Darkness Within: In Pursuit of Loath Nolder (PC)
Howard Philip Lovecraft kuoli rutiköyhänä ja tuntemattomana pulp-novellistina vuonna 1937. Tätä on nykypäivänä vaikea uskoa, sillä uniikin kauhumaailman luonutta amerikkalaista kirjailijaa pidetään oman tyylilajinsa Tolkienina.
Lovecraftin teoksia on sovitettu vuosikymmenien varrella lukuisiin medioihin, viimeisimpänä pelikoneisiin. Viime vuosina parikin pelistudiota on kunnostautunut ammentamalla valtaisasta mytologiasta. Nyt vuorossa on verkkaisesti rakentuva seikkailupeli, jossa tutkitaan mystistä murhatapausta.
Mestarin jalanjäljissä
Darkness Within: In Pursuit of Loath Nolder ei perustu suoraan yhteenkään olemassa olevaan kirjalliseen teokseen. Pelintekijät ovat nimittäin päättäneet rohkeasti kirjoittaa oman tarinansa, jonka tyyli, tunnelma ja tapahtumat on lainattu Lovecraftilta. Kiitoksena mestarin nimi löytyy pelin kannesta.
Rakastetun kauhumaestron jäljittely alkuperäisen tekstin sovittamisen sijaan on huima riski. Kääntyykö siis H.P. haudassaan? Tuskinpa sentään. Pääteemat, kuten hulluus ja todellisuuden ja kuvitellun häilyvyys ovat läsnä, kuten Lovecraftin kirjoissa. Teksti on jopa tyylittelyltään kuin kirjailijan kynästä. Iho nousee kananlihalle hämmästyttävien ja rikkaiden kuvaustensa ansiosta, aivan kuten mestarin parhaita novelleja lukiessa.
Merkittävin ero Darkness Withinin ja Lovecraftin kirjallisuuden välillä liittyy tapahtumavuoteen. Nyt ei kuljeta viime vuosisadan alussa, vaan vuodessa 2011. Teknisiä vimpaimia ja kulkuneuvoja lukuun ottamatta maailma vaikuttaa kuitenkin yhtä vanhanaikaiselta, rapistuneelta ja toivottamalta paikalta.
Pelaajan roolihahmo on Howard Loried, jonka viimeisin tapaus on okkultismista kiinnostuneen rikkaan miehen murha. Pääepäilty on yksityisetsivä Loath Nolder, joka oli kateissa viisi vuotta ennen pidätystään. Öisin Howard kärsii pelottavan todentuntuisista painajaisista, jotka tuntuvat jotenkin liittyvän tapaukseen. Murhatutkimukset muuttuvat pian pakkomielteeksi, jonka seuraukset ovat kammottavammat kuin Howardin unet koskaan.
Kun seikkailupeli epäonnistuu
Fantastinen käsikirjoitus ei ole kuitenkaan sama asia kuin hyvä peli. Ja niin valitettavaa kuin se onkin, Darkness Within ei ole tarpeeksi vakuuttava pelillisiltä osiltaan.
Ulkoisissa puitteissa ei ole suinkaan vikaa. Ikuisesta yöstä ja sateesta kärsivä, film noir -henkinen maailma sopii aiheeseen. Panoraamakuvilla ja kolmiulotteisia efekteillä toteutettu todellisuus on uskottava graafisesta karkeudestaan huolimatta. Äänimaailma hipoo jopa täydellisyyttä, jos musiikkia ei lasketa mukaan. Näytteleminen on nimittäin taitavaa ja tehosteet juuri niin häiritseviä kuin pitääkin.
Metsään mennään seikkailupelielementeissä. Hiirellä toimitettava ruudun tutkiminen on turhauttavaa klikkailtavan materiaalin vähyyden vuoksi. Edessä saattaa olla läjä kiintoisalta näyttävää tavaraa, mutta niiden kohdalla naputtelu ei johda mihinkään. Kun tähän tottuu, jäävät pienemmät johtolangat helposti huomaamatta.
Lisäksi lyhytkestoista seikkailua on pitkitetty ja vaikeutettu keinotekoisilla konsteilla. Halpamaisimpia ovat pelaajan juoksuttamiset paikasta toiseen esineiden perässä ja tarinasta täysin irrallaan olevat esineiden yhdistelypulmat.
Darkness Withinin ote pitääkin ainoastaan silloin, kun tekstin annetaan määrätä ja tarinan virrata. Interaktiivisena novellina peli toimisikin todella hyvin. Tällaisenaan väen väkisin kehitetyt esteet pysäyttävät tapahtumat, jolloin kauhun väreet katoavat ja piinaava tunnelma haihtuu ilmaan. Kun taas pelaajan annetaan rauhassa uppoutua syvälle synkkien salaisuuksien sekaan, tehdään todellista kunniaa H.P. Lovecraftin nimelle. Kokonaisuus on katkera pettymys, jota kirjailijan tosifani kestää ainoastaan muutamien upeasti onnistuneiden jaksojen takia.
Lue lisää: H.P. Lovecraft
Tekijä: Zoetrope Interactive
Julkaisija: Lighthouse Interactive
Testattu: PC (Athlon 3400+ 2,2 Ghz, 1,5 Gt muistia RAM, nVidia GeForce 6800 256mb)
Laitevaatimukset: Windows 2000/XP/Vista, Pentium 1 GHz, 256 Mt muistia
Saatavilla: PC
Pelaajia: 1
Pelin kotisivut: http://www.zoetropeint.com/ln/lneng.htm
Lue lisää eDomesta
Atelier Iris 3: Grand Phantasm (PS2)
Leisure Suit Larry Collection (PC)
Secrets of Atlantis: The Sacred Legacy (PC)
