15 vuotta täyteen EA Sportsin Madden NFL -sarjalle
Madden NFL -pelisarjan pelejä on myyty yli 35 miljoonaa kappaletta. Jo aikoja sitten Yhdysvalloissa käsitteeksi muodostunut amerikkalainen jalkapallopelisarja on puheenaiheena niin suurelokuvissa, kuten John Cusackin Runaway Juryssä, kuin rap-levyilläkin. Yhdysvaltojen suosituin urheilupelisarja on vuosien varrella saanut varteenotettavia kilpailijoita, mutta Sega Sportsin yrityksestä huolimatta Madden on edelleen numero yksi.
Sarjan ensimmäinen peli julkaistiin 1989, mutta pelin ideointi aloitettiin jo 1986, kun Electronic Artsin perustaja Trip Hawkins ja nykyinen tuotantojohtaja Bing Gordon halusivat tehdä pelin amerikkalaisesta jalkapallosta. Hawkins halusi tehdä pelistä mahdollisimman realistisen, ja hän otti yhteyttä amerikkalaiseen jalkapallolegendaan John Maddeniin.
– Minulle oli kaikkein tärkeintä se, että kentällä olisivat kaikki 11 pelaajaa kummallakin puolella, eli pelin olisi oltava mahdollisimman realistinen. Muuten en olisi lähtenyt mukaan projektiin, John Madden kertoo.
Ensimmäinen Madden julkaistiin Apple II:lle ja siitä tuli menestys, mutta jatko-osaa ei aluksi haluttu tehdä.
– Olimme aluksi sitä mieltä, että odotamme pari vuotta, kunnes teemme uuden Maddenin, mutta tuottaja Rich Hilleman halutessa välttämättä tehdä jatko-osan seuraavalle vuodelle päädyimme siihen ratkaisuun. Siitä lähtien olemme tehneet uuden Madden-pelin joka vuosi, Gordon kertoo.
Madden-pelisarjalla lanseerattiin myös EA Sports -brändi, joka oli aluksi Electronic Arts Sports Network, mutta koska sen lyhenne EASN muistutti liikaa ESPN:ää, päätettiin nimi muuttaa EA Sportsiksi.
Madden-sarja nauttii huippusuosiota NFL-pelaajien keskuudessa. Rapakon takana se on lähes Grand Theft Auton kaltainen populaarikulttuuri-ilmiö. NFL-pelaajat pelaavat aktiivisesti Maddenia ja osallistuvat EA:n vuotuiseen Madden-turnaukseen, jossa he mittelevät toisia NFL-pelaajia vastaan.
| 1989 – John Madden Football (Apple II) |
| 1990 – John Madden Football (Megadrive) |
| 1991 – John Madden Football (Super Nintendo) |
| 1992 – John Madden Football’92 |
| 1993 – John Madden Football’93 |
| 1994 – Madden NFL’94 |
| 1995 – Madden NFL’95 |
| 1996 – Madden NFL’96 |
| 1997 – Madden NFL’97 |
| 1998 – Madden NFL’98 |
| 1999 – Madden NFL’99 |
| 2000 – Madden NFL 2000 |
| 2001 – Madden 2001 |
| 2002 – Madden 2002 |
| 2003 – Madden 2003 |
| 2004 – Madden 2004 |
| 2005 – Madden 2005 |
