Sam & Max Episode 102 ja 103 (PC)

19.03.2007 16:22 Jukka O. Kauppinen

Etsiväpari Sam & Maxin seikkailut tekivät viime vuoden lopussa kovan luokan comebackin. Friikkietsiväkaksikkomme paluuta pelimaailmaan on odoteltu vuosikaudet, eikä paluu tapahtunut mitenkään vaisusti. Herja lensi ja huumori kukki. Salapoliisiseikkailu omituisten hahmojen ja tapahtumien maailmassa olikin kutkattavaa sanallista sapeltelua.

Etsiväparin paluu jatkuu kiihkeänä. Ennen kuin kissa kerkesi kakoa karvapallon kurkustaan, sarja laajeni kahdella uudella osalla. Neljäskin ehti jo kauppoihin.

Kiriäksemme tilannetta vähän kiinni arvostelemme tässä yhtaikaa sarjan toisen ja kolmannen osa: Episode 2: Situation Comedy ja Episode 3: The Mole, The Mob and the Meatball.

Seikkailua pala palalta

Sam & Maxin episodimaisuudessa on hyvät ja huonot puolensa. Pelit julkaistaan jaksoina, itsenäisinä lyhyinä peleinä. Kokonaisuus on kuin tv-sarjan kausi, josta näytetään televisiossa uusi jakso per viikko. Normaalihintaisiin seikkailuihin verrattuna pelit ovat myös lyhyitä, mutta hintakin on suhteutettu pituuteen.

Jokainen jakso on oma itsenäinen tarinansa, mutta sarjasta saa eniten hupia, kun niihin tutustuu järjestyksessä. Näin hahmot tulevat tutuiksi ja pelaaja huomaa pelistä toiseen kantavat sisäiset pilat, viittaukset tai huomaa miten hahmot muuttuvat. Jokaista osaa pelaamalla kokonaisuudesta saa enemmän irti, mutta kyllä naurua piisaa vaikka ensi töikseen pelaisikin vaikka toista tai kolmatta osaa.

Matka jatkuu

Sam & Maxin seikkailujen ensimmäisessä osassa, Culture Shockissa, parivaljakko selvitti friikin hypnotisoijan aiheuttamaa rikosaaltoa. Hypnotisoija kiusasi entisiä television lapsitähtiä ja siinä sivussa pelaaja tutustui naapurustoon ja kaupunkiin.

Toisessa osassa jatketaan siitä mihin Culture Shock jäi. Sankarimme ovat kaikessa rauhassa toimistollaan, kun tv-uutiset kertovat kamaluuksia. Situation Comedyn alkutilanteessa suosittu tv-juontaja on ottanut koko yleisönsä panttivangiksi. Pelastakaa viattomat ihmiset julmalta kidutukselta ja jatkuvalta live-visailulta, jossa kaikki voittavat!

Kolmannessa jaksossa, The Mole, The Mob and the Meatballissa, veljekset päätyvät selvittämään mafian pyörittämän kasinon salaisuuksia. Mitä suljettujen ovien takana tapahtuu? Miten kaksikko selviää mafiapomon antamista tehtävistä, joiden avulla pari yrittää soluttautua sisäpiiriin? Ja kauhistus, tehtävät usuttavat etsivät heidän ystäviensä kimppuun. Emmehän me voi olla ilkeitä naapurin tytölle, emmehän?

Naurua ja pakkotoistoa

Toinen ja kolmas episodi ovat hauskoja, paikoin jopa loisteliaita pelejä. Käsikirjoituksen taso on paikoittain huomattavastikin ensimmäistä osaa parempi. Ehkä Culture Shock oli vielä vasta verryttelyä, jos taso pysyy vastakin yhtä hyvänä tai vieläkin petrautuu, niin ei voi valittaa.

Situation Comedy irvailee erittäin hienosti tosi-tv:lle ja ylipäätään telkkarimaailmalle. Jo alku pistää väkisinkin hymymoodin päälle.

The Molessa hahmojen kuittailu ja päätön pälinä aiheuttaa muutamia todella vakavia repeilykohtauksia. Mutta jakson pituus on ikävä pettymys. Pelin läpäisee inhottavan nopeasti. Tapahtumia ja tehtäviä on turhan vähän, eikä niiden vaikeustasokaan ole kummoinen. Loppu tulee hämmästyttävän aikaisin.

Meininki ei ole kuitenkaan aivan pelkkää positiivista hupailua. Tv-sarjan tyyliin Sam & Max -peleissä on kiinnekohtia ja hahmoja, joiden pariin palataan säännöllisesti. Jokainen jakso alkaa toki etsiväsankareiden toimistosta, sen ymmärtää. Samoin joidenkin sivuhahmojen ja paikkojen säännöllisen esiintymisen. Myös vauhdin ottaminen tietyistä kiinnekohdista on ymmärrettävää, mutta The Molessa tässä mennään jo liian pitkälle. Pelaajalle esitellään vain yksi uusi tapahtumapaikka, muutoin tarina kuljettaa hahmoja tutuissa paikoissa, tuttujen hahmojen luona. Vaikka naapuruston tutut hahmot tarjoavatkin uutta dialogia ja aiempaan nähden erilaista tekemistä, niin samojen naamojen ja paikkojen näkeminen joka paikassa voi tuntua tässä mitassa myös rasittavalta.

Kaikeksi onneksi tämä on kuitenkin ihan siedettävää. Sam & Maxien lämmin huumori ja verbaaliakrobatia ovat nykypäivän peleissä harvinaista herkkua. Niiden painotus tarinaan ja kerrontaan miellyttää suuresti, ainakin allekirjoittanutta. Näistä on helppo nautiskella kaikessa rauhassa, kiireettä.

Pelaaminen sujuu vaivattomasti hiirivetoisella käyttöliittymällä, joka osaa käyttää automaattisesti oikeaa toimintoa jokaiseen esineeseen, samoin käyttää esineitä toisiinsa. Ruudulta ei tarvitse etsiä pikselin kokoisia hotspotteja, vaan pelaaja näkee nopeasti millä on merkitystä. Ääninäyttelykin on parantunut 2. ja 3. jaksossa.

Sam & Maxien viihdearvo on erinomainen. Yksittäisen pelin saa tuhdin pullakahvin hinnalla ja kaikki kuusi osaa heruvat 27 eurolla, jos ostat ne verkosta. Hinta on siis kohdallaan sisältöön nähden. Ja vähän myöhemminhän koko sarjan saa myös kaupasta ostettavan kokoelman muodossa.

Tekijä: Telltale Games
Julkaisija: Telltale Games
Testattu: PC
Saatavilla: PC
Laitevaatimukset: Windows XP/Vista, 1,5 GHz prosessori, 256 Mt muistia, 32 Mt 3d-näytönohjain
Pelaajia: 1
Pelin kotisivu: http://www.telltalegames.com/samandmax