Intel: Prosessoreiden tulevaisuudennäkymät

LGA 2011 -kantainen Sandy Bridge-E -tehoprosessori

Intel julkaisi marraskuussa uudet LGA 2011 –kantaiset ja kuusiytimiset Sandy Bridge-E –koodinimelliset Core i7-3960X Extreme Edition- ja Core i7-3930K –tehoprosessorit. Ne lanseerattiin korvaamaan marraskuussa 2008 julkaistut Nehalem-arkkitehtuuriin perustuvat LGA 1366 –kantaiset Core i7-900 –sarjan prosessorit:

”Intelin uusi lippulaivamalli Core i7-3960X Extreme Edition onnistui täyttämään Muropaketin testeissä sille ennakkoon asetetut odotukset. Uutuusprosessori osoittautui suorituskykymittauksissa kiistatta tämän hetken nopeimmaksi työpöytäprosessoriksi ja esimerkiksi Cinebench- ja POV-Ray-renderöintitesteissä Core i7-3960X oli noin 13 % suorituskykyisempi kuin edellisen sukupolven Core i7-990X. Valitettavasti 990 dollarin suositushinnalla Core i7-3960X:n hankintaa ei voi perustella tavallisille kuluttajille.

Pikkuveli Core i7-3930K suoriutui testeistä kuitenkin sen verran hyvin, että se on erinomainen investointi tehokäyttäjille, jotka tarvitsevat useampaa prosessoriydintä esimerkiksi raskaaseen 3D-renderöintiin tai HD-laatuisen videon pakkaamiseen.”

Muropaketti, Intel Core i7-3960X Extreme Edition & Core i7-3930K (Sandy Bridge-E)

Helmikuussa julkaistiin kolmas LGA 2011 –kantainen Sandy Bridge-E –prosessori ja tuoteperhe päivittyi neliytimisellä Core i7-3820 –mallilla:

”Suorituskykyä verrattaessa Core i7-3820 ja Core i7-2700K ovat suurimmassa osassa testejä hyvin tasaväkisiä, sillä molempien prosessoreiden maksimi Turbo Boost -kellotaajuus on 3,9 GHz ja useampia säikeitä rasittaessa kellotaajuudessa on eroa 100 MHz Core i7-3820:n hyväksi. Lisäksi etuna on nelikanavainen muistiohjain, mutta sen tuoma hyöty näkyy ainoastaan harvassa testissä. Tehonkulutusmittauksissa Core i7-2700K kuitenkin pärjäsi selvästi paremmin kuin Core i7-3820. Core i7-3820 tarjoaa lisäksi tuen PCI Express 3.0 -standardille ja käyttöön enemmän PCI Express -linjoja.”

Muropaketti, Intel Core i7-3820 (Sandy Bridge-E) & Core i7-2700K (Sandy Bridge)

Sandy Bridge-E –prosessorit tulivat marraskuussa myyntiin C1-steppingin piisirulla, joissa oli kuitenkin ongelmia VT-d-virtualisointiteknologian kanssa. Helmikuussa myyntiin saapuivat C2-steppingillä varustetut prosessorit, jotka eivät lisänneet uusia toiminnallisuuksia, mutta korjasivat suorituskykyä huomattavasti VT-d:tä hyödynnettäessä virtualisoinnissa.

Sandy Bridge-E -prosessoreihin on tulossa näillä näkymin päivitykset huhti-kesäkuussa ja luvassa on todennäköisesti jokaiseen malliin 100-200 MHz:n korotus ja nykyisten mallien hintoja mahdollisesti leikataan.

Ivy Bridge eli uudet kuluttajaluokan Core i3-, i5- ja i7-prosessorit

Käsittelimme alustavia tietoja Intelin seuraavista Ivy Bridge –koodinimellisistä työpöytäprosessoreista jo viime syksyisessä tilannekatsauksessamme. Nyt tiedossa ovat tarkat yksityiskohdat, mallinimet, kellotaajuudet ja huhtikuun 8. päivälle ajoitettu julkaisuajankohta.

