GeForce 8800 GT – Uusi kuningas kuluttajaluokassa?
NVIDIA julkaisi ensimmäisenä valmistajana DirectX 10 -rajapintaa tukevan GeForce 8800 GTX:n ja GeForce 8800 GTS:n viime vuoden marraskuussa, mutta AMD:n ensimmäistä DirectX 10 -näytönohjainta jouduttiin odottamaan aina tämän vuoden keväälle saakka. NVIDIA ehti julkaisemaan tällä välillä hyvin paljon suosiota keränneen 320 megatavun muistimäärällä varustetun GeForce 8800 GTS:n, joka on säilyttänyt suosionsa hintatietoisten pelaajien keskuudessa tähän syksyyn saakka. NVIDIA toi markkinoille kuluttaja- ja budjettiluokan GeForce 8600- ja GeForce 8500 -tuoteperheiden näytönohjaimet keväällä ja on kyennyt näin ollen tarjoamaan jokaiselle kohderyhmälle jotain pidempään kuin AMD, joka toi halvemmat DirectX 10 -mallit markkinoille vasta kesällä.
AMD:n ostettua ATI:n, tämän osapuolen pakka on ollut vähintäänkin sekaisin, mikä näkyy myös suoraan markkinaosuuksissa. Siinä missä AMD on tasaisesti menettänyt markkinaosuuttaan, NVIDIA on onnistunut kasvattamaan samassa suhteessa etumatkaa. Vielä vuoden 2006 alussa ATI:n osuus näytönohjainmarkkinoista oli lähemmäs 29 prosenttia ja NVIDIAn 19 prosenttia, mutta jo seuraavalla vuosineljänneksellä AMD menetti yhden ja NVIDIA sai kasvatettua yhden prosenttiyksikön verran osuuttaan. Selvä tilannemuutos tapahtui kolmannella vuosineljänneksellä AMD/ATI-kaupan vahvistuessa, jolloin AMD:n markkinaosuus romahti 21 prosenttiin ja NVIDIA kiilasi ohi lähemmäs 29 prosenttiin. Tilanne on ollut jo vuoden verran sama ja AMD:n alamäki on laskenut osuuden tämän vuoden kolmannella vuosineljänneksellä 19,1 prosenttiin ja NVIDIAn noussut 33,9 prosenttiin.
AMD:n valitettavan heikko tilanne, niukat tuotejulkistukset ja NVIDIAa selvästi kehnommat kilpailevat tuotteet ovat johtaneet tilanteen siihen pisteeseen, että näytönohjainmarkkinat ovat parin vuoden takaiseen kovaan kilpailuun nähden hyytyneet. NVIDIAn nykyinen high-end-näytönohjain, GeForce 8800 Ultra perustuu GTX-malliin, joka julkaistiin jo vuosi sitten, eikä uutta high-end-mallia ole todennäköisesti tulossa tämän vuoden puolella. NVIDIA julkaisi kuitenkin uuden GeForce 8800 GT -mallin, joka tähtää kuluttajahintaluokkaan ja joulumarkkinoille. AMD taas julkaisi RV670-koodinimelliseen grafiikkapiiriin perustuvat Radeon HD 3870- ja Radeon HD 3850 -näytönohjaimet, jotka tulevat kilpailemaan samassa kategoriassa. Radeon HD 3800-tuoteperheeseen palataan tuonnempana, kun näytönohjaimet saapuvat Muropaketin testilaboratorioon.
Tässä artikkelissa perehdytään kahteen GeForce 8800 GT -näytönohjaimeen: Leadtek WinFast PX8800 GT Extremeen, joka toimii NVIDIAn asettamia referenssikellotaajuuksia korkeammilla kellotaajuuksilla, ja vakiokellotaajuudella toimivaan Asus EN8800GT:hen. Vertailuna käytetään GeForce 8800 GTS 320 MB:tä, GeForce 8800 GTX:ää ja Radeon HD 2900 XT:tä. Mukana on pelisuorituskyky-, tehonkulutus-, lämpötila- ja melumittauksia sekä tietenkin myös ylikellotustestit molemmilla näytönohjaimilla.
