Arvostelu True Detective: Night Country on erinomainen paluu HBO-sarjan juurille

HBO Maxin True Detective -rikossarjan neljäs kausi on nimeltään Night Country ja se sijoittuu talvisen pimeään Alaskaan. Maanantaina 15. tammikuuta alkavan tarinan pääosia esittävät Jodie Foster ja Kali Reis.

HBO:n True Detective käynnistyi kymmenen vuotta sitten. Nic Pizzolatton luoma rikossarja esitteli vuonna 2014 Woody Harrelsonin ja Matthew McConaugheyn esittämän etsiväkaksikon, joka selvitteli niin elämän tarkoitusta kuin rituaalimurhilta vaikuttavia henkirikoksia Yhdysvaltain Louisianassa. Ykköskausi kahmi palkintoja ja kehuja niin ammattikriitikoilta kuin tavalliseltakin yleisöltä, mutta antologiasarjana toimivan kaksi seuraavaa kautta eivät onnistuneet vakuuttamaan samalla tavalla.

Sarjan neljättä kautta on jouduttu odottamaan pitkään, sillä kolmoskausi tuli päätökseensä jo helmikuussa 2019. Edeltäjistään hieman tiivistetty tuotantokausi on kuuden jakson mittainen, ja Alaskan kaamosaikaan sijoittuvana se on saanut nimekseen Night Country.

Uudistetulla nimellä kausi halutaan irrottaa edeltäjistään, sillä kymmenen vuotta sarjan ensimmäisen jakson jälkeen julkaistava neloskausi on tietynlainen uudelleenkäynnistys.

Keskeisin muutos on, että Pizzolatto on jättäytynyt sarjan käsikirjoitustiimistä pois ja on mukana enää vastaavan tuottajan roolissa. Ohjaaja-käsikirjoittajana uudella kaudella toimii Issa López. Tarkkasilmäiset ja -muistiset katsojat löytävät Night Countrystä kuitenkin myös kytköksiä ykköskauteen.

Kuva: © HBO

Ensimmäisen kauden peilikuva

Neljännellä kaudella True Detective sijoittuu syrjäiseen pikkukaupunkiin Alaskassa, jota sarjassa ihan ansiokkaasti esittää Islanti. Kaamosaika on alkamassa ja ensimmäisessä jaksossa aurinko laskee viimeisen kerran kuluvalle talvelle. Loput jaksot seikkaillaan pohjoisen keskitalven pimeydessä ja sinertävässä hämärässä.

Jodie Foster on uneliaan pikkukaupungin poliisipäällikkö Liz Danvers, joka juuri joulun alla saa käsiinsä hämmentävän tapauksen, kun läheisen tutkimuslaitoksen tutkijat katoavat yllättäen. Danversin entinen työpari, Kali Reisin esittämä Evangeline Navarro huomaa tapauksessa yhtäläisyyksiä muutaman vuoden takaiseen, alkuperäiskansaan kuuluvan naisen selvittämättömäksi jääneeseen murhaan. Kaksikon keskinäinen välirikko vuosien takaa kuitenkin uhkaa estää kunnollisen yhteistyön.

Kuten sarjan edellisilläkin kausilla, mitä vähemmän tarinasta tietää etukäteen, sitä parempi. True Detectiven tarinoilla halutaan yllättää, eikä Night Country ole tästä mikään poikkeus. Ja kuten ennenkin, selvitettävä rikos ei ole ainoa keskeinen mysteeri, mitä tarinassa selvitetään. Taustalla muhivat menneisyyden traumat ja monitahoiset ihmissuhteet.

Nykyaika puolestaan korostuu ympäristöasioiden ja alkuperäiskansan oikeuksien myötä. Kaupungin laitamilla sijaitsevan kaivoksen väitetään saastuttavan alueen ilmaa ja maaperää. Rikosmysteeriä maustetaan luonnonsuojelullisella teemalla ahneen suuryrityksen ja ihmisläheisempien arvojen ottaessa yhteen.

