan. Aluksi valitaan ura joko snookerin tai poolin parissa. Monipuoliset pelaajat voivat tosin valita hybridiuran, jossa pelataan molempia lajeja vuorotellen.
Kun tavoitteet ovat selvät, on aika luoda oma hahmo. Muokkausominaisuudet ovat kattavat ja erilaisia peliasuja on tarjolla kymmeniä. Kun oma pärstä näyttää edustavalta on aika siirtyä otteluihin. Tarjolla ei ole harjoituksia, vaan pelaaja lähetetään suoraan ensimmäisen suuren turnauksen karsintoihin kohtamaan ammattilaisia. Tarjolla on peräti 10 virallista snookerturnausta ja 10 lisensoitua pooliturnausta. Kun mukaan lasketaan vielä turnauksien karsinnat on haasteita tarpeeksi.
Tuttua säkitystä jo vuosien takaa
Kovat odotukset uudistuksia kohtaan ovat tuottaneet hedelmää. Pelin ulkoasu on erinomainen ja yleisö elää tapahtumien mukaan. Turnauksissa voi aistia jännityksen ja hyvät lyönnit palkitaan ansaituilla aplodeilla. Informaatiota tapahtumista välittävät myös selostajat. Mukana ovat edellisosista tutut John Parrot, Steve Davis ja legenda John Virgo. Etenkin Virgon papalla on edelleen apina selässä ja sen kuulee. Kommentit ovat typeriä ja kuvaavat peliä yhtä hyvin kuin Lordin pärstä virheetöntä ihoa.
Onneksi poolin puolella peliä kommentoi myös mystinen naisääni, jonka tarinat lajin historiasta lyöntien välillä ovat opettavaisia. Valitettavasti koko selostajakaartia vaivaa päämäärättömyys, he eivät tiedä mistä pitäisi puhua. Tämä johtaa yleensä turhiin kommentteihin. Tuskin isoäitini olisi minua parempi lyöjä, kiitos vaan huomiosta. Selostus kannattaakin kytkeä suosiolla pois päältä ja keskittyä näin itse peliin.
Mekaanisesti muutokset ovat linjan mukaan hillittyjä. Lyöntimittarit toimintoineen ovat pieniä ulkoasullisia muutoksia lukuun ottamatta samat kuin ennen. Paras uudistus on lyöntikulman hienosäätöä helpottava ominaisuus, nyt lyönnit voi mitoittaa entistä tarkemmin. Pelattavuuden suurimmat uudistukset ovat havaittavissa uusissa kuvakulmissa. Tarjolla on muun muassa keskitetty lintuperspektiivi, joka osoittautuu erinomaiseksi. Vihdoin koko pöydän näkee selvästi, mutta kuitenkin tarpeeksi tarkasti.
Edellisosien tapaan moninpeli on uratilan ohella toinen tärkeä osa-alue. Kaveria vastaan voi pelata samalla koneella tai internetissä Xbox Liven välityksellä. Molemmat toimivat mutkattomasti ja tarjoavat lisää tiukkoja otteluita. Pelaaminen kaveria vastaan on tosin aivan yhtä pitkästyttävää kuin aina ennenkin. Uratilassa voi lyödä jatkuvalla syötöllä ja antaa koneen simuloida vastustajan lyönnit. Etenkin pitkissä turnauksissa toiminto on kullan arvoinen.
Silkka vanhastus kannesta kanteen
WSC 2007 on tiivis paketti, jonka uudistukset ovat lajin imagon tavoin maltillisia. Se on edeltäjäänsä parempi. Kaivattua lisäarvoa ei tuo edes paranneltu trickshot-pelitila, jossa päästään lätkimään erilaisia taitolyöntejä. Myös 32 snookeriin keskittyvää ammattilaista ja 14 pooliin erikoistunutta ammattipelaajaa tuntuvat heikolta myyntivaltilta. Eteenkin kun Suomen poolihuippu Mika Immonen loistaa poissaolollaan.
Kyseessä on silti konsolibiljardin paras teos kautta aikojen. Mutta tuskinpa se yllyttää pelikauppaan muita kuin sarjaan ensimmäistä kertaa tutustuvia ja suurimpia faneja. Muut tyytyvät edellisiin osiin.
Tekijä: Blade Interactive
Julkaisija: Sega
Testattu: Xbox 360
Saatavilla: PlayStation 2, PlayStation 3, PSP, Xbox 360
Pelaajia: 1-2
Pelin kotisivu: http://www.sega.co.uk
