Piiripula ei ehkä helpotakaan toivotulla tavalla – Carl Zeiss saattaa olla seuraava pullonkaula
Piirien toimitusvaikeuksien on toivottu helpottavan viimeistään vuonna 2023. Edessä on kuitenkin kompastuskiviä, vaikka tuotantokapasiteettia onkin tulossa lisää.
Hollantilainen ASML valmistaa maailman kehittyneimpiä litografiakoneita, ja niitä käytetään tärkeimpien piirivalmistajien tehtaissa. Ne puolestaan ovat olennainen osa piirivalmistusta, ja jos litografiakoneita ei ole saatavilla tarpeeksi uusiin tehtaisiin, tämä voi hidastaa piiripulan helpottamista.
ASML on onnistunut lisäämään jonkin verran litografiakoneiden valmistusta. Yrityksen toimitusjohtajan Peter Wenninkin mukaan tuotantoa pitäisi kuitenkin lisätä 50 prosenttia, eikä ASML kyennyt lisäämään sitä kuin 18 prosenttia vuonna 2021 verrattuna vuoteen 2020.
Financial Times on arvioinut, että ASML:stä tulee todennäköisesti piiriteollisuuden pullonkaula seuraavien kahden vuoden aikana. ASML:llä on myös oma pullonkaulansa, ja se on puolestaan Carl Zeiss.
Kyseinen yritys valmistaa litografiakoneisiin linssejä, eikä se ole valmistanut niitä tarpeeksi ASML:n koneita varten. Jotta Carl Zeiss voisi lisätä tuotantoaan, yrityksen olisi investoitava tilojen laajennuksiin sekä palkattava uusia teknikoita. Tuotannon lisääminen näkyisi vasta pitkällä viiveellä, sillä Wenninkin mukaan erittäin monimutkaisten linssien koko valmistusprosessi voi kestää jopa 12 kuukautta.
Täytyy vielä muistaa, että Carl Zeiss on vain yksi AMSL:n kumppaneista, sillä yrityksellä on kaikkiaan 700 toimittajaa, joista 200 on kriittisiä. Koko orkesterin täytyy pystyä vastaamaan kysyntään, jotta ASML voi toimittaa tarpeeksi litografiakoneita piiripulan taltuttamiseksi.
AMSL:n asiakkaita ovat muun muassa TSMC, Intel ja Samsung. Ne puolestaan valmistavat maailman kehittyneimpiä piirejä, joita käytetään tietokoneissa ja älypuhelimissa.