Ivy Bridge on Intelin Tick-päivitys eli Sandy Bridge –arkkitehtuurin siirtäminen 32 nanometristä pienempään 22 nanometrin viivanleveyteen ja samalla uusiin Tri-Gate-transistoreihin. Ivy Bridge –prosessorit ovat yhteensopivia nykyisten LGA 1155 –kantaisten 6-piirisarjan emolevyjen kanssa ja uusia ominaisuuksia ovat muun muassa parannettu turvallisuus ja kannettaviin akkukesto, tuki DDR3L-muisteille, DDR3-2800-muistinopeus, mahdollisuus nostaa prosessorin kerrointa 63:een asti ilman uudelleenkäynnistystä ja muistien nopeuden korotus 200 MHz:n askelin . Prosessoriin integroitu grafiikkaohjain tukee DirectX 11-, OpenGL 3.1- ja OpenCL 1.1 –rajapintoja sekä hallitsee muun muassa rautapohjaisen tesseloinnin ja kolmen näytön konfiguraatiot DVI-, VGA-, HDMI- ja DisplayPort-liitäntöjen avulla. Lisäksi tuettuna on täysin rautapohjainen MPEG2-videon pakkaus ja purku.

Suorituskykyisimmät Ivy  Bridget ovat neliytimisiä ja kahdeksan megatavun L3-välimuistilla varustetut Core i7-3770K ja 3770, joista K-mallin kerroin on ylikellottajille ylöspäin avoin. HyperThreading-ominaisuuden avulla prosessorit kykenevät käsittelemään yhtäaikaisesti kahdeksaa säiettä. Core i7-3770K toimii 3,5 GHz:n ja 3770 puolestaan 3,4 GHz:n peruskellotaajuudella ja rasituksessa kellotaajuus nousee Turbo Boost –ominaisuudella maksimissaan 3,9 GHz:iin.

Neliytimisiä ja kuuden megatavun L3-välimuistilla varustettuja Core i5-prosessoreita ilman HyperThreading-tukea on luvassa viisi kappaletta. Suorituskykyisin malli on Core i5-3570K, joka toimii 3,4 GHz:n peruskellotaajuudella ja rasituksessa kellotaajuus nousee Turbo Boost –ominaisuudella maksimissaan 3,8 GHz:iin. Core i5-3570K eroaa 3570-mallista ylöspäin avoimella kertoimella sekä paremmalla integroidulla grafiikkaohjaimella (Intel HD Graphics 4000 vs 2500). Muut Core i5 –mallit toimivat 3,0-3,3 GHz:n peruskellotaajuudella ja rasituksessa Turbo Boostin avulla maksimissaan 3,2-3,7 GHz:n kellotaajuudella.

Kaksiytimiset 3,3-3,4 GHz:n kellotaajuudella toimivat Core i3 –prosessorit tukevat HyperThreading-ominaisuuden avulla neljää säiettä, mutta eivät Turbo Boost –ominaisuutta. L3-välimuistia on kolme megatavua.

Neliytimisten Core i5- ja i7-prosessoreiden TDP-arvo on 77 wattia ja prosessoreiden PCI Express –linjat tukevat 3.0-standardia. Kaksiytimisten Core i3 –prosessoreiden TDP-arvo on 55 wattia ja niiden PCI Express –linjat eivät tue 3.0-standardia.

Intelin suunnitelmien mukaan suorituskykyisimmät Ivy Bridge -mallit päivittyvät heinä-syyskuussa ja luvassa on todennäköisesti 100 MHz korkeampi kellotaajuus uusien Core i7-3780K- ja Core i5-3580K –mallien myötä.

22 nm:n Ivy Bridge-E LGA 2011 -kantaan

Intel mainitsi LGA 2011 –kantaisten Sandy Bridge-E –prosessoreiden julkaisun yhteydessä, että tulossa on jossain vaiheessa päivitys Ivy-Bridge-E –koodinimellisiin prosessoreihin. Kyseessä on todennäköisesti  LGA 2011 –kantaisten prosessoreiden siirtäminen 32 nanometrin viivanleveydestä kustannustehokkaampaan 22 nanometriin.

