E3: Microsoft esitteli Xbox-Miit ja uuden Xbox-käyttöliittymän
E3 on virallisesti vauhdissa, sillä Microsoft on pitänyt oman lehdistötilaisuutensa. Suoranaiset jättiyllätykset olivat tietovuotojen vuoksi vähissä, mutta peliväki joutui silti useampaan otteeseen hieromaan silmiään. Ei tosin aina välttämättä positiivisessa mielessä.
Tilaisuudessa nähtiin odotetusti tulevan vuoden suurimpia Xbox 360 -pelejä, oli kyse sitten yksinoikeuksista tai myös Xboxilla nähtävistä peleistä. Gears of War II oli komeasti näytillä ajoneuvojen ja moninpelin muodossa. Tilaisuudessa paljastettiin myös, että pelistä löytyy selviytymistila, jossa viisi ihmispelaajaa pystyy taistelemaan yhteisvoimin Locusteja vastaan.
Tilaisuuden pääanti oli silti Microsoftin uuden pelifilosofian esittely, sillä firma lähtee jahtaamaan hardcore-pelaajien ohella tosissaan niin kutsuttuja casual-pelaajia. Tässä jahdissa heitä auttaa uusittu Xbox 360 -käyttöliittymä, joka tuo vahvasti mieleen iPodeista löytyvän cover flow -mahdollisuuden. Pelaaja voi siis pyöritellä ruudulla näkyvää kuvakarusellia, jonka eri sivut vastaavat erilaisia pelejä ja vaihtoehtoja. Myös wanha kunnon käyttöliittymä tullaan kuulemma tarjoamaan vaihtoehtona.
Microsoft lähtee myös haastamaan itsensä Singstarin LIPS-pelillään, joka tarjoaa – kuinkas muuten – karaokea. Laitteen mukana toimitetaan ensimmäinen firman kuuluisista liiketunnistimilla varustetuista ohjaimista, tässä tapauksessa mikrofoni. Jouluksi julkaistava peli näytti pikaisen esittelyn perusteella kovin tyypilliseltä karaoke-peliltä, mutta toisaalta moista ei 360:lla ole vielä nähty ja liikettä tunnistava mikrofoni voi toimiessaan olla mukava lisä. Hauskana ideana videolla esiteltiin myös mahdollisuutta napata kappaleita suoraan Zunelta tai iPodilta ja sitten esittää niitä pelissä.
Tykitys jatkui teemalla ”pitäkää kivaa yhdessä”. Wiistä tutut Mii-pikku-ukot tekevät invaasion myös Xboxiin, joskin Avatar-nimellä. Firman tyylille uskollisesti Avatareilleen voi latailla verkkokaupasta vaikkapa uusimpia pelejä mainostavia T-paitoja tai naamareita. Tämän jälkeen niitä voi käyttää muun muassa kahdeksan pelaajaan live-chatissa, tai esitellyssä tietokilpailupelissä, jossa voi vaikkapa voittaa lisää gamerscore-pisteitä.
Microsoft tiedotti myös, että uuden Banjo-Kazooie -pelin kunniaksi kaksi ensimmäistä Banjoa nähdään Xbox Live Marketplacessa, mikä ilahduttanee kaikkia klassisen tasohyppelyn ystäviä.
Hauskana ideana Microsoftin online-videokauppaa ollaan myös laajentamassa yhteisötoiminnaksi, jolloin pino kavereita voi katsoa leffaa samaan aikaan omilla koneillaan ja kommentoida näkemäänsä Xbox Liven kautta. Mikäli ruudulle saadaan vielä Mii… eikun Avatar-silhuetit, jokainen voi luoda oman MST3K-kokemuksensa suoraan sohvallaan.
Kokonaisuutena tilaisuus kärsi melkoisesti odottamattomasta suuntauksesta, sekä varhaistesta kellonajasta. Monet kiinnostavat ilmoitukset kaikuivat kuin kuuroille korville ja tunnelmaa oli kuin piimämaistajaisissa. Hardcore-pelaajilla ei silti ole syytä huoleen, sillä Final Fantasy 13, Gears of War II, Fable II, Halo Wars ja monet muut kivikovat julkaisut tarjoavat heillekin pelattavaa.
Microsoft on näin taputellut oman kakkunsa. Huomenna näemme, miten Sony ja Nintendo vastaavat haasteeseen.
Lue myös
E3: Final Fantasy 13 myös Xbox 360:lle
E3: Rock Band 2 tulee AC/DC:n ja uuden Guns’n’Roses-musan myötä
E3: Portal saa jatkoa – mutta toistaiseksi vain Xbox 360:lla
