Asus Zenbook Prime

Asuksen Ultrabook-konseptin kannettavat tietokoneet asettuvat aiempien Sandy Bridge -aikakauden mallien tavoin Zenbook-tuoteperheen alle. Saatavilla on UX32VD-, UX31A- ja UX21A-mallien variaatioita hieman eri komponenteilla, joista UX21A-mallit on varustettu 11,6-tuumaisella näytöllä, kun taas UX31A:issa ja UX32VD:issä näyttö on 13,3-tuumainen. Tässä artikkelissa keskitymme UX31A-mallin R4004V-konfiguraatioon.

Kannettava toimitetaan mustapainotteisessa maltillisen kokoisessa pahvilaatikossa, josta löytyy itse kannettavan ohella ruskea suojalaukku, laturi, USB-liittimeen liitettävä verkkoadapteri (RJ-45) ja erillinen VGA-adapteri sekä niiden suojapussi, ohjekirjoja sekä kaapeleiden tarrapintainen niputusside. Laturi on selvästi ottanut mallia Applen linjauksesta ja siitä on mahdollista irrottaa liitinosa.

Zenbook Primejä löytyy listattuna muutamien suomalaisten jälleenmyyjien tuotevalikoimista. Muropaketin testissä olevan UX31A-R4004V-mallin hinta on halvimmillaan 1300 euroa. UX21A-malleja ei onnistuttu löytämään Suomesta artikkelin kirjoitushetkellä.

UX31A:n hillitty tyyli korostuu harjatulla alumiinisella pinnalla, jossa päälipuolella on näkyvissä ainoastaan Asuksen logo. Kuvassa etualalla on kannettavan takaosa, joten näkyvissä ei ole jäähdytystä edistäviä ritilöitä tai liittimiä – pelkästään alumiininen pinta, jonka muotoilu on yhteneväinen saranoita myöden.

Kannettavalla on kokoa 325 x 223 x 3-19 millimetriä (leveys x syvyys x korkeus), joista kolmen millimetrin paksuus viittaa rungon etuosaan ja paksumpi osuus takaosaan. Pienen koon ja 1,3 kilogramman painon myötä kannettava kulkee kätevästi mukana laukussa tai repussa.

Pohjassa ei ole erillisiä luukkuja, joiden avulla käyttäjä pääsisi käsiksi esimerkiksi muistikampoihin tai SSD-asemaan. Harjatun alumiinista ilmettä kuitenkin värittävät kulmista löytyvät kumiset tassut ja kuvassa takaosassa näkyvät ilmanvaihtoreiät.

Asus ilmoittaa kannettavan olevan varustettu 50-wattituntisella polymeeriakulla, mutta ei valitettavasti kerro tarkempia tietoja siitä. Se ei myöskään kerro ohjeellisia akunkestoja kuin hyvin epämääräisesti viittaamalla ”muutaman tunnin akunkestoon käytössä”.

Yleisnäkymä kannettavaan on näyttöosa nostettuna pystyyn hyvin samanlainen ja värimaailma on hillityn harmaasävytteinen. Myös näytön kehykset ovat harjattua metallia, kun yleensä valmistajat ovat säästäneet niissä ja tyytyneet käyttämään muovia. Harjatut pinnat on käsitelty hieman kiiltäviksi, mistä syystä niihin jää helposti sormenjälkiä näkyviin. Näppäimistön ympärillä jälkiä ei näy käytännössä lainkaan, mutta esimerkiksi kannessa ne näkyvät häiritsevän selvästi.

Näyttö on 13,3-tuumainen ja se on saatavilla kahtena eri vaihtoehtona, joista kalliimpi vaihtoehto on IPS-paneelillinen ja 1920×1080-resoluutioinen. Halvempi on TN-paneelillinen ja resoluutio on 1600×900. Ensimmäisenä mainitussa mallissa kirkkaudeksi on ilmoitettu 350 ja jälkimmäisessä 300 nitsiä. Testissä olleen kalliimman mallin näyttö oli matta- ja kiiltäväpintaisen väliltä, sillä se heijasteli jonkin verran kirkkaissa käyttöolosuhteissa, mutta ei lainkaan yhtä paljon, kuin täysin kirkkaalla pinnalla varustetut näytöt. Pimeässä käytettynä havaitsimme näytössä, varsinkin sen alalaidassa, jonkin verran valovuotoa.

Näytön yläpuolelle on sijoitettu 1280×720-resoluution webbikamera, mikrofoni, vihreä ledi, joka ilmaisee webbikameran olevan käytössä, sekä valoisuusanturi. Anturin avulla kannettavan näytön ja näppäimistön taustavalaistuksen kirkkauden voi asettaa säätymään automaattisesti ympäristön kirkkauden mukaan.

