Intel Core 2 Extreme QX9770 (Yorkfield)
Muropaketissa testattiin marraskuun lopulla Intelin ensimmäinen 45 nm:n tekniikalla valmistettu neliytiminen työpöytäprosessori. Testeissä kolmen gigahertsin kellotaajuudella toimiva Yorkfield-koodinimellinen Core 2 Extreme QX9650 osoittautui samalla kellotaajuudella toimivaan, mutta 65 nm:n tekniikalla valmistettavaan Kentsfield-koodinimelliseen Core 2 Extreme QX6850:een verrattuna sovelluksesta riippuen 3 – 15 % tehokkaammaksi.
Intelin toiminta on ollut parin viime kuukauden aikana hieman erikoista, sillä heti QX9650:n julkaisun jälkeen se lähetti lehdistölle testattavaksi uuden 3,2 GHz:n kellotaajuudella toimivan Core 2 Extreme QX9770 -prosessorin, jonka väylätaajuus on 400 MHz (1600 MHz QDR). Testiprosessorit lähetettiin samana päivänä, kun AMD julkaisi K10-arkkitehtuuriin perustuvat neliytimiset Phenom 9500- ja 9600-prosessorit. Kyseessä oli kuitenkin ilmeisesti vain varotoimi pahimman varalle, sillä 2,2 ja 2,3 GHz:n kellotaajuuksilla toimineet Phenomit muodostavat uhan korkeintaan Intelin tehottomimmalle neliytimiselle prosessorille eli Core 2 Quad Q6600:lle. Lisäksi yritys ilmoitti lanseeravansa uuden X48-piirisarjan, joka sai monet ihmettelemään, miten käy lokakuussa julkaistulle X38-piirisarjalle. Intelillä on kuitenkin ollut käytäntönä, että uusia ominaisuuksia ei lisätä tuotteisiin jälkikäteen, vaan ne lanseerataan markkinoille uuden tuotejulkaisun yhteydessä mukana. X48 tuo mukanaan virallisen tuen 400 MHz:n väylätaajuudelle ja sitä myötä 800 MHz:n (1600 MHz DDR) kellotaajuudella toimiville DDR3-muisteille.
Virallisesti QX9770-prosessori ja X48-piirisarja julkaistaan markkinoille vasta helmi-maaliskuussa, mutta saimme prosessorin Inteliltä testattavaksi jo joulukuussa. Tässä artikkelissa luodaan nopea katsaus, kuinka paljon suorituskykyisempi lähes järjettömään yli 1000 dollarin hintaluokkaan sijoittuva uutuusprosessori on marraskuussa julkaistuun Core 2 Extreme QX9650 -prosessoriin verrattuna. Lisäksi mukana on ylikellotustuloksia ilmajäähdytyksellä ja kaskadikompressorilla.
Testilabraan saapui viikolla 41 valmistettu Socket 775 -kantainen Core 2 Extreme QX9770 -prosessori. 3,2 GHz:n (8 x 400 MHz) kellotaajuudella toimiva QX9770 on ulkoisesti identtinen Core 2 Extreme QX9650:n kanssa ja sen erottaa ainoastaan 6,7 prosenttia eli 200 MHz korkeammasta kokonaiskellotaajuudesta ja 400 MHz:n väylätaajuudesta (Front side bus, FSB). Vakiona prosessori toimii 8x-kertoimella, mutta Extreme-malleissa sitä voi muunnella vapaasti 0,5x-askelin.
Käytännössä QX9770 ei tuo juuri mitään uutta, sillä Muropaketin testien mukaan myös QX9650-prosessorin saa toimimaan helposti vakiojännitteellä 3,2 GHz:n kellotaajuudella, kunhan asettaa BIOS:sta kertoimeksi 8x ja korottaa väylätaajuuden 333 MHz:sta 400 MHz:iin. Kuten Muropaketissa juuri julkaistussa MSI X48 Platinum & X38 Diamond HydroGen -artikkelissa testasimme, X38-piirisarjalla varustetut emolevyt toimivat ilman minkäänlaisia ongelmia 400 MHz:n väylätaajuudella.
CPU-Z-ohjelman 1.43-versio tunnisti QX9770-prosessorin täysin oikein ja listaa tiedoissa neljä ydintä, kaksi kuuden megatavun eli yhteensä 12 megatavun L2-välimuistin, SSE4.1-multimediakäskyt ja 1,25 voltin käyttöjännitteen.
45 nm:n kuluttajamallit julki, neliytimiset ”myöhässä”
Intel ilmoitti ensimmäisten Penryn-prosessoreiden (yhteinen koodinimi 45 nm:n tekniikalla valmistettaville prosessoreille) julkaisun yhteydessä marraskuussa, että se aikoo lanseerata kuluttajahintaiset neliytimiset Core 2 Quad Q9000 -sarjan ja kaksiytimiset Core 2 Duo E8000 -sarjan prosessorit markkinoille vuoden 2008 ensimmäisellä neljänneksellä. Yleisen käsityksen mukaan prosessoreiden piti tulla saataville heti tammikuussa, mutta AMD:n penkin alle menneen K10-arkkitehtuuriin perustuvien neliytimisten Phenom-työpöytäprosessoreiden julkaisun jälkeen Intel ilmoitti tuovansa Q9000-prosessorit markkinoille vasta helmi-maaliskuussa.
