AMD Radeon HD 6990 (Antilles)
AMD:n oli alun perin tarkoitus julkaista Antilles-koodinimellinen Radeon HD 6990 -näytönohjain jo viime vuoden lopulla, mutta marraskuussa yritys ilmoitti lanseerauksen viivästyvän tämän vuoden ensimmäiselle neljännekselle (Q1/2011). Radeon HD 6990 korvaa Hemlock-koodinimellisen ATI Radeon HD 5970:n, joka on ollut marraskuusta 2009 lähtien markkinoiden suorituskykyisin näytönohjain tähän päivään asti.
(Kuva: journal.mycom.jp)
AMD:n grafiikkaosaston johtaja Matt Skynner esitteli tammikuun lopulla Singaporessa järjestetyssä AMD Asia Pacific Fusion Tech Day -tapahtumassa ensimmäistä kertaa julkisesti Radeon HD 6990 -näytönohjainta. Maaliskuun alussa Hannoverissa Saksassa järjestetyssä CeBIT 2011 -tapahtumassa useat näytönohjainvalmistajat esittelivät osastoillaan näytönohjainta, mutta tarkkoja ominaisuuksia tai suorituskykyä ei vielä tuolloin suostuttu paljastamaan.
Radeon HD 6990 -näytönohjaimessa on yhdistetty kaksi Cayman-grafiikkapiiriä samalle piirilevylle ja molemmissa 830 MHz:n kellotaajuudella toimivissa grafiikkapiireissä on käytössä kaikki 1536 stream-prosessoria. Näytönohjain tarjoaa siis yhteensä samassa paketissa 3072 stream-prosessoria ja 192 tekstuuriyksikköä sekä kykenee suorittamaan 64 rasterioperaatiota kellojaksossa (ROPs). Molemmilla grafiikkapiireillä on käytössä kaksi gigatavua 1250 MHz:n kellotaajuudella toimivaa GDDR5-muistia 256-bittisen muistiväylän jatkeena eli näytönohjain on varustettu yhteensä neljän gigatavun muistimäärällä. AMD ilmoittaa näytönohjaimen tehonkulutukseksi 375 wattia ja se on varustettu kahdella 8-pinnisellä PCI Express -lisävirtaliittimellä sekä viidellä näyttöulostulolla.
AMD:n ilmoittamasta 375 watin TDP-arvosta huolimatta Radeon HD 6990:n piirilevy ja virransyöttö on suunniteltu 450 watille. Virransyötössä on käytetty Volterran uusia ohjelmoitavia digitaalisia regulaattoreita, jotka tarjoavat paremman hyötysuhteen korkealla virralla, alhaisemman toimintalämpötilan ja tehonkulutuksen.
Komponentit on sijoitettu piirilevylle symmetrisesti ja virransyöttö sijaitsee keskellä yhtä kaukana molemmista grafiikkapiireistä ja muisteista, jotka ovat kauempana toisistaan kuin edellisen sukupolven ATI Radeon HD 5970:ssä.
Radeon HD 6990:ssä käytettävät vähän virtaa vuotavat Cayman-grafiikkapiirit on erikseen valikoitu TSMC:n tuotantolinjalta mahdollisimman korkean kellotaajuuden saavuttamiseksi.
450 watin tehonkulutuksen kääntöpuolena AMD:n insinöörit ovat joutuneet tekemään runsaasti töitä jäähdytysratkaisun parissa. Piirilevyn takapuolella on alumiininen jäähdytyslevy ja molemmilla grafiikkapiireillä on omat höyrykammiotekniikkaan perustuvat jäähdytyssiilit. Grafiikkapiirien ja höyrykammioiden välissä on olomuotoaan muuttavaa kontaktia parantavaa ainetta (TIM, Thermal Interface Material), joka ensimmäistä kertaa lämmetessään muuttuu nestemäiseksi ja jäähtyessään se kiinteytyy ohueksi ilmakuplista vapaaksi kerrokseksi. AMD:n mukaan materiaalin avulla saavutetaan jopa noin kahdeksan prosenttia parempi jäähdytysteho eli käytännössä noin 7-8 astetta. Suurikokoinen radiaalituuletin on sijoitettu keskelle näytönohjainta, jolloin jäähdytysilma suuntautuu tasaisesti molemmille grafiikkapiireille.
