Forza Motorsport -ennakko (Xbox)

Forza Motorsport on ensimmäinen Xboxille kehitetty realistinen rata-autoiluun keskittyvä ajosimulaatio, ja sitä onkin markkinoitu pitkäaikaisen Gran Turismo -pelisarjan voittajana. Pelin taustalla on iso joukko Project Gotham Racing 2:n tekijöitä, joiden tueksi on palkattu teknisinä asiantuntijoina toimivia insinöörejä, jotta pelistä saataisiin mahdollisimman todentuntuinen.

Ainakin lukujen valossa kaikki näyttää hyvältä: Microsoft on ehtinyt ilmoittaa kaikki mukana olevat 60 autovalmistajaa, ja erilaisia malleja on yhteensä yli 230. Pelaaja pääsee ohjastamaan ja virittämään tavallisten sedan-autojen lisäksi nopeampia urheilumalleja sekä huippuunsa vietyjä ratakilpureita. Jokainen löytää listalta varmasti mieleisensä. Jos tämä ei riitä, voi autoonsa ostaa erilaisia varaosia, maalipintoja ja korisarjoja. Autojen kustomointi onkin iso osa peliä ja monipuolisesti toteutettu – erilaisia kombinaatioita pelissä onkin yli miljoona kappaletta. Ajopaikkoina toimivat legendaarisen Nürburgring-kilparadan lisäksi ympäri maailmaa sijoitetut kaupunkiradat ja maaseudulla kiemurtelevat maantieosuudet, jotka ovat erittäin tarkasti mallinnettuja. Radan pinnassa oleva asfaltti näyttää oikealta ja sen päälle kilpailun aikana kerääntyvät jarrutusjäljet, öljyläikät sekä vaurioituneet kanttarireunukset ovat upeita yksityiskohtia.

Uudet verkkopeliominaisuudet

Erilaisia pelitiloja Forza Motorsportissa ovat uratilan lisäksi vapaa ajaminen, ajanotto ja arcadetila. Uratilassa pelaaminen aloitetaan tietysti vaatimattomalla kalustolla, mutta menestyksen myötä uusia autoja ja viritysosia saa avattua tiuhaan tahtiin. Kilpailuluokat on jaettu autoluokittain, ja vastuksena toimivat tekoälykuljettajat on ohjelmoitu uuden A.I. Drivatar -järjestelmän avulla toimiviksi. Vastustajia pystyy siis ”opettamaan” omien ajotaitojensa mukaiseksi, ja tämän perusteella vaikeustason pitäisikin olla juuri sopiva.

Moninpelipuolella pääsee haastamaan kolme kaveria jaetulla ruudulla, ja Xbox Liven kautta verkossa pystyy samassa kilpailussa olemaan maksimissaan kahdeksan pelaajaa. Perinteisten kilpailuiden lisäksi uratila löytyy myös verkosta, ja pelaajat voivat perustaa oman tallinsa kutsumalla muita pelaajia siihen mukaan. Näiden välillä pystyy järjestämään erilaisia turnauksia, joita tuetaan verkon kautta ladattavilla tulosluetteloilla.

Sivuluisuista ei palkita

Ajotuntuma on erittäin onnistunut ja yllättää kokeneenkin pelaajan. Mutkiin ei voi mennä viime hetkellä jarruttaen, vaan ennakointia ja tiukkaa keskittymistä tarvitaan auton tiellä pitämiseksi. Erilaisia ajoapuja löytyy aina ABS-jarruista luistonestoon, jotka helpottavat ajamista huomattavasti. Ohjaimella ohjaaminen on luontevaa, mutta huippuaikojen tekemiseen vaaditaan luonnollisesti rattia. Pelintekijät ovat tehneet yhteistyötä Speedster 3 -rattivalmistajan kanssa, joten jonkinlaista tukea rattiohjaimille on luvassa.

Vauriomallinnus on säädettävissä, mutta täysin rikkoutuneita autonromuja ei nähdä autovalmistajien vaatimuksesta johtuen. Törmäily näkyy paitsi autojen ulkonäössä, myös selkeänä suorituskyvyn laskuna.

Todentuntuisen fysiikkamallinnuksen ansiosta autoilla on riittävästi massaa, ja esimerkiksi autossa tapahtuvat painonsiirrot tulevat jarrutettaessa tai kaasutettaessa selkeästi esiin. Rengas- ja jousitusmallinnus on toteutettu huolella, ja niihin vaikuttavat esimerkiksi radalla vaihteleva lämpötila tai mahdolliset tienpinnan epätasaisuudet. Jokaisen neljän renkaan pitoa mallinnetaan erikseen, ja iso osa Xboxin prosessoritehosta onkin ohjelmoitu erilaisten fysiikkatehtävien laskentaan.
Kaikki tämä vaatii tietysti veronsa, ja pelintekijät ovat ilmoittaneet tyytyvänsä 30 kertaa sekunnissa vaihtuvaan ruudunpäivitykseen. Grafiikkapuolella yksityiskohtaiset autot ja vaihtelevat ajoympäristöt vievät päähuomion, ja tehostekeinoina käytetään runsaasti dynaamisia valaistus- ja heijastustehosteita. Audiopuolella luotetaan oikeista äänilähteistä tallennettuihin moottori-, jarrutus- ja jousitusääniin, jotka on tehty jokaiselle automallille erikseen.

Forza Motorsport on erittäin kunnianhimoinen hanke tuoda Xbox-konsolille autosimulaatio, joita on aikaisemmin tehty lähinnä vain pc-koneille. Osaamista ei ainakaan tekijätiimiltä puutu ja ennakkoversion perusteella voidaan odottaa hyvää, mutta lopullinen tulos nähdään huhtikuussa.

Hannes Tenhovuori