Muistoja ajalta, jota ei ollut: Simon Stålenhagin Tales From the Loopissa jättirobotit ruostuvat Ruotsin pelloilla

Ruotsalaisen Simon Stålenhagin maalauksissa robotit ruostuvat ruotsalaispeltojen syrjässä, cyberbiisonit laiduntavat vihreät silmät loimuten hangessa ja omasta ajastaan temmatut dinosaurukset etsivät ruokaa syrjäisen metsämökin pihassa.

Vuonna 1984 syntyneen Simon Stålenhagin maalaukset ovat saaneet internetissä innostuneen vastaanoton The Vergen ja io9:n kaltaisten sivustojen noteerattua miehen työt. Scifi-aiheisista teoksista koottiin vuoden 2015 lopulla kirja, joka rakentaa yksittäisten töiden välille kokonaisen mytologian.

Sekä ruotsiksi että englanniksi julkaistun Tales from the Loopin (Free League) idea on yksinkertainen. Siinä Stålenhag muistelee lapsuuttaan Mälaröarnan maaseudulla ja esittelee samalla lukijoilleen maailman, jossa Ruotsin hallitus onnistui 1950-luvulla mullistavassa teknologisessa läpimurrossa. Se johti sarjaan keksintöjä, joista omassa aikavirrassamme vain haaveillaan.

Jättirobotit, magneettikenttiin pohjautuvat lentoalukset, teleportaatio ja jopa aikamatkailu ovat osa ruotsalaisten arkea Simon Stålenhagin töissä. Lupaavasti käynnistynyt The Loop -projekti karahti kuitenkin ennen pitkää karille ja käytöstä poistuneet keksinnöt alkoivat täyttää tienoot. 1980-luvun lopulla kirkasotsainen tulevaisuususko oli jo vaihtunut ruosteeseen ja marraskuun hämärään.

Simon Stålenhag sekoittaa kirjassaan hienolla tavalla lapsuusmuistoja, retroilua ja scifiä. Ruotsalainen maalaismaisema luo kiehtovat puitteet roboteille ja rakennuksille, joita on totuttu näkemään näin näyttävinä lähinnä yhdysvaltalaisessa ja japanilaisessa popkulttuurissa.

Tales from the Loopia lukiessa ensimmäisenä huomion varastavat upeat maalaukset, mutta jo muutaman sivun jälkeen lukija havaitsee myös Stålenhagin tekstin terävyyden. Sivun tai parin mittaisissa kertomuksissa on vahvasti haikea, mutta myös jännittävä ja mielikuvitusta kutkuttava tunnelma. Kirja onnistuu palauttamaan lukijansa mieleen myös oman lapsuuden jännittävimmät hetket; ne ajat, jolloin keväthangen oudot jäljet olivat selkeä merkki hiiviskelevästä hirviöstä ja syrjäisen metsämökin asukas satavarmasti noita tai vähintään narkomaani ja natsi.

Kiehtovan ja painojäljeltään korkealuokkaisen teoksen kylkiäisinä lukijaa hemmotellaan The Loopin aluekartalla sekä kolmella komealla taideprintillä. Kehyksiin, seinälle ja lisää odottamaan!

Simon Stålenhag: Tales from the Loop

Simon Stalenhag s Tales from the Loop is a wildly successful crowd-funded project that takes viewers on a surprising sci-fi journey through various country and city landscapes from small towns in Sweden and the deserts of Nevada to the bitter chill of Siberia where children explore and engage with abandoned robots, vehicles, and machinery large and small, while dinosaurs and other creatures wander our roads and fields. Stalenhag s paintings and stories take place in an alternate version of Sweden in the 80s and 90s, primarily in the countryside of Malaroarna, a string of islands just west of Stockholm, and how this reality came about: the development of the Loop, a large particle accelerator and the side effects of the massive project. These incredibly captivating works and accompanying text capture perhaps a not-too-distant reality that is both haunting and imminent: addressing the many ways developing technology and nature can create havoc and wonder in our world plus, its impact on the next generation. This is the English edition of the first book in Swedish that sold out in its initial printing.