ATI Radeon HD 2600 XT & 2400 XT

AMD:n ostettua ATI:n, yrityksellä on ollut hieman pakka sekaisin ja paljon hehkutetun R600-grafiikkapiiriin perustuvan Radeon HD 2900 XT:n julkaisu ei ollut aivan yhtä valoisa kuin GeForce 8800 GTX:n aikoinaan. Radeon HD 2900 XT kilpailee GeForce 8800 GTS:n kanssa suorituskyvyn ja hinnan puolesta, joten terävimmän kärjen high-end-markkinoilla NVIDIAlla ei ole paljon kilpakumppaneita. AMD:n halvempia Radeon HD 2600- ja Radeon HD 2400 -tuoteperheiden näytönohjaimia jouduttiin odottamaan pitkään, mutta ne ovat nyt vihdoin saapumassa markkinoille. Budjettiluokan Radeon HD 2400:t saapuvat ennusteiden mukaan kauppojen hyllyille jo lähipäivien aikana, mutta kuluttajaluokkaan tähtäävät Radeon HD 2600:t saapunevat vasta muutaman viikon kuluttua.

Tässä artikkelissa luodaan katsaus Radeon HD 2600 XT:hen ja Radeon HD 2400 XT:hen, testataan pelisuorituskykyä, HD-DVD-purkua, melua, tehonkulutusta, lämpötilaa sekä ylikellottamista. Vertailuna käytetään AMD/ATI:n puolelta Radeon X1950 Prota ja Radeon X1800 GTO:ta, ja NVIDIAn puolelta GeForce 8600 GTS:ää, GeForce 8600 GT:tä, GeForce 8500 GT:tä ja GeForce 7800 GTX:ää.

ATI Radeon HD 2600 XT (GDDR4)

Radeon HD 2600 XT on piirilevyn puolesta kohtuullisen kookas näytönohjain, mutta kokonaisuudessaan matalan jäähdytysratkaisun kanssa se vie ainoastaan yhden korttipaikan. Jäähdytysjärjestelmä peittää suuren osan piirilevystä alleen ja periaatteena on, että se imee viileää ilmaa sisään takaosasta ja puhaltaa sen siilin läpi ulos näytönohjaimen etuosasta. Kahden korttipaikan ratkaisuista poiketen lämminnyt ilma ei poistu kotelosta korttipaikan kautta, vaan siirtyy uudelleen kiertoon koteloon.

Radeon HD 2600 -tuoteperhe käsittää kolme eri näytönohjainta. Suorituskykyisin ja arvokkain näistä on 149 dollarin suositushinnalla XT-malli GDDR4-muisteilla, jonka AMD on sijoittanut kilpailemaan NVIDIAn GeForce 8600 GT -näytönohjainta vastaan. 129 dollarilla saatavilla on niin ikään XT-malli, mutta GDDR3-muisteilla, ja kolmikon halvin on 89-99 dollarin hintainen DDR2-muisteilla varustettu Pro-malli, joka kilpailee GeForce 8500 GT:n kanssa.

Kirkkaan punaisen piirilevyn takapuolella on paikat neljälle muistipiirille, jotka on kuitenkin jätetty AMD:n referenssimallissa hyödyntämättä. Lisäksi pinta on perinteiseen tapaan täynnä pieniä pintaliitoskomponentteja ja on ylälaidassa myös kaksi liitäntää kahden näytönohjaimen CrossFire-konfiguraatiota varten.

Näytönohjaimessa on kaksi kaksilinkkistä DVI-liitintä sekä näiden vasemmalla puolella seitsemänpinninen liitin, johon voi suoraan liittää S-Video-kaapelin tai erillisellä HDTV-adapterilla kuvan saa ulos myös komponenttina. Lisäksi näytönohjainten mukana toimitetaan kuvan kaltainen DVI-liittimeen liitettävä DVI-HDMI-adapteri. Radeon HD 2600- ja Radeon HD 2400 -tuoteperheiden näytönohjaimissa on Radeon HD 2900 XT:n tavoin integroituna 5.1-kanavainen äänikortti, joten kuvan ohella myös ääni kulkee näppärästi HDMI-kaapelissa digitaalisena kotiteatterivahvistimeen.

Jäähdytysjärjestelmän pohjaosa leviää siiliksi muovikehikon ulkopuolella virransyötön kuumimmiksi lämpiävien komponenttien päälle. Takaosassa ei ole muutaman kondensaattorin ohella paljon muuta, mutta varhaisista testikappaleista kulmaan on jäänyt paikka lisävirtaliittimelle. Sille ei ole kuitenkaan ollut tarvetta lopullisessa näytönohjaimessa, jolla AMD:n mainitsee lämmöntuoton olevan 45 watin luokkaa.

Jäähdytysjärjestelmän poistamisen jälkeen alta paljastuu RV630-grafiikkapiiri ja ainoastaan neljä muistipiiriä. Piirilevyn etuosa on tyhjän oloinen ja siinä näkyy selvästi grafiikkapiiristä lähtevät johtimet DVI-liittimille.

Radeon HD 2600 XT:n DirectX 10 -rajapintaa tukevan RV630-grafiikkapiirin valmistaa TSMC 65 nanometrin AMD:n modifioimalla 65G+-prosessilla. Grafiikkapiirissä on 390 miljoonaa transistoria ja se toimii 800 MHz:n kellotaajuudella. Stream-yksiköitä on 120 kappaletta ja ne on jaettu kolmeksi 40 yksikön SIMD-matriisiksi (Single Instruction, Multiple Data). Stream-prosessoreita on yhteensä 24 kappaletta, eli noin kolmasosa Radeon HD 2900 XT:n 64:sta (320 Stream-yksikköä), ja tekstuuriyksiköitä kaksi kappaletta.

