Sims 3 (Mac, PC)

04.08.2009 17:15 Jukka O. Kauppinen

Sims-pelisarja on yksi maailman suurimmista ihmeistä. Sen synty oli työn ja tuskan takana, olihan ajatus virtuaalielämäsimulaattorista jotain todella kummallista. Peliguru Will Wright sai kuitenkin pelin puskettua EA:n koneiston läpi. Tulos on maailmanhistorian menestynein videopeli.

Sims 3 jatkaa huikean menestyksen saaneiden edeltäjiensä linjoilla, vieden peliä isoin askelein kohti tulevaisuutta. Peli itsessään on vasta peruskivi, jonka päälle jatkossa rakennetaan uskomattomia elämyksiä. Mikä tärkeintä, suuri osa kokonaisuudesta rakentuu pelaajayhteisön kautta. Se tekee Simseistä niin hienoja ja ainutlaatuisia.

Ei Simsien kaupallista potentiaalia pidä silti unohtaa. Sims 2 ryöstöviljeltiin perusteellisesti lukemattomilla lisäreillä, joiden laatu oli pahimmillaan surkeaa kuraa. No, ehkä joku on silti tykännyt Ikeoistakin. Aika on kuitenkin kypsä Sims 3:lle, sillä kakkonen on lypsetty kuiviin ja fanikansa lämmitettiin huolellisesti. Sims 3 nousikin heti ilmestyessään listakärkeen ja on viihdyttänyt siitä lähtien simistelijöitä perusteellisesti.

Valtava elämyspaketti

Sims 3 on jopa pelottava. Se on valtava paketti täynnä jotain kummallista. Eihän se ole edes peli, pikemminkin valtaisa ohjelmistolelu.

On myös vaikea arvioida, että ketkä oikein ovat lopulta Sims 3:n pelaajia. Tai no, melkein kaikki varmaan, sillä ovathan Simit niitä kuuluisia koko perheen pelejä tai ohjelmistoleluja. Niitä pelaavat niin nuoret kuin vanhemmatkin. Miehet ja etenkin naiset. Ehkä juuri siksi moni hardcore-pelimies kokee Simsit niin uhkaavina ja pelottavina. Tytöt tulee ja valtaa meidän pelit!

Sims 3 onkin haastava teos. Joka kontiltaan. Eikä vähiten siksi, että sanoi siitä mitä tahansa, pieleen menee. Muistan liiankin hyvin miten arvioin Sims 2:ta ja ynnäsin, että tuskinpa tämä yltää ensimmäisen Simsin suosion tasolle. Se kun tuntui esikoispeliä monimutkaisemmalta ja hirveästi raskaammalta. Enpä olisi voinut pahemmin suoltaa lantaa leipälävestäni.

Enemmän, hienommin, monimuotoisemmin

Sims 3 on järisyttävä. Jos Sims 2:ta ehti luulla virtuaalielämäsimulaattoriksi, mitä tämä sitten on? Sama juttu mutta monennessako potenssissa?

Idea on toki entisenkaltainen – pelaaja luo yhden tai useampia sim-hahmoja, jotka elelevät omia elämiään pelin maailmassa. Ne touhuavat pelaajan opastuksella ja ilman, kokien jännittäviä elämyksiä ja viihdyttäviä seikkailuja.

Simsien suosion ydin ei kuitenkaan perustu varsinaisiin pelillisiin elementteihin, vaan ennemminkin vapauteen luoda omia tarinoitaan. Päättymättömyyteen ja tavoitteiden puutteeseen. Kaikkien pelielementtien puutteeseen.

Ei Sims ole peli, jossa tavoiteltaisiin highscoreja ja pelillisiä saavutuksia. Toki hahmoilla voi olla omia elämäntavoitteita ja haaveita, joihin pääsemistä pelaaja voi auttaa. Tehtävät ja skenaariot voivat antaa pelaajille tavoitteita. Menestystään voi mitata useiden erilaisten kriteerien avulla. Mutta ne ovat sivuseikka. Tärkeintä on puuhailla, olla ja viihtyä, kiireettä ja sähläämättä.

Siihen Sims 3 tarjoaakin huimat mahdollisuudet. Virtuaalimaailma on aiempaa monipuolisempi ja sen toiminnallisuutta on laajennettu. Pelaajien, pelintekijöiden ja modaajien mahdollisuudet ovat laajemmat kuin koskaan, mikä lupaa paljon pitkän tähtäimen simistelyille.

Jo heti alkuun erityistä iloa herättää hahmonluonti, joka on aiempaa paljon perusteellisempaa ja pikkutarkempaa. Simeistään voi luoda Sims 2:ta monimuotoisempia ja aidompia olentoja. Esimerkiksi vaatekappaleiden eri osien tuunaus, tukan eri osien sävytys ja kasvonmuotojen kattava muokkausmahdollisuus takaa, että näpertelijöillä riittää tekemistä pitkäksi aikaa.

