Sony maksoi Xbox 360:n prosessorikehityksen
Kiitti kovasti, sanoo Sony. Prosessoritekniikan kehittymistä sisäpiiristä seurannut David Shippy on julkaissut kirjan The Race for a New Game Machine, jossa hän paljastaa mielenkiintoisia salaisuuksia kulissien takaa. Hirtehishuumoria herättää muun muassa tieto siitä, että Sony rahoitti merkittävässä määrin Xbox 360 -konsolin prosessorin kehityksestä.
Sekä PlayStation 3 että Xbox 360 käyttävät ytimenään samaa IBM:n kehittämää prosessoria. Cell-prosessorin suunnitellut David Shippy kuitenkin kertoo, että käytännössä Sony päätyi maksamaan merkittävän osan Xbox 360:een päätyneestä prosessorista.
Cell-prosessorin kehitystyö alkoi vuonna 2001 Sonyn, Toshiban ja IBM:n yhteistyönä. Microsoft kuitenkin lähestyi IBM:ää vuonna 2002 etsiessään prosessoria Xbox 360:een. IBM:llä oli oikeus käyttää ja myydä Cellin tekniikkaa muillekin, joten yhtiö näytti Cellin speksejä Microsoftille, joka tykkäsi näkemästään.
Niinpä IBM aloitti yhä kehitteillä olevan Cellin pohjalta rinnakkaisen projektin, jossa Cell-tekniikan pohjalta luotiin myös Xbox 360 -konsolin prosessori. IBM:n suunnittelijat tekivät ja testasivat saman prosessorin eri versioita samassa rakennuksissa, jopa vierekkäin.
Toki PS3:n ja Xbox 360:n prosessorien sukulaisuussuhde on tiedetty aiemminkin. Xbox 360:ssä oleva Xenon-prosessori koostuu kolmiytimisestä PowerPC-prosessorista. Rautalangasta väännettynä Xboxissa on siis kolme kappaletta 3,2 gigahertsistä prosessoria. PlayStation 3:n Cell puolestaan koostuu yhdestä (1) 3,2 gigahertsisestä PowerPC-ytimestä, jota avustaa kuusi SPE-signaalinkäsittelysuoritinta. Konsolien prosessorien tiedettiin aiemminkin olevan IBM:n PowerPC:tä, mutta kieltämättä on melkoinen yllätys kuulla niiden olevan näin läheistä sukua toisilleen.
Ja jotta tylytys olisi täydellistä: prosessorien valmistusprosessin alkuvaihe takelteli, joten ensimmäinen sekä PS3:n että Xbox 360:n yhteisesti käyttämien ytimien tuotantosarja jouduttiin hylkäämään. Microsoft oli kuitenkin varmistanut selustansa ja huolehtinut, että heille tulevia prosessoreja valmistuu useammalta tuotantolinjalta. Niinpä Sony joutui odottamaan tumput tyhjänpantteina kuusi ylimääräistä viikkoa Cellejään odotellen, Microsoft sai omat prosessorinsa samantien.
Lopputulos näkyy tänään konsolimarkkinaosuuskakun jakautumisessa.
Kirja Amazonissa: Race for a New Game Machine, The: Creating the Chips Inside the Xbox 360 and the Playstation 3 (Hardcover)
Lue lisää
EA:pelit käyttäjäystävällisempiä Steamissä kuin omassa nettikaupassa
Itsemurhauhkaus ei paranna asiakaspalvelun laatua
