Blacksite: Area 51 (PC, PS3, 360)

Vuonna 2005 ilmestynyt Area 51 oli vioistaan huolimatta yksi viime konsolisukupolven viihdyttävimmistä FPS-peleistä. Nyt paria vuotta myöhemmin jatko-osa Blacksite on viimein valmis. Peli tuo mukaan uuden UT3-pelimoottorin, käskytettäviä liittolaisia, uusia isompia alieneita ja laajemmat kentät. Näillä lähtökohdilla voisi kuvitella, ettei mikään voisi mennä vikaan. Vai voiko sittenkin?

Pelin päähenkilö on Aeran Pierce -niminen erikoisjoukkojen sotilas, jonka tarina saa alkunsa Bushin hallinnon sotameiningille kainosti irvailevassa Irakiin sijoittuvassa ykkösepisodissa. Rutiinitehtävä muuttuu likaiseksi kun paljastuu että irakilaiskaupunki on joutumassa avaruusolentojen valtaan.

Uhka saadaan neutralisoitua, mutta pari vuotta myöhemmin vastaavia merkkejä havaitaan amerikkalaisessa pikkukaupungissa. Pierce ryhmineen suuntaa tutkimaan asiaa ja pian kuvioista alkaa paljastua yhä vakavampia ja vakavampia asioita. Kovin pitkäksi juonikuvio ei valitettavasti kerkeä kehkeytymään, pituutta tarinan kuudella episodilla on yhteensä noin kuutisen tuntia.

Reippaina käymme rekkain alle

Peli koostuu siis pääosin Rachelin pikkukaupungin ja sen ympäristön tutkimisesta ja Reborneiksi kutsuttujen avaruusolioiden listimisestä. Avaruusötöjä riittää korruptoituneista amerikkalaissotilaista facehugger-henkisiin juokseviin pommeihin ja isompiin orgaanisiin ötöihin. Pääosin nämä kuitenkin pelaavat musertavalla ylivoimalla, eikä yksittäisistä vihollisista juuri ole haittaa. Piercen terveyskin korjaantuu parin sekunnin piilossa kykkimisellä, joten minkäänlaista parannuspakettien kanssa kikkailua ei tarvita.

Piercen mukana häärii suurimman osan ajasta kahdesta kolmeen muuta sotilasta, joiden hyötyarvoa voisi parhaimmillaankin luonnehtia kuriositeetiksi. Suurimman osan ajasta virtuaalisotilaat tyytyvät lähinnä tapattamaan itseään vihollistuleen, mutta tällä ei sinänsä ole väliä. Kuolleet sotilaat nimittäin pomppaavat parinkymmenen sekunnin lepäämisen jälkeen takaisin ylös täysissä ruumiin ja sielun voimissa. Liiallinen turpiinotto kyllä laskee solttuparkojen moraalia, mutta tosiasiassa tällä ei ole yhtikäs mitään merkitystä.

Toinen suurempi ongelma liittyy pelin aseisiin. Niissä ei ole tarpeeksi potkua. Sen lisäksi että erilaisia tykkejä on naurettavan pieni määrä, iso osa niistä on varsin hyödyttömiä ja mukana voi kantaa ainoastaan kahta kerrallaan. Vähänkin tehokkaampien aseiden ammuksia pihtaillaan häikäilemättä, ja suurimman osan ajasta pelaaja saa tyytyä räiskimään puolen kilometrin päässä kykkiviä mutantteja rynnäkkökiväärillä. Lisäksi varsinkin pelin kakkosepisodi on täytetty umpiturhilla ajo-osuuksilla, joista kälyinen ajomekaniikka tekee väkinäistä pakkopullaa.

Paranormaaleja ilmiöitä

Risuja joutuu jakamaan myös pelin teknisellä osastolla. Vaikka grafiikka näyttääkin ihan mukiinmenevältä tarpeeksi kaukaa katsottuna, muuttuu se läheltä tarkasteltaessa rakeiseksi ja pirstalemaiseksi. Vielä suurempi synti ovat kuitenkin ainakin Xbox 360 -versiota piinanneet ruudunpäivitysongelmat. Kun mosaa ja pauketta on ruudulla tarpeeksi paljon, laskee ruudunpäivitys jonnekin laittoman alinopeuden puolelle.

Kaiken haukkumisenkin keskellä Blacksitessä on jotain oudon primitiivistä vetovoimaa. X-Files-sukupolven edustajille sen sinänsä perinteinen mutta kiinnostava salaliittoja ja avaruusolentoja vilisevä juonikuvio on hetkittäin todella viihdyttävä. Pahimmillaankin pelin toteutuksen mokat huokuvat keskinkertaisuutta, eivätkä täydellistä epäonnistumista.

Blacksite: Area 51:n suurimmat rikokset taitavatkin olla kiire ja julkaisuaika. PlayStation 3:lla on Drake’s Fortune, Xbox 360:lla Halo 3 ja PC:llä Crysis. Kun pelin julkaisu ajoitetaan tällaisten huippunimikkeiden keskelle, ei markkinoille yksinkertaisesti kannata pukata sutta eikä edes sekundaa. Pelin parissa työskennelleet ovatkin viime aikoina intoutuneet availemaan sanaisia arkkujaan ja valittelemaan sitä etteivät pystyneet tekemään pelistä niin hyvää kuin halusivat.

Blacksite on vioistaankin huolimatta viihdyttävä FPS-välipala, mutta varsinkin nykyisessä seurassa aivan liian keskinkertainen, jotta sitä voisi suositella täydellä hinnalla ostettavaksi. Parinkympin alelaaripelinä tilanne voi olla täysin toinen, mutta sitä aikaa odotellessa FPS-kuumetta kannattaa hoitaa jollain yllä mainituista peleistä.

Tekijä: Midway Studios – Austin
Julkaisija: Midway
Testattu: Xbox 360
Saatavilla: PC, PlayStation 3, Xbox360
Pelaajia: 1-16
Pelin kotisivu: www.blacksitegame.com

Lue lisää eDomesta

Blacksiten tuottaja: ”Koko projekti meni päin v****a.”

Midwaylta Area 51 -jatko-osa ja käsipelejä

Pelini meni päin v****a –mies sai kenkää – seuraavaksi Deus Ex 3:n pariin?

Sonyn ja Microsoftin antia Xbox Livessä ja PlayStation Storessa