Hahmonluonnin ja virtuaalimaailmaan astumisen jälkeen alkaa sitten sim-arki. Peruspelissä eletään hyvin vapaasti ja tapahtumat kulkevat melkeinpä omia aikojaan siihen suuntaan mihin pelaaja hahmoaan tyrkkii. Perusidea on kuitenkin antaa simin elää elämäänsä, jonka aikana tämä käy töissä ja tienaa rahaa, jota voi puolestaan sitten käyttää kaikenlaisiin hurvituksiin, kodin sisustamiseen sun muuhun lystikkääseen.

Työssäkäynnin ja virtuaalisen nukkumisen välinen aika on sitä, minkä kautta Sims-sarja on noussut suosioonsa. Esimerkiksi virtuaalisen talon rakentaminen ja sisustaminen on mukavaa puuhaa. Tämä on EA:lla huomattu ja niinpä Sims 3:n asuntotyökalut ovat kakkosta hurjasti kätevämmät.

Sisustuksesta saa aiempaa realistisempaa ja monipuolisempaa, minkä lisäksi pelaaja voi muokata objekteja kattavasti. Lopulta pelimoottori tajuaa myös niinkin jännittäviä detaljeja, kuin esineiden/huonekalujen pinoamisen tai kääntelemisen useampaan kulmaan. Mielikuvituksen lennolle on annettu näin entistäkin vapaammat raamit. Josko Sims 3 voisi jo toimia jonkinlaisena pienenä sisustajan apuohjelmana, kun pelurit voivat rakentaa sinne nykyisen tai tulevan kotinsa ja visioida miltä se voisikaan näyttää?

Vielä toimivampaa on tietysti se omien simseikkailujen luominen. Tai syntyminen. Mitä hahmot puuhaavat keskenään? Pystyykö pelaaja koukuttamaan hahmonsa johonkin tiettyyn hahmoon, vai lankeavatko ne toisiinsa ihan itsestään? Mitä tapahtuu, jos pelaaja järjestää simkutsut? Miten jonkin simperheen elämä kulkee ja mitä kaikkea tapahtuu? Sims-tarinat kirjoittavat hiljalleen itse itseään ja joskus pelaaja on vain se yllättynyt sivustakatsoja, joka nauttii ja nauraa tapahtumista.

Ja se onkin Simsien lumous. Ja Sims 3:n menestyksen salaisuus. Virtuaalisen elämän luominen, ohjaaminen ja seuraaminen. Simmaailman hahmojen kommunikointi, keskinäinen sosiaalinen seurustelu ja puuhaaminen. Virtuaalisten parisuhteiden synty, perheiden perustaminen ja simsukupolvien vaihtuminen.

Modauksesta puhumattakaan. Sims-yhteisö on taatusti maailman aktiivisinta porukkaa, sillä he tekevät mitä vain. Uusia vaatteita, esineitä, modauksia, tweakkejä, mitä vain. Näitä jaetaan maksutta Sims-yhteisösivustojen ja EA:n Sims-portaalin kautta, kun taas peliä radikaalimmin muokkaavia juttuja täytyy hakea hieman sivummalta.

Oikeasti. Meikä arvostaa Sims-yhteisöjä valtavasti, sillä heidän luontikykynsä ja intonsa on jotain virkistävää. Se hyvää tuulta ja positiivista tekemistä huokuva energia, pelien tuunaaminen ja tarinoiden luonti on hienoa ja kannustettavaa luomisvoimaa. Kyllä, luomisvoimaa. Tästä kannattaisi muidenkin ottaa mallia.

Eikä myöskään EA aio omalta osaltaan unohtaa pelin laajennuspuolta. Pieniä lisäsäliä voi ostaa mikromaksuilla pelin verkkokaupasta ja ensimmäinen lisärikin, World Adventures, on jo julkistettu.

Mielenkiintoisesti Sims 3 on ihan oikeasti pyörivä ja etenevä virtuaalimaailma, jossa ei ole pientä universumikuplaa pelaajan ympärillä. Tapahtumat eivät rajoitu vain pelaajan omien simien toimintaan, vaan myös kaikki muut hahmot elävät elämiään. Kuljeskelevat, käyvät töissä, juoruavat ja puuhaavat. Pelimaailma elää.

Muutoksen tuuli

Sims 3 on siis kaikessa kuin edeltäjänsä, vain suurempi, kauniimpi ja parempi? No, juu ja jaa. Peli on tietysti pääpiirteiltään entisensä mutta on siinä myös hirmuisesti kaikenlaisia pieniä muutoksia. Jos olet pelannut viisi vuotta yhtä peliä ja sitten jatko-osa muuttaa pikkuasioita, niin kyllähän ne muuttuneet pikkuasiat loistavat silmään kuin neonputki perunakellarissa.

