Madden NFL 2008 (PS3, 360)

29.04.2008 15:10 Miikka Lehtonen

Madden 08 on mielenkiintoinen peli, joka ei tule varmastikaan saamaan Suomessa ansaitsemaansa huomiota, onhan koko laji kuitenkin näillä nurkilla pienen porukan juttu. Tämä on harmi, sillä peli on EA Sportsin urheiluimperiumin lippulaiva, joka saa firmalta joka vuosi eniten huomiota.

Näin ainakin teoriassa, sillä NFL-lisenssin mentyä yksinoikeudella EA:lle pelisarja on polkenut paikallaan jo pari vuotta. Tähän painokseen luvattiin kuitenkin reilusti uudistuksia, mutta lupauksia on kuultu aiemminkin. Miten kävi?

Heti alkuun on todettava, että eri koneiden Maddenit eivät suinkaan ole identtisiä veljeksiä, vaan eroja löytyy. PlayStation 3 -versio kärsii EA Sportsin muiden urheilupelien tapaan käännöksen laadusta ja pyörii puolella vauhdilla 360-versioon verrattuna. Ruudunpäivitysnopeuden pudotuksen huomaa selkästi ja takkuilu vaikuttaa joskus jopa pelattavuuteen. Onneksi sisältö on edes sama.

Vähän, mutta laadukkaasti

EA Sportsin lupailemat uudistukset eivät suoranaisesti saa päätä pyörälle runsaudellaan, mutta laadullisesti uudistuksia voi pitää puhtaasti positiivisina. Merkittävin on niin kutsuttu asesysteemi, jossa NFL:n tähtipelaajat on jaettu heidän parhaita peliominaisuuksiaan kuvaaviin kategorioihin.

Kentällä pelaajien pään yläpuolella vilkkuvat ikonit auttavat tunnistamaan vastustajan vaarallisimmat pelaajat, mutta kuvaavat myös fiiliksen tasoa. Kun esimerkiksi kokenut ja peliälyinen kehäkettu saa oman mittarinsa täyteen, pelaaja voi kerran katsoa tarkalleen, millaisia linjoja pitkin vastustajan kuvio kulkee.

Uudistusta tukee reilusti aiempaan nähden parannettu tekoäly, jonka ansiosta peliä jaksaa vihdoin pelata pitempäänkin. Enää ei tarvitse kärsiä blokkaajista, jotka estävät tehokkaammin oman pallonkantajan juoksua kuin vihollisen taklausyrityksiä, sillä tekoäly osaa lukea peliä ja reagoida hyvin tilanteisiin. Mukana on myös inhimillisiä elementtejä, jotka kuvastuvat pelaajien selkeinä virheinä, tai vaikka liukastumisina liukkaalla nurmikolla. Madden 08 onkin inhimillisin Madden ikinä.

Mukana on myös pienempiä, mutta tervetulleita uudistuksia, kuten parannettu online-tuki, jonka ansiosta peliä pystyy jopa pelaamaan verkossa ilman jatkuvaa takkuilua. Online-liigoja ei tosin löydy edelleenkään.

Kokonaisuutena Madden 08 onkin sangen maukas urheilupeli, joka on ansainnut maailmalla saamansa positiivisen vastaanoton. Pelisarjan parin vuoden mittainen lamakausi on selvästi jäämässä taakse, sillä ensi kertaa vuosiin pelissä on kunnon tekemisen meininki ja uudistukset tuntuvat todella ajavan peliä eteenpäin, eivätkä tunnu vain kansitekstiä varten kehitetyiltä koristuksilta.

Vähintään yhtä selkeää on se, että Madden 08 ei tule saamaan Euroopassa ansaitsemaansa huomiota, vaikka siitä löytyisi potentiaalia tutustuttaa uusia pelaajia jenkkifutiksen ihmeisiin. Opetustilat ovat kattavat ja halutessaan hankalat taktiset kuviot voi jättää tekoälyn vastuulle, tarjoten näin pelaajalle ihanteellisen tilaisuuden keskittyä lajin brutaaliin meininkiin. Kannattaa kokeilla, Maddenista se minunkin NFL-fanitukseni alkoi 13 vuotta sitten.

Tekijä: EA Tiburon
Julkaisija: EA Sports
Testattu: PlayStation 3
Saatavilla: Xbox 360
Pelaajien lukumäärä: 1-4
Muuta: pelistä on myös omat, erilliset versionsa PlayStation 2:lle, PC:lle, PSP:lle, Nintendo DS:lle ja Wiille.
Pelin kotisivu: http://www.easports.com/madden08/