Yhteenveto

Muropaketissa aiemmin testattuihin valmisnestejäähdytysratkaisuihin nähden odotukset testikaksikon suhteen olivat luonnollisesti korkealla ja monelta osin sekä Predator 360 että Kelvin S36 myös täyttivät kyseiset odotukset. Valitettavasti sekaan mahtui kuitenkin myös pettymyksiä, jotka liittyivät ensisijaisesti pumppuun ja melutasoon. Vaikka tässä artikkelissa ei ollutkaan tarkoituksena suoranaisesti vertailla EKWB:n ja Fractalin tuotteita vastakkain, oli myös mielenkiintoista nähdä minkälaisia eroavaisuuksia kaksinkertainen hintaero tuo mukanaan. Tuotteiden väliltä löydettiinkin selkeitä eroavaisuuksia, mutta lopulta jää tapauskohtaisesti tulkittavaksi vastaavatko tuotteet hintalappuaan.

EKWB Predator 360 on tiettävästi markkinoiden tämän hetken selvästi kallein ja järein esitäytetty nestejäähdytysratkaisu. Lähes 300 euron hintaa voi olla jo hankalaa sulattaa, mutta sen taustat ymmärtää ainakin osittain, kun pääsee tutkimaan Predatoria luonnossa. Kyseessä on todella laadukkaasti toteutettu ja raskastekoinen kokonaisuus, jonka komponentit ovat peräisin custom-nestejäähdytyksen puolelta. Myös uniikki QDC-liitinratkaisu ja helppo laajennettavuus on toimivan oloinen ominaisuus, vaikka emme päässeetkään tässä yhteydessä testaamaan sitä käytännössä. Nestejäähdytyksestä laajemmin kiinnostuneelle Predator tarjoaa mitä parhaat lähtökohdat harrastuksen laajentamiselle matalan kynnyksen valmissarjan pohjalta.

EKWB:n päätös sijoittaa pumppu jäähdyttimen päätyyn mahdollistaa siron ”yleismallisen” blokin käytön, mutta negatiivisena puolena se vaikeuttaa jäähdyttimen sijoittamista sekä rajoittaa asennusmahdollisuuksia. Esiasennettujen tuulettimien ja kiinnikkeiden ansiosta Predatorin asennus on tehty nestecoolerien mittapuulla helpoksi ja suoraviivaiseksi, kunhan käyttäjältä vain löytyy yhteensopiva emolevy. Prosessorikannan lukitusmekanismin irrottaminen on kuitenkin hieman erikoinen ja turha vaihe blokin kiinnityksessä ja toivommekin, että valmistaja luopuu siitä Predatorin tulevissa versioissa. Predator 360:n jäähdytysteho on maksimiteholla huippuluokkaa – pienilläkin tuuletinnopeuksilla päästään hyviin tuloksiin, mutta ei kuitenkaan ehkä aivan niin hyviin kuin voisi odottaa. Tuulettimien kierrosnopeusalue on laaja ja ne vaikuttavat varsin laadukkailta. Äänettömyyttä tavoitteleviin kokoonpanoihin Predatoria ei kuitenkaan voi suoralta kädeltä suositella, sillä pumpun pitämä surina on havaittavissa hiljaisessa tilassa.

Kokonaisuutena EKWB Predator 360 nostaa esitäytetyn nestejäähdytteisen prosessoricoolerin määritelmän aivan uudelle tasolle. Käytännössä se on toteutukseltaan paljon lähempänä custom-nestekiertoa, kuin markkinoilta löytyviä sadan euron ”tusinamalleja”. Tosiasia kuitenkin on, että harvalla on halua tai mahdollisuutta sijoittaa lähes 300 euroa esitäytettyyn nestejäähdytysratkaisuun, joten useimmille Predator 360 jää vain haaveeksi. Toisaalta niille, joita custom-nestecoolerin kasaaminen ei kiinnosta ja pinkka on kunnossa, Predator tarjoaa parasta mitä markkinoilta on saatavilla.