Näin Sims-pelien geneerisenä ystävänä pienten muutosten havainnointi ja niiden vaikutuksen analysointi on vaikeaa. Esimerkiksi pelimoottorin aiempaa tarkempi yksityiskohtaisuus on monin paikoin haastavaa tutkittavaa. Toisaalta eri toimintojen yksityiskohtaisempi toteutus tuo peliin lisää syvyyttä ja kiinnostavuutta, toisaalta jotkut asiat ovat nyt liiankin hankalia.

Foorumeja seuraamalla voi huomata, että pelaajakansan mielestä plussien ja miinusten lista on loputon. Kuka tykkää yhdestä, kuka toisesta muutoksesta, lisäyksestä, ominaisuudesta tai muusta. Voitaneen silti olla yhtä mieltä siitä, että hyviä asioita on riittävästi eivätkä huonot riitä pilaamaan pelaamisen iloa.

Kuunnellaan kuitenkin asiantuntijoita, Radottajia. Radosimsin Sims 3 -arvosteluketjusta poimittuja…

Plussia

Rajaton, avoin naapurusto
Naapuruston grafiikka
Monipuolinen siminluontitila
Luonteenpiirteet
Melkein mitä vain voi muokata / Lähes kaikkea voi säätää liukuasteikolla (hiusten, ihon, silmien, meikkien yms. värit) / Ihanat muokkausmahdollisuudet
Voi muuttaa ääntä
Voi valita lempiruuan, -musiikin ja -värin
Pinnat näyttää aidommilta
Tarkat grafiikat (jos asetukset täysillä)
Maisemat ovat upeita ja Sunset Valleyn keskustaan (niin rakennuksiin kuin maisemiinkin) on panostettu
Simien elävät ilmeet ja eleet
Simit ovat omatoimisempia
Tekoäly on parempaa
Tehtävät
Onnellisuuspisteet
Kameran liikuttelu turhan rajoitettua
Pienet hauskat yksityiskohdat, kuten pytylle istuminen jos ei muita istumapaikkoja ole, lehden lukemismahdollisuus (uutiset tulevat oikeasti esille) jne, jotka saavat naureskelemaan kerran jos toisenkin.

Miinuksia

Yhteistonteille, esim. kauppaan, teatteriin yms. ei pääse mukaan
Ei muistoja
Tavaroita on liian vähän
Hiuksia on liian vähän
Lapsisimit on tyhmännäköisiä
Aluksi hiukan hankalaa
Kaiken oppiminen on tosi vaikeeta
Liian vähän ikä-vaiheita
Kaikki hienot talot on valmisperheillä, joita on liikaa

Turha siis kinata. Sims 3 on upea ja edeltäjäänsä monipuolisempi kattaus virtuaalista elämää, joka kasvaa kuukausien ja vuosien mittaan. EA julkaisee sille taatusti maksullisia lisäosia, jotka laajentavat peliä ties mihin suuntiin. Samalla pelaajayhteisö tutkii mitä kaikkea Sims 3:lla voidaankaan tehdä – ja pelaajien omat tarinat vievät simistelyä hiljalleen uusiin suuntiin. Sims-elämyksiä onkin luvassa monen monituiseksi vuodeksi eteenpäin.

Sims 3 on vasta alkua

Jos jostain voidaan olla varmoja, niin Sims 3:n hyödyntämisestä tulevaisuudessa. Eikä EA ole tätä kiistänytkään. Miettikääpä tätä: Sims 2 –pelistä on julkaistu 24 eri versiota, laajennusta ja lisäosaa, pelkästään PC:lle. Kuvitteleeko joku, etteikö samaa tehtäisi myös Sims 3:lle? Jos, minulla olisi hyvä ja halpa silta myytävänä.

Sims 2:een julkaistiin kahdenlaisia lisäreitä: ihan oikeita lisäosia sekä ihan kauheita Kamasettejä. Jotkut lisäosista toivat peliin jopa mukavia ja innostavia ominaisuuksia. Kamasetit sen sijaan olivat välillä ihan hirveitä vetäisyjä, joissa pelaajille myytiin isolla rahalla virtuaalisia esineitä ja huonekaluja. Osa ei vetänyt vertoja edes fanien luomuksille.

Sims 3:n laajennusten suhteen voidaan toki olla varovaisen luottavaisia. Vesi virtaa Tammerkoskessa ja EA julkaisee taatusti myös kamalia Kamasettejä. Mutta uusi peliydin mahdollistaa myös pelin aiempaa monipuolisemman muokkaamisen laajennusten yhteydessä. Ainakin teoriassa kolmoseen voidaankin saada peliä aiempaa radikaalimmin muuttavia ja uudistavia laajennuksia. Niitä odotellessa – nautitaan ja eletään!

Tekijä: EA
Julkaisija: EA
Testattu: PC Windows XP, Athlon 64 X2 3800+, 2 Gt muistia, GeForce 7900GT
Saatavilla: Mac, PC
Laitevaatimukset: Windows XP/Windows Vista, 2,0 GHZ P4, 1 Gt muistia, 128 Mt näytönohjain
Pelaajia: 1
Pelin kotisivu: http://fi.thesims3.com
Jukka O. Kauppinen