AMD Radeon HD 7970 GHz Edition (Tahiti XT2)

AMD julkaisi 22. joulukuuta 2011 Radeon HD 7970 -näytönohjaimen, jossa on käytössä uuteen Graphics Core Next -arkkitehtuuriin perustuva Tahiti XT -koodinimellinen grafiikkapiiri. Kyseessä oli markkinoiden ensimmäinen TSMC:n 28 nanometrin viivanleveydellä valmistettava grafiikkapiiri.

Radeon HD 7970 oli Muropaketin testeissä noin 10-45 % suorituskykyisempi kuin NVIDIAn GeForce GTX 580 ja AMD:n edellisen sukupolven Radeon HD 6970:een verrattuna parannusta suorituskyvyssä mitattiin 27-79 %. NVIDIA julkaisi kuitenkin maaliskuussa Kepler-arkkitehtuuriin perustuvan GeForce GTX 680 -näytönohjaimen, joka oli testeissämme noin 8 % suorituskykyisempi kuin Radeon HD 7970.

Kevään aikana näytönohjainvalmistajat ovat julkaisseet markkinoille omiin suunnitteluihinsa perustuvia Radeon HD 7970 -näytönohjaimia ja korkeimmalle tehtaalla ylikellotettu malli on MSI:n R7970 Lightning, jonka grafiikkapiiri on asetettu toimimaan 1070 MHz:n ja GDDR5-muistit 1400 MHz:n kellotaajuudelle.

AMD:n virallinen vastine GeForce GTX 680:lle kamppailussa markkinoiden suorituskykyisimmän grafiikkapiirin tittelistä on Radeon HD 7970 GHz Edition -näytönohjain, jossa on käytössä Tahiti XT2 -koodinimellinen grafiikkapiiri. Käytännössä Tahiti XT2 on toiminnallisuudeltaan ja ominaisuuksiltaan identtinen ensimmäisen piiriversion kanssa, mutta sen referenssikellotaajuus on nostettu 925 MHz:stä 1050 MHz:iin (+13,5 %).

AMD:n mukaan Radeon HD 7970:n Tahiti XT -grafiikkapiirin kellotaajuus määriteltiin esituotannon piikiekoista saatujen parametrien perusteella. TSMC:n 28 nm:n valmistusprosessi on kehittynyt ja siitä on opittu paljon kuluneen kuuden kuukauden aikana, joten Tahiti XT2:n kellotaajuus on uudelleenasetettu sille tasolle, joka on mahdollista nykyisillä tuotantopiikiekoilla.

AMD ilmoittaa Tahiti XT2:n peruskellotaajuudeksi 1000 MHz ja Boost-kellotaajuudeksi 1050 MHz. Boost-ominaisuus on liitetty osaksi PowerTune-teknologiaa, joka estää näytönohjaimen tehonkulutuksen nousemisen yli 250 watin TDP-arvon.

Huom! PowerTune-teknologia ei ole aktiivinen silloin, kun näytönohjaimen TDP-arvo ei ylitä 3D-rasituksessa 250 wattia. Käytännössä Tahiti XT2 toimii peleissä ja tavallisessa 3D-rasituksessa jatkuvasti 1050 MHz:n kellotaajuudella, mutta FurMarkin ja OCCT:n kaltaisissa rasitusohjelmissa PowerTune aktivoituu ja grafiikkapiirin kellotaajuus ja käyttöjännite laskevat.

PowerTune ei laske grafiikkapiirin kellotaajuutta tiettyyn ennalta määrättyyn arvoon, vaan säätää sitä jatkuvasti TDP:n suhteen, jotta suorituskyky pysyisi mahdollisimman hyvänä TDP-arvon ylittyessä. Boost-ominaisuuden rinnalle on kehitetty uusi Digital Temperature Estimation -ominaisuus, joka arvioi, kuinka paljon grafiikkapiiri vuotaa virtaa tiettynä ajanhetkenä ja auttaa PowerTunea optimoimaan kellotaajuutta paremman suorituskyvyn saavuttamiseksi 250 watin TDP-arvon ylittyessä.

Testasimme Radeon HD 7970 GHz Editionin rasitusta FurMarkilla ja Tahiti XT2 -grafiikkapiiri toimi aluksi 1050 MHz:n kellotaajuudella ja MSI:n Afterburnerilla mitattuna 1,256 voltin käyttöjännitteellä. Kun grafiikkapiiri lämpeni ja tehonkulutus nousi, grafiikkapiirin kellotaajuus alkoi vaihdella välillä 1050-1000 MHz ja käyttöjännite oli 1,2-1,256 V. FurMark-rasituksen jatkuessa ja tehonkulutuksen noustessa grafiikkapiirin kellotaajuus alkoi vaihdella 850-1000 MHz:n välimaastossa ja käyttöjännite laski pysyvästi 1,2 volttiin.

AMD mainostaa Tahiti XT2 -grafiikkapiiriä maailman suorituskykyisimmäksi ja monipuolisimmaksi. Graphics Core Next -arkkitehtuuriin perustuva grafiikkapiiri on varustettu 2048 stream-prosessorilla ja grafiikkapiirin Boost-kellotaajuus 3D-rasituksessa on 1050 MHz. Radeon HD 7970 GHz Editionin laskentateho on 4,3 teraflopsia liukulukujen perustarkkuudella (Single Precision) ja 1,08 teraflopsia liukulukujen kaksoistarkkuudella (Double Precision).

384-bittisen muistiväylän jatkeena on kolme gigatavua GDDR5-muistia, joka toimii 1500 MHz:n kellotaajuudella ja muistiväylän kaistanleveys on 288 gigatavua sekunnissa. Korotettujen kellotaajuuksien johdosta Radeon HD 7970 GHz Editionin tyypilliseksi tehonkulutukseksi ilmoitetaan 250 wattia, kun Radeon HD 7970:llä vastaava arvo oli maksimitehonkulutus.

Tutustumme tässä artikkelissa AMD:n Radeon HD 7970 GHz Edition -referenssinäytönohjaimeen ja testaamme suorituskykyä 1920×1080- ja 2560×1440-resoluutioilla. Lisäksi mukana on tehonkulutus-, lämpötila- ja melumittaukset sekä ylikellotustestit. Vertailukohtina testeissä ovat mukana joulukuussa julkaistu Radeon HD 7970 ja NVIDIAn GeForce GTX 680.