Jäikö CSI maailman viimeiseksi flipperiksi?

10.12.2008 15:10 Jukka O. Kauppinen

Monien rakastamat flipperit kehittyivät 1800-luvun loppupuolella ja muotoutuivat nykymuotoonsa ensin edellisen vuosisatamme alkupuolella, sitten vauhdikkaammin 70-luvulla. Flipperien suosio on kuitenkin laskenut pelottavasti viimeisen kahden vuosikymmenen aikana. Tilanne voi olla jopa niin synkeä, ettei uusia flippereitä enää valmisteta, sillä maailman viimeinen flipperivalmistaja on viittä vaille vainaa.

Amerikkalainen Stern Pinball on ollut pitkään maailman viimeinen millään tapaa merkittävä flipperitehdas, mutta yhtiö on skaalautunut melkeinpä kuukausi kuukaudelta pienemmäksi. Yhtiön viimeisin flipperi CSI: Crime Scene Investigation saattaa jopa jäädä yhtiön viimeiseksi tuotteeksi.

Laitteiden huonon myynnin johdosta Stern on joutunut lomauttamaan suurimman osan työvoimastaan, samalla kun yhtiön pitkäaikainen toimitusjohtaja irtisanoutui. Vaikka yhtiön omistaja Gary Stern väittääkin katsovansa luottavaisesti tulevaisuuteen, niin suunta on mennyt pitkään jyrkästi alaspäin. Siinä missä Stern valmisti aikoinaan jopa 800 flipperiä kuukaudessa, on nykyinen kuukausittainen valmistustahti noin 25 pelikonetta. Ja nyt vieläkin vähemmän. Näillä valmistusmäärillä ei yksinkertaisesti enää pyöritetä bisnestä ja tuotekehitystä.

Lisätietoja: http://www.sternpinball.com/