Langattomien verkkoteknologioiden osalta tuettuna on Bluetooth 4.0 ja 802.11a-, b-, g- ja n-standardeja tukeva WLAN. Tallennuskapasiteetissa Ultrabookit tukeutuvat emolevylle juotettuihin SSD-tallennusratkaisuihin ja Zenbook UX31A:n osalta tarjolla on 128 ja 256 gigatavun vaihtoehdot. Muropaketin testipenkkiin saapuneesta mallista löytyi 128 gigatavun vaihtoehto, josta Windowsissa näkyi käytössä 104 gigatavua.

Vasemmalle puolelle on sijoitettu USB 3.0 -liitin, kuulokeliitin sekä SD-muistikortinlukija. Kuulokeliittimeen voi asentaa joko 3,5 millimetrin analogisen kaapelin tai optisen kaapelin.

Rungon oikeasta laidasta löytyvät virta-, USB 3.0-, Mini VGA- ja Micro-HDMI-liittimet sekä virran merkkivalo. USB 3.0 -liitin tukee USB Charge+ -teknologiaa, jonka myötä esimerkiksi älypuhelinta tai MP3-soitinta voi ladata USB-liittimen kautta, vaikka tietokone olisi sammutettuna.

Touchpad on tyylikkään yksinkertainen ja sen muotoilu sulautuu napakasti runkoon. Varsinainen suurikokoinen kosketusosa on yhtenäinen kahden näppäimen kanssa ja niiden välissä näkyy ohut musta viiva osoittamassa näppäinten rajan. Fyysisten näppäinten painaminen tuottaa selvän vasteen sekä vaimean klikkausäänen.

Touchpad tukee monikosketuseleitä ja kahta sormea käyttämällä on mahdollista esimerkiksi vierittää pysty- ja vaakasuunnassa. Kolmella sormella pyyhkäisemällä alas ilmestyy työpöytä sekä vasemmalle ja oikealle pyyhkäistäessä on mahdollista siirtyä seuraavalle ja edelliselle sivulle.

Yksi pieni asia, joka kiinnitti allekirjoittaneen huomion, olivat runkoon liimatut tarrat Core i7 -prosessorista, Windows 7 -käyttöjärjestelmästä sekä Ultrabook-konseptista. Yleensä kyseiset tarrat ovat täynnä värejä, eivätkä istu millään tavoin yksiin kannettavan värimaailman kanssa. Asuksen aiemman sukupolven Ultrabookien tavoin tarrat ovat hillityn väriset ja sopivat poikkeuksellisen hyvin rungon väriin.

UX31A:n yksi vahvoista puolista on näppäimistö, joka näyttää ja tuntuu hyvältä. Näppäimistö jatkaa ulkonäöllisesti samaa tuttua linjaa harjatulla alumiinilla, mutta chiclet-tyyppiset näppäimet ovat alumiinin sijaan maalattua muovia. Näppäimistön pohja ei anna lainkaan periksi, itse näppäinten painallus tuottaa jämäkän tuntuman ja ne ovat kokonsa puolesta käytännössä normaalien näppäinten kokoiset. Edellisen sukupolven Ultrabookeihin verrattuna Asus on korjannut näppäimistön taustavalaistuksen puutteen.

Muista kannettavista tuttuun tapaan käytössä on Fn-näppäin, jonka avulla muilla näppäimillä voidaan ohjata tietokonetta monella eri tavalla. F1:llä tietokone siirtyy horrostilaan, F2:lla WLAN ja Bluetooth kytkeytyvät päälle tai pois päältä, F3:lla näppäimistön taustavalaistus kirkkaus vähenee ja F4:llä kasvaa, F5:llä näytön kirkkaus vähenee ja F6:lla kasvaa, F7:llä näyttö sammuu tai kytkeytyy takaisin päälle ja F8:lla voi vaihtaa eri näyttölaitteiden välillä. Fn:n ja F9:n yhteispainallus kytkee touchpadin pois käytöstä tai takaisin käyttöön, F10 kytkee kaiuttimet päälle tai pois päältä, F11 vähentää äänenvoimakkuutta ja F12 lisää äänenvoimakkuutta. Lisäksi Fn+C-näppäinyhdistelmällä voi vaihtaa Splendid Video Intelligent Technology -teknologian eri värienparannustiloja, V:llä käynnistää LifeFrame-kameraohjelman, välilyönnillä vaihtaa eri Power4Gear-virrankäyttötilojen välillä, ylös- ja alasnuolilla käyttää Page Upina ja Downina sekä sivunuolilla Homena ja Endinä.

Kannettavien ilmanvaihtoritilät on perinteisesti toteutettu tökeröllä tavalla ja ne ovat näkyvillä sivuille tai takana. Asus on päätynyt huomattavasti elegantimpaan ratkaisuun, jossa takaosaan sijoitettu lähes koko rungon leveydellinen ritilikkö on piilossa, kun näyttö on taitettu alas. Kun näytön nostaa pystyyn, ritilät näkyvät näytön alaosassa, mutta ovat suurimmaksi osaksi käyttäjältä poissa näkyvistä.

