X86-arkkitehtuuri täytti 30 vuotta

Intel julkaisi 30 vuotta sitten vuonna 1978 ensimmäisen 16-bittisen mikroprosessorin, jonka mallinimi oli 8086. Vaikka 8086 ei heti julkaisun yhteydessä ollutkaan välitön menestys, sen perustana toiminut arkkitehtuuri, josta alettiin myöhemmin käyttämään x86-nimitystä, on käytössä vielä tänäkin päivänä. X86-arkkitehtuuri viittaa joukkoon konekielisiä käskyjä, joita mikroprosessorit suorittavat. Nykypäivän moderni prosessori on 64-bittinen ja siihen on lisätty useita uusia käskykantoja kuten MMX, 3DNow! ja SSE, mutta kaikki x86-prosessorit ovat kuitenkin edelleen myös taaksepäin yhteensopivia.

Hyvän perustan x86-arkkitehtuurille antoi IBM, joka otti käyttöönsä Intelin 8088-prosessorit 80-luvun alussa PC-tietokoneissaan. Intelin Patrick Gelsinger on todennut, että kriittinen käännekohta PC:lle oli 32-bittisen 80386-prosessorin julkaisu vuonna 1985. ComputerWorld on koostanut mielenkiintoisen nelisivuisen artikkelin x86-arkkitehtuurista ja mikroprosessoreiden kehittymisestä, joka kannattaa ehdottomasti lukaista läpi. Artikkelissa katsastetaan muun muassa Intelin x86-prosessoreiden tutkimus- ja kehitystyön vaiheet, kilpailu RISC-prosessoreiden kanssa, Pentiumin liukulukufiasko sekä nykyiset uutuusprosessoreiden ominaisuudet.

ComputerWorld, Happy birthday, x86! An industry standard turns 30