Uusi kausi tuntuu hieman kuin peilikuvalta syvässä etelässä tapahtuneelle ykköskaudelle: nyt ollaan kaukana pimeässä ja kylmässä pohjoisessa. Synkkien rikosten taustalla kuin yhtenä päähenkilöistä toimii pohjoisen pitkä yö, siitä kumpuavat uskomukset ja legendat sekä pimeyden myötä kasvavat mielenterveysongelmat.

Monen viikon valoton aika herkistää henkisesti hauraimmat ja koettelee joukon vahvimpiakin, mutta samalla lohduttoman syrjäinen ja jäinen maisema helpottaa myös vierailuja lain väärällä puolella.

Kuva: © HBO Max

Muistuttaa pohjoismaista rikossarjaa

Billie Eilishin Bury a Friend -kappaleen voimin käynnistyvä Night Country jatkaa True Detectiven perinnettä: tarinassa on kaksi menneisyyden traumatisoimaa, omintakeista poliisia ja mysteeri, jolla tuntuu olevan kytköksiä vanhaan henkirikokseen. Kaiken yllä leijuu salaperäisine symboleineen lähes yliluonnolliselta tuntuva tunnelma.

Pohjoismaisen katsojan näkökulmasta True Detective: Night Countryn tunnelmassa on paljon tuttua. Kausi muistuttaa suuresti perinteistä pohjoismaista rikossarjaa, koska aina on pimeää, kylmää ja ankeaa, ja hahmot ovat jäyhiä. Perusamerikkalainen pirteys on mukavasti poissa ja alkuvaiheessa sarjan tunnelmassa on jopa jotain Twin Peaksiin verrattavaa.

Kuuden jakson mittainen tarina pitää erinomaisesti otteessaan ja lopuksi rikosmysteeri onnistuu yllättämään, todella positiivisesti. Tarina ei päästä katsojaa liian helpolla, eikä avaa salaisuuksiaan heti ensi minuuteilla. Laadukkaassa, ykköskauden henkiseltä perilliseltä tuntuvassa käsikirjoituksessa punotaan mielenkiintoisella tavalla yhteen erilaisia ihmisiä ja teemoja, ja vaikka paikoin yliluonnolliselta tuntuva tunnelma onkin läsnä, pysyy kokonaisuus maadoitettuna aidon oloisten henkilöhahmojen myötä.

Jodie Foster tekee sarjassa jäätävän hyvän, yhden uransa parhaista ja monitahoisimmista roolisuorituksista. Hänen Danversinsa on traumatisoitunut ja myös traumoja aiheuttanut ihminen, joka on oikeuden nimissä valmis myös hieman soveltamaan lakia. Kylmyydellä ja kovuudella sisintään suojelevan ulkokuoren alla on kuitenkin aidosti välittävä, lämmin ja virheitä tekevä ihminen.

Aiemmin nyrkkeilijänä toiminut Reis on Fosteriin verrattuna näyttelijänä juniori, mutta hänen kokemattomuutensa ei näy roolissa lainkaan. Päinvastoin, Reis ja Foster tukevat toisiaan samaan tapaan kuin Harrelson ja McConaughey ykköskaudella.

Myös sivuroolit on kirjoitettu ja roolitettu hyvin. Christopher Ecclestonin esittämä, isomman kaupungin poliisijohtaja on juuri sopivan luihu, Finn Bennett ja John Hawkes poliisivoimissa vaikuttavina poikana ja isänä mainion vastakohtaisia ja Fiona Shaw’n esittämä, luonnon armoilla karaistunut erakko puolestaan toimii kokonaisuudelle tietynlaisena henkisenä tukirankana.

Lopéz punoo mystisen tunnelman avulla ovelan ja jännittävän, mutta aiheittensa osalta tasapainoisen tarinan moraalista, oikeudesta ja ihmisyydestä – sekä lumesta, jäästä, pimeydestä ja kylmyydestä. Night Country on yhtä aikaa viehättävä ja häijy, eli erinomainen paluu takaisin True Detectiven juurille.

Kuva: © HBO

Saimme True Detectiven neljännestä kaudesta katsottavaksi ennakkoon kaikki kuusi jaksoa. Sarja alkaa HBO Maxissa 15. tammikuuta.