ATI Radeon HD 4830 (RV770 LE)

AMD julkaisi lokakuun lopulla RV770 LE -koodinimellisen ATI Radeon HD 4830 -näytönohjaimen, joka asettuu 100 – 150 dollarin suositushinnallaan ATI Radeon HD 4850- ja ATI Radeon HD 4670 -näytönohjainten väliin Käytännössä uutuus vastaa hyvin pitkälle kesäkuussa julkaistua 4850-mallia, mutta osa sen kapasiteetista on rampautettu ja kellotaajuuksia hieman laskettu.

AMD:n erittäin hyvin menestyneeseen ATI Radeon HD 4800 -sarjaan kuuluu nyt neljä eri mallia. Suorituskykyisin ja kallein on R700-koodinimellinen kahdesta RV770-grafiikkapiiristä koostuva 4870 X2, joka maksaa Suomessa tällä hetkellä halvimmillaan noin 440 euroa. AMD:n suorituskykyisin yhden grafiikkapiirin malli on 4870, jossa on X2-mallin tavoin käytössä GDDR5-muistit ja sen hinta on noin 240 euroa. 4850-malli irtoaa tällä hetkellä jälleenmyyjiltä noin 150 eurolla.

ATI Radeon HD 4830 perustuu samaan TSMC:n 55 nm:n tekniikalla valmistettavaan RV770-grafiikkapiiriin kuin muut 4800-sarjan näytönohjaimet, mutta Stream-prosessoreiden määrä on pudotettu 800 kappaleesta 640 kappaleeseen. Grafiikkapiiri toimii 575 MHz:n kellotaajuudella eli kellotaajuutta on tiputettu 50 megahertsiä 4850-malliin verrattuna. Näytönohjain on varustettu 512 megatavulla GDDR3-muistia, joka on asetettu toimimaan 900 MHz:n (1800 MHz DDR) kellotaajuudella. Muistit ovat 256-bittisen muistiväylän jatkeena ja muistiväylän kaistanleveys on 57,6 Gt/s.

Näytönohjain käyttää samaa yhden korttipaikan jäähdytysratkaisua kuin 4850-referenssimalli ja piirilevyn ylänurkasta löytyy yksi kuusipinninen PCI Express -lisävirtaliitin. Oikeassa ylänurkassa on kaksi CrossFire-liitintä, joiden avulla näytönohjaimia voidaan kytkeä toimimaan useampi rinnakkain. Suomesta 4830-näytönohjaimia on saatavilla useilta eri valmistajilta ja hinnat liikkuvat artikkelin kirjoitushetkellä 112 – 140 euron välimaastossa.

Liitinvalikoimasta löytyy kaksi kaksilinkkistä DVI-I-liitintä, jotka kykenevät siirtämään näytölle 2560×1600-resoluution kuvaa. DVI-I-liittimien keskellä on seitsemänpinninen liitin, joka toimii suoraan S-Video-ulostulona ja erillisellä adapterilla komposiitti ja komponenttiulostulona (YPrPb). HDMI-liitäntä on tuettuna jälleen erillisen DVI-HDMI-adapterin avulla ja lisäksi näytönohjain on varustettu asianmukaisella HDCP-tuella HD DVD- ja Blu-ray-elokuvien 1080p-resoluutiolla katselua varten. HDMI-liitännän kautta on mahdollista siirtää myös 7.1-kanavaista ääntä grafiikkapiiriin integroidun ääniohjaimen ansiosta. DisplayPort-näyttöliitännän implementointi on jätetty näytönohjainvalmistajien harteille.

Käytännössä ATI Radeon HD 4830:n RV770-grafiikkapiirissä on kytketty pois päältä kaksi SIMD Corea, jotka rakentuvat 80 Stream-prosessorista ja neljästä tekstuuriyksiköstä. Karsittujen Stream-prosessoreiden lisäksi kahden SIMD Coren pois päältä kytkemisen myötä 4830:ssa on tekstuuriyksiköitä Radeon HD 4870- ja 4850-mallien 40:n sijaan käytössä vain 32 kappaletta.