GDDR4-muistipiirit ovat Samsungin valmistamat ja mallimerkinnältään K4U52324QE-BC09. Muistit on speksattu toimimaan 0,91 nanosekunnin nopeudella eli 1098 MHz:n (2196 MHz DDR) kellotaajuudella. GDDR4-muistipiireillä varustetussa Radeon HD 2600 XT:ssä muistit toimivat vakiona 1,1 GHz:n (2,2 GHz DDR) kellotaajuudella, joten ne toimivat vakiona Samsungin takaamalla kellotaajuudella. Näytönohjaimessa on muistia 256 megatavua ja muistiväylä on 128-bittinen.

Jäähdytysjärjestelmä on valmistettu alumiinista ja kuparista, joista jälkimmäistä on ainoastaan grafiikkapiirin kohdalla. Siiliosa on alumiininen ja samaisesta aineesta suurimmaksi osaksi valmistetussa pohjaosassa on muistipiirien ja virransyötön komponenttien kohdalla korokkeet ja lämpöä johtavat palat.

ATI Radeon HD 2400 XT

Radeon HD 2400 XT:ssä loistaa jo pelkästään ulkonäön puolesta budjettiluokan näytönohjaimen imago. Piirilevy on pienikokoinen ja siitä on jopa tuotantokustannusten säätämiseksi leikattu neljännes kulmasta pois. Alhaisen lämmöntuoton myötä grafiikkapiiriä ja muisteja jäähdyttävä järjestelmä on askeettisen näköinen ja lisävirtaliittimelle ei ole luonnollisesti mitään tarvetta.

Radeon HD 2400 -tuoteperhe käsittää kaksi eri mallia, joista arvokkaampi 79-89 dollarin hintainen XT-malli kilpailee NVIDIAn GeForce 7300 GT:n ja GeForce 8400 GS:n kanssa. Pro-mallin suositushinta on 59-69 dollaria ja sillä on vastassa GeForce 7300 GS.

Näytönohjaimen takapuolelta löytyy kaksi muistipiiriä, jäähdytysjärjestelmän X-muotoinen kiinnitysrauta sekä mittava määrä pintaliitoskomponentteja. Radeon HD 2600 XT:n tavoin piirilevyn yläreunassa on kaksi liitintä, joiden avulla kaksi Radeon HD 2400 XT -näytönohjainta voidaan liittää CrossFire-tilaan.

Kohdistus budjettiluokkaan näkyy liittimistä, sillä yhden kaksilinkkisen DVI-liittimen vieressä on analoginen D-Sub-liitin. Tämän vasemmalla puolella on edelleen vastaavanlainen seitsemänpinninen liitin, kuin Radeon HD 2600 XT:ssä, ja se voi toimia ulostulona S-Videolle tai komponentille erillisen adapterin avulla. Lisäksi DVI-liittimeen voi liittää HDMI-adapterin, jonka avulla ääni ja kuva kulkevat samassa kaapelissa digitaalisesti.

Ilman jäähdytysjärjestelmää kirkkaan punaisella piirilevyllä komeilevat RV610-grafiikkapiiri ja toiset kaksi muistipiiriä. Radeon HD 2600 XT:hen verrattuna piirilevy on huomattavasti pienempi, eikä sen päällä juuri ole komponentteja. Varsinkin virransyöttö haukkaa merkittävästi pienemmän alueen piirilevystä ja AMD:n omien sanojen mukaan Radeon HD 2400 XT kuluttaa vaivaisen 25 watin verran tehoa.

Radeon HD 2400 XT perustuu RV610-grafiikkapiiriin, joka valmistetaan TSMC:n tuotantolinjalla samaisella 65 nanometrin 65G+-prosessilla kuin Radeon HD 2600 XT:n RV630. Piiri koostuu 180 miljoonasta transistorista ja se toimii 400 MHz:n kellotaajuudella. DirectX 10 -rajapintaa tukeva piiri sisältää vain 40 Stream-yksikköä eli kolmasosan RV630:n yksiköistä ja kahdeksasosan Radeon HD 2900 XT:n yksiköistä. Yksiköt on järjestetty kahdeksi 20 yksikön SIMD-matriisiksi. RV610:ssä tekstuuriyksiköitä on vain yksi kappale ja lisäksi se käyttää jaettua verteksi- ja tekstuurivälimuistia.

Radeon HD 2400 XT:ssä on 256 megatavua GDDR3-muistia, joka tässä tapauksessa on Hynixin valmistamaa ja piirit ovat mallimerkinnältään HY5RS123235B. Piirit on speksattu toimimaan 1,1 nanosekunnin nopeudella (900 MHz), joten ylikellotusvaraa pitäisi olla jonkin verran, sillä vakiona XT:ssä muistit toimivat 800 MHz:n (1600 MHz DDR) kellotaajuudella. Muistiväylä on 64 bittiä leveä.

Jos näytönohjain itsessään on askeettisen oloinen, samaa voi sanoa myös jäähdytysjärjestelmästä, joka tuo mieleen muutaman vuoden takaisen trendin, jolloin tehonkulutus ei high-end-malleissakaan liikkunut päälle 100 watissa. Järjestelmä rakentuu tuulettimesta ja yhdestä kiinteästä ja hyvin yksinkertaisesta siilistä, jonka pohjassa on koroke grafiikkapiirin kohdalla.