Ford Street Racing: L.A Duel (PSP)
Henry Fordin tuotanto, Venice Beachin kuuma asfaltti ja ikuinen aurinko eivät jätä kylmäksi. Koeajajalle tuli kiire ratin taakse, kun koko komeus on saatavilla taskukoossa, legendaarisilla kilpurien kera.
Yhden merkin autoilla kilpaileminen tuo mieleen Keski-Euroopan vakioautoluokat, joissa ajetaan yhden autovalmistajan tietyillä malleilla. Fordistelun idea on samankaltainen: viivalle asetetaan kuusi kuljettajaa. Jokaisella on allaan Fordit.
Lähtökohdat ovat tosin normaalia mielenkiintoisemmat, sillä samoihin lähtöihin saa osallistua erilaisella kalustolla. Näin osa kilpakumppaneista valitsee huippunopeudeltaan huikeat rataohjukset, kun taas osa on liikkeellä Ford Fiesta ST:n kaltaisilla hyvin mutkista selviytyvillä taskuraketeilla.
Mukaan on mahtunut kaikkiaan 24 autoa, joista kuuteen on saatu lisenssi vain kyseistä peliä varten. Luku ei ole huima, mutta se kattaa kaikki merkin merkittävimmät teokset Formula Fordia lukuun ottamatta. Autourheilun ystävät ovat liikuttuneita, kun mukana ovat ralleista tuttu Escort RS 2000 vuodelta 1973 ja kaikkien aikojen menestyneimmän urheiluauton uusintapainos, Ford GT vuodelta 2005.
Enzo Ferraria heikottaa
Jokainen kilpuri on mallinnettu hienosti yksityiskohdat huomioiden. Myös menopelien ohjattavuus on sovitettu häikäisevän hyvin PSP:n pienelle analogitatille. Ajopelin tuntuma on hieman aliohjautuva, mutta se ei tuota ongelmia, kiitos vaihteiston. Autot on luonnollisesti varustettu automaattilaatikoilla, kun pyhien enkeleiden kukkulat toimivat kilparatoina.
Vaikka vaihteita ei pääse kiskomaan totuttuun tyyliin on kilpaileminen viihdyttävää. Ratoja on tarjolla kokonaiset 37 kappaletta. Los Angelesin kadut ovat mielenkiintoinen ympäristö palmuineen ja postilaatikkoineen. Runsaasti esteitä sisältävän väylät ovat erinomainen näyttämö tiukoille kilpailuille.
Uratila on jaettu kahteen osaan. Ensin tienataan rahaa ja palkintoautoja ajamalla kilpailusarjoja perinteiseen tyyliin. Omaperäisempi pelitila keskittyy joukkueena ajamiseen. Radalla kilpailevat autot on jaettu kolmeen joukkueeseen. Pelaajan on ohjattava kahta autoa, joita voi hallita vuorotellen. Kun pelaaja valitsee ensimmäisen kahdesta autosta, ottaa tekoäly toisen hallintaansa. Omaa autoa voi vaihtaa portaattomasti koko kilpailun ajan.
Joukkueena kilpaileminen on toteutettu hienosti ja omaperäinen idea on toimiva. Ajamiseen tulee joukkuepelimuodon kautta uusi taktinen näkökulma. Kannattaako ajaa aina täysillä ensimmäiset kaksi kierrosta vai iskeä vasta viimeisessä mutkassa kahden auton voimin?
Tekoäly on terästä, Loeb tulee perästä
Haastavan kilpailemisen viimeinen lenkki on loistava tekoäly. Koneen kuskit tekevät virheitä tavallisten ihmiset tavoin. On upeaa nähdä, kun kilpakumppanit ajavat surullisen kuuluisalla äärirajalla. Kolarit, pyörähdykset ja pieni töniminen kuuluvat asiaan. Jatkuva intensiteetti luo kuvan realistisesta kilpailemisesta. Puskureissa roikkuminen ja jarrutusmerkkien seuraaminen on toimii hienosti PSP:n ruudulla.
Ympäristöt tehostavat vaikuttavan kilpailun vetovoimaa. Yksityiskohtia ei ole paljon, mutta rakennukset ja radan varsilta löytyvät esteet ovat näyttäviä. Myös Venice Beachin valoisuus ja talojen aiheuttamat varjot miellyttävät. Sahalaitoja ei näy, mutta osa pinnoista on hieman karkeita. Katujen varsilta on turha etsiä katsojia, sillä kehittäjät tietävät konsolin rajat. Näin kaikki ylimääräinen on karsittu pois ja niin ruudunpäivitys kuin latausajat ovat esimerkilliset.
Paikoitellen kolkolta vaikuttava kaupunki ei jää harmittamaan, sillä menopelit näyttävät upeilta. Mukaan on mahtunut jopa kevyt vauriomallinnus. Peltiä saa ryttyyn ja maalipintaan naarmuja, mutta irtoavia osia on turha etsiä. Pahemmat kolarit vaikuttavat auton hallittavuuteen. Esimerkiksi jousitus kuluu ajan myötä. Jossain vaiheessa rautahepo on vietävä tallille korjaukseen. Samalla saa sanoa hyvästit kisoista saaduille palkintodollareille.
Taustalla 500 hevosta
Kisojen aikana taustalla ei pauhaa musiikkia. Erikoinen valinta on onnistunut, sillä autojen äänet ovat mehevät. V8 murisee uskottavasti ja vaikkapa renkaiden ulvonta on tuttua kilparadoilta. Ympäristöstä ääniä ei mahtunut mukaan, mutta näyttävät maisemat paikkaavat puutteen.
Kokonaisuutena nimihirviö ampaisee taskukokoisen PlayStationin ajopelien kärkipäähän. Kilpaluja on runsaasti ja peliin mahtuneet autot ovat mielenkiintoisia. Vuoden ajopelirintaman yllättäjän houkuttelevuutta lisää hintalappu, sillä peli maksaa ainoastaan puolet tavallisten pelien hinnasta.
Tekijä: Razorworks
Julkaisija: Xplosiv
Testattu: PSP
Saatavilla: PSP
Pelaajia: moninpeli langattomassa lähiverkossa
Pelin kotisivu: http://www.xplosiv.net