Hyvää

• Jykevän ja laadukkaan tuntuinen
• Koottu pääosin erilliskomponenteista
• Kuparijäähdytin
• Tehokas pumppu
• Helposti laajennettavissa
• QDC-liitännät GPU-blokin helpoksi lisäämiseksi
• Huippuluokan jäähdytysteho
• Blokki ei vie tilaa prosessorin ympäristöstä
• Tuulettimien laaja kierrosalue
• Miniminopeudella hiljaiset tuulettimet
• Tuulettimet ja blokin kiinnitystarvikkeet valmiiksi asennettuina

Huonoa

• Korkea hinta
• Yhteensopiva vain useimpien Intel LGA 115x- ja 2011-emolevyjen kanssa
• Prosessorikannan lukitusmekanismi irrotettava blokkia asennettaessa
• Jäähdyttimet asennusvaihtoehdot ovat rajalliset
• Jäähdytin pumppuineen vaatii paljon tilaa kotelosta
• Pumppu surisee havaittavasti tuulettimien toimiessa pienellä nopeudella
• Ei kiinnitysruuveja lisätuulettimille
• Jäähdytysteho minimikierroksilla ilmajäähdytteisiin coolereihin nähden varauksin

Vaikka Fractal Design Kelvin S36 valittiin tähän artikkeliin samoista lähtökohdista testipari Predator 360:n kanssa, on kaksikon välillä fyysisesti lopulta melko valtava ero. Siinä missä Predator 360 on custom-komponenteista koottu järkäle, muistuttaa Kelvin S36 enemmän perinteisiä esitäytettyjä nestecoolereita. Tässä tapauksessa sitä ei kuitenkaan pidä ottaa negatiivisena asiana, sillä Kelvin on rakenteellisesti varsin laadukkaasti toteutettu kokonaisuus, joka pieksee useimmat muut markkinoilta löytyvät valmisvaihtoehdot.

Jäähdytin on kuparia, jota voi sanoa harvan muun valmisnestecoolerin tapauksessa. Liittimet ovat standardimalliset ja käyttäjän avattavissa, joka mahdollistaa järjestelmän helpon laajentamisen myöhemmässä vaiheessa. Kelvin S36:n asennus on pääosin loogisesti toteutettu, mutta prosessoriblokin kiinnityksessä on vielä muutamilta kohdin hiomista. Uudehkojen Dynamic-sarjan tuulettimien säätöalue on mukavan laaja ja sen alapäässä ne pyörivät lähes äänettömästi. Maksiminopeudella melu on kuitenkin melkoinen. Jäähdytysteho on etenkin suuremmilla tuuletinnopeuksilla erinomaista – pienemmillä nopeuksilla vääntö ilmajäähdytteisten coolereiden kanssa on tiukkaa. Ehkäpä suurin Kelvin S36:n heikkous löytyy blokkiin integroidusta pumpusta, joka pitää vaativamman hiljaisuutta arvostavan käyttäjän kannalta turhan kovaa meteliä. Pumpun melutasoa on mahdollista laskea mukana toimitettavalla adapterilla, mutta se ei helpota ongelmaa riittävästi.

Kokonaisuutena tarkasteltuna Kelvin S36 on hyvin toteutettu ja tasapainoinen käyttövalmis nestejäähdytysratkaisu, joka jää kuitenkin meluisan pumpun verran vajaaksi toimituksen suosituksista. Hiljaisella pumpulla varustettuna Kelvin S36 tarjoaisi hinnalleen suoranaisesti erinomaisen vastineen. Nyt sitä voi suositella luottavaisin mielin lähinnä käyttäjille, jotka haluavat panostaa äärimmäisen hiljaisuuden sijaan jäähdytystehoon tai ovat valmiita vaimentamaan koteloaan riittävästi halutun lopputuloksen saavuttamiseksi. Kelvin S36:n hinta on Suomessa hieman korkean puoleinen muihin esitäytettyihin nestecoolereihin verrattuna, mutta toisaalta kun otetaan huomioon 360 mm jäähdytin ja laajennusmahdollisuudet, ovat vaihtoehdot Predatoria lukuun ottamatta olemattomat. Jäämme toivomaan, että Kelvin S36:n seuraavassa versiossa pumpun melutaso olisi edes lähellä tuulettimien luokkaa.

Hyvää

• Luokassaan laadukkaan tuntuinen
• Kuparijäähdytin
• Helposti laajennettavissa
• Erinomainen jäähdytysteho
• Blokki vie huomattavasti ilmajäähdytteistä cooleria vähemmän tilaa
• Tuulettimien laaja kierrosalue
• Miniminopeudella lähes äänettömät tuulettimet
• Jäähdyttimen ruuvisuojat tuulettimien kiinnityspisteissä

Huonoa

• Blokin kiinnitysruuvien ja taustalevyn toteutus kaipaisi ”viilaamista”
• 360 mm jäähdytin ei sovi kaikkiin koteloihin
• Asennusohjeiden vähäinen tekstin määrä
• Pumpun melutaso ei sovi hiljaisuutta vaativalle käyttäjälle
• Ei kiinnitysruuveja lisätuulettimille
• Jäähdytysteho minimikierroksilla ilmajäähdytteisiin coolereihin nähden varauksin