Onko mobiilipuolelta tuttu renderöintitapa NVIDIAn energiatehokkuuden salaisuus?
Vaikka grafiikkapiirien valmistajat antavat keskimäärin varsin kattavasti tietoa piirien toiminnasta, jää monia asioita myös kertomatta. Real World Tech -sivuston David Kanter on nyt löytänyt lähes vedenpitävän todisteen yhdestä salaisuudeksi jätetystä ominaisuudesta, joka voi olla omalta osaltaan merkittävä tekijä NVIDIAn Maxwell- ja Pascal-arkkitehtuurien energiatehokkuudessa.
Tyypillisesti tietokoneissa käytetyt grafiikkaohjaimet tukeutuvat niin sanottuun immediate mode -renderöintiin. Kanterin löydösten perusteella NVIDIA on siirtynyt puhtaasta koko ruudun immediate modesta ainakin osittain tiilipohjaiseen renderöintiin (tile-based rendering). Immediate mode -renderöijät rasteroivat koko ruudun yhdellä kertaa, kun tiilipohjaiset renderöijät jakavat ruudun ensin pieniin palasiin, jotka rasteroidaan tiili tiileltä.
Tiili-pohjaisen renderöinnin suurimmat edut ovat nimenomaan tehonkulutuksessa ja muistikaistan säästössä, kun yksittäiset tiilit voidaan prosessoida käytännössä täysin itse grafiikkapiirillä ja sen välimuisteilla, ilman että asioita tarvitsee välissä hakea muistista. PC-puoli on kuitenkin perustunut käytännössä aina immediate mode -renderöijiin, jonka vuoksi myös sovellukset olettavat grafiikkapiirin toimivan siten. NVIDIA on ilmeisesti onnistunut löytämään tavat, jolla mahdolliset yhteensopivuusongelmat on saatu eliminoitua, ja tiili-pohjaisen renderöinnin edut ovat voittaneet sen haitat.
Koska asiat eivät saa kuitenkaan olla liian yksinkertaisia, pitää muistaa, että kaikki nykypäivän grafiikkapiirit käyttävät ainakin jollain tasolla hyväksi ruudun jakoa pienempiin palasiin, mutta NVIDIA on vienyt tämän selvästi pidemmälle Maxwellista lähtien. Suosittelemme lämpimästi lukemaan asiasta sekä AnandTechin että Real World Techin artikkelit asiasta, ja katsomaan tähänkin uutiseen liitetyn videon aiheesta. Videossa asia havainnollistetaan hyvinkin helposti ymmärrettävässä muodossa.