Tammikuun alussa Las Vegasissa järjestetyn Consumer Electronics Shown avajaispäivänä Intel esitteli 16 uutta 45 nm:n tekniikalla valmistettavaa Penryn-prosessoria sekä uudistetun Centrino-alustan. Tammikuun aikana saataville luvattiin kaksiytimiset Core 2 Duo T9000- ja T8000-sarjan mobiiliprosessorit sekä E8000-sarjan työpöytäprosessorit. Neliytimiset Core 2 Quad Q9000 -sarjan ja Xeon X3300 -sarjan prosessorit tulevat saataville hieman myöhemmin, mutta kuitenkin kuluvan ensimmäisen neljänneksen aikana.
Kaksiytimisistä työpöytäprosessoreista suorituskykyisin on 3,16 GHz:n kellotaajuudella toimiva Core 2 Duo E8500. Muut julkaistavat mallit ovat E8400 (3,0 GHz) ja E8200 (2,66 GHz). Markkinoille tulee myös E8160-malli, joka toimii 2,66 GHz:n kellotaajuudella mutta siitä puuttuu virtualisointituki. Kaikki uudet Core 2 Duo -prosessorit toimivat 333 MHz:n (1333 MHz QDR) väylätaajuudella ja sisältävät kuuden megatavun suuruisen L2-välimuistin.
E8000-sarjan prosessorit ovat jo tulleet saataville myös suomalaisilta jälleenmyyjiltä. E8200-malli kustantaa tällä hetkellä noin 150 euroa, E8400 170 euroa ja E8500 240 euroa.
Suorituskykyisin Core 2 Quad Q9000 -sarjan malli eli Q9550 toimii 2,83 GHz:n kellotaajuudella ja sen suositushinta on 530 dollaria. Kaksi muuta markkinoille tulevaa mallia ovat 2,66 GHz:n kellotaajuudella toimiva Q9450 ja 2,5 GHz:n kellotaajuudella toimiva Q9300. Q9550 ja Q9450 sisältävät 12 megatavun L2-välimuistin, mutta 266 dollarin hintainen Q9300 sisältää vain kuuden megatavun L2-välimuistin.
Ongelmia Core 2 Quad Q9000 -prosessoreissa?
DailyTech-sivuston mukaan Intelin neliytimisten Q9000-prosessoreiden viivästyminen ei johdu ainoastaan strategisista syistä ja AMD:n Phenom-prosessoreiden heikosta menestyksestä. Intelin insinöörin mukaan sisäisissä simulaatioissa havaittiin ongelmia korkeilla kellotaajuuksilla, jotka syntyivät tietyn ajan kuluttua. Intelin mukaan nykyiset markkinoilla olevat 45 nm:n Xeon- ja Core 2 Extreme -prosessorit eivät ole ongelmien piirissä, sillä ne perustuvat eri steppingiin, kuin Q9000-sarjan prosessorit. DailyTechin mukaan Intelin alkuperäisenä suunnitelmana oli tuoda Q9000-sarjan prosessorit markkinoille 20. tammikuuta, mutta ongelman myötä toimitukset ovat siirtyneet helmi-maaliskuulle. Tarkkaa saatavuusajankohtaa ei vielä ole tiedossa, mutta Intel pitää toistaiseksi kiinni alunperin ilmoittamastaan vuoden 2008 ensimmäisestä neljänneksestä.
AMD on puolestaan vahvistanut virallisesti, että se aikoo viivästyttää nopeampien neliytimisten Phenom 9900- ja 9700-mallien julkaisua tämän vuoden toiselle vuosineljännekselle (Q2/2008). Alkuperäisen suunnitelman mukaan 2,6 ja 2,4 GHz:n kellotaajuudella toimivien Phenomien piti saapua markkinoille jo tammikuussa, mutta surullisen kuuluisan L3-välimuistin osoitemuunnospuskurissa havaitun bugin takia suunnitelmat menivät uusiksi. AMD:n mukaan todellinen syy viivästymiselle on kuitenkin ollut palaute OEM-valmistajilta, joiden mukaan kyseiset prosessorimallit olisi parempi julkaista vasta myöhemmin. OEM-valmistajat ovat AMD:n mukaan enemmän kiinnostuneita vähävirtaisista 65 watin neliytimisistä Phenom 9000e -sarjan prosessoreista sekä kolmiytimistä Phenom 8000 -sarjan malleista. AMD aikoo julkaista energiaystävälliset ja kolmiytimiset Phenomit ensimmäisen neljänneksen aikana.
