Advance Guardian Heroes (GBA)

Game Boy Advancen taistelupelivalikoima saa odotetun lisäyksen Sega Saturnin Guardian Heroesin jatko-osan myötä. Roolipeliseikkailua ja mätkintää yhdistelevästä tuotoksesta vastaa kovamaineinen japanilainen Treasure, joka muistetaan Ikaruga-räiskintäklassikosta.

Juoni on korkealentoista fantasiaa, jossa on luonnollisesti tarkoituksena pelastaa maailma pahoilta voimilta. Pyhät miekat ja sankarien sielut vilahtelevat japanilaisella antaumuksella, mutta yksityiskohdat jäävät epämääräisen käännöksen takia ymmärtämättä. ”All your base are belong to us” -tyylisiin hupaisuuksiin ei sentään sorruta, ja loppujen lopuksi juoni on varsin toissijainen elementti pätkintäeepoksessa.

Ulkoisesti peli muistuttaa hyvin paljon perinteisiä sivuttain skrollaavia taistelupelejä, myös heikohkon grafiikkaansa ansiosta. Sivuttaissuuntaan etenemistä tasapainottavat vuorostaan horisontaalisesti vierivät – ja turhauttavat – hyppimisvaiheet.

Treasure on kuitenkin tapansa mukaisesti vääntänyt yksinkertaisesta lajinsa edustajasta monipuolisen kokonaisuuden, jossa hahmojen roolipelimäinen kehittäminen, strateginen harkinta ja tarkka ajoitus palkitaan. Toki näppäimien aivoton kuritus kuuluu myös kuvioon.

Vastustajia pistetään pinoon erilaisilla yhteen niputettavilla komboilla ja yliammutuilla erikoisvoimilla. Suojaus ja vastahyökkäykset ovat onnistumisen a ja o. Roolipelielementit jäävät lopulta sivurooliin, vaikka hahmoja voi ja täytyykin rukata edistyäkseen. Parasta pelissä onkin armoton toiminta, jota voi vieläpä harrastaa yhteistuumin kaverin kanssa moninpelitilassa.

Advance Guardian Heroes on ulkoasustaan ja vioistaan, kuten paikoitellen tuskallisen hitaasta ruudunpäivityksestä, huolimatta varsin maukas hakkausrutistus GBA:lle. Se vetoaa etenkin Treasuren lojaaliin fanikuntaan ja hardcore-pelaajiin.