Hyvästi F-117

12.03.2008 12:28 Jukka O. Kauppinen

Moni pitkän linjan pelaaja muistaa lämmöllä Yhdysvaltain Ilmavoimien hämmentävää häivekonetta, tutkassa lähes näkymätöntä pommikonetta F-117. MicroProsen muinaiset simulaattorit tekivät tästä pitkään salaisuuksien verhojen tuolla puolen pidetystä pommittajasta yhden kaikkien aikojen legendaarisimmista pelivehkeistä.

Commodore 64:lle vuonna 1987 julkaistu Project Stealth Fighter oli näet hämmästyttävä peli. Se mallinsi salaista sotakonetta, joka tunnettiin vain huhuina. Koneesta ei oltu julkaistu edes ainuttakaan valokuvaa. Silti MicroProse, tuolloin korskeimmassa kukoistuksessaan porskuttava innovatiivinen pelitalo, teki häikäisevän simulaation, jota ostettiin roppakaupalla myös silloisen itäblokin ”viihdekäyttöön”.

Project Stealth Fighter olikin poikkeuksellinen lentosimulaattori, siinä kun yritettiin välttää huomiota ja lentää tutkaverkkojen katveessa, mahdollisimman huomaamatta ja hissukseen. Suomen ilmatilan loukkaukset olivat tietysti silkkaa juhlaa.

Sittemmin simulaattorista julkaistiin uudempia, päivitetympiä versioita PC:lle, Atari ST:lle ja Amigalle nimellä F-19 Stealth Fighter. Ja lopulta kun aitokin kone astui päivänvaloon julkaistiin Night Hawk: F-117A Stealth Fighter 2.0 PC:lle (1991) ja Amigalle (1993). Eikä pidä unohtaa Nintendon NES-konsolin F-117A Stealth Fighteria (1992). Onko muuten kukaan lukijoista ikinä nähnyt tätä konsoliversiota?

Joka tapauksessa, MicroProsen häivepommittajasimulaattorit olivat uskomattoman rohkea loikka tyhjyyteen – tehdä nyt simu koneesta, josta ei tiedetty juuri mitään. Vielä suurempi ihme oli se, että peli oli niinkin onnistunut, hämmästyttävä ja jännittävä. Ja voi sitä mediahuomiota.

Tähän pelitaustaan nähden onkin tavallaan surullista havaita, että vanha kunnon häivekone ja sen myötä osanen MicroProsen pelillistä historiaa on nyt tulossa matkansa päähän. Yhdysvaltain Ilmavoimien käytössä ollut kone lensi ensilentonsa vuonna 1981, tuli palveluskäyttöön 1983 ja paljastettiin yleisölle vasta vuoden 1988 lopussa.

59 rakennetusta koneesta 37 on jo poistettu käytöstä. Seitsemän koneista on tuhoutunut, joista vain yksi sotatoimissa alasammuttuna. Konetyypin viimeinen lento lennetään 22.4. Koneita ei kuitenkaan romuteta vaan varastoidaan niin, että ne voidaan ottaa käyttöön kriisitilanteessa.