AMD käyttää 4830-näytönohjaimissa todennäköisesti sellaisia RV770-grafiikkapiirejä, joissa osa Stream-prosessoreista on vaurioitunut yhdessä tai kahdessa SIMD Coressa, mutta kahdeksan SIMD Corea toimii normaalisti. Myös NVIDIA käyttää samaa strategiaa GeForce GTX 260 -näytönohjaimissaan, joissa on käytössä GT200-grafiikkapiirin 240 Stream-prosessorista 192 tai 216 Stream-prosessoria. Lisää RV770-grafiikkapiiristä ja sen ominaisuuksista voi lukea Muropaketin kesäkuussa julkaistusta ATI Radeon HD 4870 ja 4850 (RV770) -artikkelista.

Yllä olevassa taulukossa on verrattu ATI Radeon HD 4830-, 4850- ja 4870-mallien teknisiä ominaisuksia keskenään. Erot löytyvät kellotaajuuksista, Stream-prosessoreiden ja tekstuuriyksiköiden lukumääristä.

AMD on asetellut 4830:n kilpailemaan NVIDIAn GeForce 9800 GT -näytönohjaimen kanssa, joka testattiin Muropaketissa lokakuussa. AMD:n lehdistödian mukaan 4830:n arkkitehtuuri on uudempi, laskentateho sekä suunnittelun tehokkuus parempi ja mukana on DirectX 10.1 -laajennus.

Tällä hetkellä ATI Radeon HD 4800 -sarjan näytönohjaimien asettelu NVIDIAn GeForce-näytönohjaimien suhteen on yllä olevan kuvan kaltainen. AMD:n erillisten näytönohjaimien (Discrete graphics) markkinaosuus on Mercury Researchin tekemän tutkimuksen mukaan kasvanut kahden viimeisen neljänneksen aikana 3,5 prosenttiyksikköä ja on tällä hetkellä 40,7 %. AMD:n lähitulevaisuuden tavoitteena on saavuttaa 50 % osuus erillisten näytönohjaimien markkinoista.

Yllä olevassa kuvassa ovat vierekkäin Powercolorin ATI Radeon HD 4850- ja AMD:n ATI Radeon HD 4830 -referenssinäytönohjain. Ainoat ulkoiset näkyvät erot ovat Powercolorin coolerin päälle liimaama tarra sekä eri sävyinen virransyötön jäähdytyssiili.

Vajaus Stream-prosessoreissa

TechPowerUp!-sivusto teki heti ATI Radeon HD 4830 -näytönohjaimen julkaisun yhteydessä erikoisen havainnon, kun GPU-Z-ohjelman beta-versio näytti grafiikkapiirin Stream-prosessoreiden lukumääräksi 560. AMD:n omien spesifikaatioiden mukaan käytössä pitäisi olla kuitenkin 640 Stream-prosessoria. Pian uutisen jälkeen useat muutkin rautasivustot totesivat saman ongelman ja kaikki AMD:n 4830-referenssinäytönohjaimella tehdyt testit eivät olleet tulosten osalta enää valideja.

AMD on vahvisti ongelman ja totesi, että se on arvioiden mukaan lähettänyt eteenpäin alle 400 kappaletta 4830-näytönohjaimia, joiden grafiikkapiirissä on käytössä vain 560 kappaletta Stream-prosessoreita. Ongelma on kuitenkin korjattavissa BIOS-päivityksellä, joka ottaa käyttöön puuttuvat 80 Stream-prosessoria (560 + 80 = 640) ja näytönohjain toimii tämän jälkeen normaalisti. AMD on ilmeisesti omissa testeissään kokeillut ottaa pois käytöstä myös kahden SIMD Coren sijaan kolme ja unohtanut referenssinäytönohjaimiin väärän biosin.

Myös Muropaketin testipenkkiin saapuneessa ATI Radeon HD 4830 -näytönohjaimessa oli käytössä vain 560 Stream-prosessoria, jotka tunnistettiin GPU-Z-ohjelman beta-versiolla.

Ongelma ratkaistiin lataamalla AMD:n julkaisema korjattu BIOS-päivitys ja ATIFlash-ohjelma, jotka purettiin boottaavalle korpulle. Kokoonpano käynnistettiin DOS-tilassa ja näytönohjaimen BIOS-päivitys sujui ilman ongelmia yllä olevan kuvan mukaisesti. AMD:n mukaan normaalien kuluttajien ei todennäköisesti tarvitse murehtia kyseisestä ongelmasta.

BIOS-päivityksen ja tietokoneen uudelleenkäynnistämisen jälkeen RV770-grafiikkapiirin Stream-prosessoreiden lukumäärä tunnistui oikein (640).