LGA 1150 -kantanen Haswell vuonna 2013

Myös toisen sukupolven 22 nanometrin viivanleveydellä valmistettavaa Haswellia käsiteltiin pikaisesti viime katsauksessa, mutta siitäkin on hiljattain vuotanut lisää tietoja. Ensi vuoden maalis-kesäkuuksi suunniteltu Haswell on Tock-vaihe Intelin julkaisustrategiassa eli uusi arkkitehtuuri, joka tuo mukanaan muun muassa kokonaislukutietotyyppeihin keskittyvät Advanced Vector Extensions 2.0 (AVX) -käskyt ja integroitu grafiikkaohjain päivittyy DirectX 11.1- ja OpenGL 3.2 -ominaisuuksilla.

Haswell-prosessorit käyttävät uutta LGA 1150 -kantaa, joten ne vaativat toimiakseen uuden Lynx Point –koodinimelliseen 8-tuoteperheen piirisarjaan perustuvan emolevyn. Lynx Point on yhden piirin ratkaisu, joka tarjoaa muun muassa kuusi USB 3.0- ja kuusi SATA 6 Gbit/s –liitäntää.

Vähävirtainen Atom hiipuu

Intelin Atom-piirien kulta-ajat tuntuvat olevan ohi, jos seuraa kyseisten järjestelmäpiirien myynnistä syntynyttä liikevaihtoa. Vuonna 2006 markkinoille tulleet Atomit kasvattivat nopeasti markkinaosuuttaan netbook-minikannettavien kovimman buumin aikana, mutta niiden myynti on ollut laskussa vuoden 2010 keväästä lähtien. Myyntiä ovat syöneet varsinkin taulutietokoneet, joissa on ollut käytössä paljon ARM:n arkkitehtuuriin perustuvia ratkaisuja.

Atomien liikevaihto oli huipussaan vuoden 2009 viimeisellä neljänneksellä, jolloin tulos ylsi 438 miljoonaan dollariin. Vuosi sen jälkeen liikevaihto oli 391 miljoonaa ja tämän vuoden lopulla myynti on ollut jyrkässä laskussa, sillä kolmannella vuosineljänneksellä liikevaihto ylsi enää 269 miljoonaan ja viimeisellä neljänneksellä 167 miljoonaan.

Atomin tämän hetken heikosta tilanteesta huolimatta Intelillä on pitkän tähtäimen suunnitelmia sitä kohtaan ja tulevaisuudessa prosessorijätti tulee tarjoamaan Atom-järjestelmäpiirejä muun muassa pienikokoisiin palvelimiin. Luvassa on 32 nanometrin prosessilla valmistettava Saltwell-koodinimellinen malli, jota seuraa 22 nanometrin Silvermont, jossa on myös käytössä Tri-Gate-transistoriteknologia, ja kolmantena 14 nanometrin Airmont.

Intelin ylikellotusohjelma

Intel on käynnistänyt ohjelman, jota se kutsuu nimellä Performance Tuning Protection Plan ja se on tarkoitettu pääasiassa ylikellottajille. Ohjelman päämääränä on turvata ylikellottajien selusta ylikellotuksissa kärähtäneiden prosessoreiden varalta.

Ohjelman pilottivaiheessa on mukana neljä jälleenmyyjää, CyberPower, Scan Computers, Canada Computers and Electronics sekä Altech Computers, ja lisäksi ohjelmaan pääsee mukaan Intelin internetsivujen kautta. 20-35 dollarin kertamaksua vastaan prosessorin kolmen vuoden normaalin takuun rinnalle saa takuun siitä, että prosessori korvataan uuteen ilman sen suurempia kyselyjä. Käytännössä prosessorin voi siis vaikka polttaa liian korkeilla jännitteillä ja tilalle saa uuden prosessorin.

Intelin internetsivuilla on listattu viisi prosessorimallia, joista Core i5-2500K:n osalta hinnaksi on ilmoitettu 20 dollaria, Core i7-2600K:lla sekä Core i7-2700K:lla 25 dollaria ja Core i7-3930K:lla sekä Core i7-3960X Extreme Editionilla 35 dollaria. Prosessorin saa korvattua ainoastaan yhden kerran kolmen vuoden sisällä Performance Tuning Protection Plan -maksun maksamisesta, muttei ensimmäisen 30 päivän aikana.