Asus mainostaa näyttävästi kannettavansa ääniominaisuuksia ja SonicMaster-nimen alla kulkevaa teknologiaa on kehitetty yhteistyössä Bang & Olufsen ICEpowerin kanssa. Markkinointipuheiden perusteella SonicMaster tuottaa henkeäsalpaavan ja elävän äänen, joka ylittää perinteisten kannettavien tietokoneiden tason. Muropaketti ei pysty allekirjoittamaan markkinapuheiden paikkansapitävyyttä, sillä kaiuttimet tuottivat hyvin samanlaisen äänenlaadun kuin suurin osa muistakin nykypäivän kannettavista.

Muropaketin testiin saapuneessa mallissa oli käytössä Core i7-3517U -prosessori, joka on suorituskykyisempi vaihtoehto Core i5-3317U:n rinnalla. Prosessori perustuu 22 nanometrin prosessilla valmistettavaan Ivy Bridgeen ja käytössä on kaksi fyysistä ydintä, mutta Hyper-Threding-teknologian myötä prosessori kykenee käsittelemään neljää säiettä yhtä aikaa. Kummallakin ytimellä on käytössä oma 256 kilotavun suuruinen L2-välimuisti sekä yhteinen ytimien kesken jaettu neljän megatavun suuruinen L3-välimuisti.

17 watin TDP-arvollisen Core i7-3517U:n peruskellotaajuus on 1,9 GHz (19 x 100 MHz), mutta kaikkia ytimiä rasitettaessa kellotaajuus nousee Turbo Boost -teknologialla 2,8 GHz:iin (28 x 100 MHz). 2,8 GHz:n kellotaajuudella CPU-Z osoitti käyttöjännitteeksi 1,011 volttia.

Lepotilassa kellotaajuus laskee SpeedStep-teknologialla 800 MHz:iin (8 x 100 MHz) ja CPU-Z:n tietojen mukaan käyttöjännite 0,861 volttiin.

DDR3-muistia on neljä gigatavua ja Asus on hyödyntänyt Ivy Bridgen kaksikanavaisen muistiohjaimen tarjoaman hyödyn. Muistit toimivat DDR3-1600-nopeudella ja 11-11-11-28 1T -asetuksilla.

GPU-Z:n 0.6.3-versio näytti Ivy Bridgeen integroidun HD Graphics 4000 -grafiikkaohjaimen tiedot oikein. Kyseisen grafiikkaohjaimen peruskellotaajuus on 350 MHz ja Turbolla se nousee maksimissaan 1150 MHz:iin. Tuettuina ovat DirectX 11- ja OpenGL 4.0 -rajapinnat.

Mukana toimitettavat ohjelmat

Asus toimittaa kannettavan mukana reilunpuoleisesti ohjelmia, mutta onneksi niistä ainoastaan muutama käynnistyy automaattisesti tietokoneen käynnistymisen yhteydessä. Ohjelmat löytyvät Käynnistä-valikon ohella pikakuvakkeina työpöydältä AsusTools-kansion alta ja tarjolla on monenlaisia ohjelmia tiedonvarmistus-, viihde-, multimedia-, verkko- ja tietoturvakäyttöön sekä muun muassa kannettavan yleisiä asetuksia varten.

LiveUpdate on nimensä mukaisesti kehitetty helpottamaan tietokoneen ajureiden sekä Asuksen tarjoamien ohjelmien pitämistä ajan tasalla. Käytännössä se toimi moitteitta ja toiminta muistutti hyvin paljon Windows Updatea.

WebStorage on Asuksen oma pilvipalvelu, johon käyttäjä voi synkronoida ja varmuuskopioida tiedostoja sekä jakaa niitä eri laitteiden kesken. Asuksen tuotteiden käyttäjillä on käytössä ilmaiseksi 10 gigatavua tallennustilaa.

Työpöydällä on vakiona kaksi pienoisohjelmaa, joista vasemmanpuoleisella voi vaihtaa Instant On -toiminnon tilaa. Valittavana on kaksi eri tilaa, joista ensimmäisellä tietokone palaa nopeammin virransäästötilassa, kun taas toisella akku kestää viikkokausia virransäästötilassa. Toisella pienoisohjelmalla voi vaihtaa Power4Gear Hybridin kahden eri tilan, High Performancen ja Battery Savingin välillä.

Power4Gear Hybrid on ohjelma, jolla pyritään helpottamaan käyttäjän mahdollisuutta muokata eri virrankäyttö/säästötiloja. Valittavana on neljä eri vaihtoehtoa: High Performance, Entertainment, Quiet Office ja Battery Saving.